‘Okreću milijarde, a vlastitog prvaka ne žele platiti onoliko koliko bi trebali! On to zaslužuje‘

Sean Strickland svoj sukob s UFC-om oko novog ugovora i honorara posljednjih dana vodi potpuno javno, a sada je dobio potporu još jednog čovjeka koji dobro poznaje pregovore s najvećom svjetskom MMA promocijom. Jorge Masvidal ne razumije kako je aktualni prvak srednje kategorije uopće došao u situaciju da kao financijski primamljiviju opciju razmatra boksački meč s Jakeom Paulom.

Strickland bi prema aktualnom rasporedu vrha divizije trebao braniti naslov protiv Nassourdinea Imavova, no prije potpisa ugovora želi riješiti vlastiti financijski status. Nezadovoljstvo je posljednjih dana podigao na novu razinu poručivši da je praktički zasićen MMA karijerom u UFC-u te da bi, ne dobije li uvjete koje smatra primjerenima, radije otišao po znatno veći honorar u profesionalni boks.

Masvidal smatra da se takva situacija kod aktualnog UFC prvaka nije ni trebala otvoriti.

- Stvarno me boli kada to čujem. Nalazimo se u razdoblju u kojem se govori o 1,3 milijarde dolara godišnje. Zašto onda ne možete platiti tog čovjeka? Možda nije najveća zvijezda cijele organizacije, ali među tri je najveće. O Seanu se govori posvuda. Možda postoje ljudi koji dosegnu nešto širu publiku, ali nisam siguran da itko od njih ima tako odanu bazu navijača kao Sean, rekao je Masvidal za Home of Fight.

Stricklandova tržišna vrijednost za Masvidala ne proizlazi samo iz pojasa. Njegovi javni istupi redovito proizvode reakcije, gotovo svaki intervju vrlo brzo postane tema na društvenim mrežama, a oko njega se formirala publika koja ga prati neovisno o tome nalazi li se u tom trenutku u borbi za naslov. Masvidal upravo zato smatra nelogičnim da borac s takvom vidljivošću mora javno pritiskati promociju kako bi poboljšao uvjete.

- Ekstremno je kontroverzan, zabavno ga je gledati, a usput je trenutačni svjetski prvak. Zašto se čovjek u toj poziciji mora žaliti na plaću? Ja ću uvijek biti na strani boraca. Platite ih više. Ne želim slušati kako aktualni prvak govori o ovome. Ne bi mu ni trebalo biti opcija otići boksati s Jakeom Paulom, nastavio je Masvidal.

Upravo je Paul posljednjih godina postao zgodna poluga za MMA borce koji žele pokazati koliko se financijski uvjeti u boksu mogu razlikovati od onoga što primaju unutar kaveza. Strickland sada koristi isti argument, ali njegova pozicija razlikuje se od većine prijašnjih primjera - ne radi se o veteranu koji je već napustio UFC niti o borcu daleko od vrha, nego o aktualnom prvaku koji bi trebao ulaziti u sljedeću obranu naslova.

To ujedno dodatno komplicira situaciju u srednjoj kategoriji. Imavov čeka priliku za napad na pojas, Hamzat Čimajev otvoreno traži revanš nakon prvog profesionalnog poraza upravo od Stricklanda, dok prvak zasad tvrdi da nema namjeru nastaviti po starim uvjetima.