‘Obožavam Herba Deana! Svi pljuju po njemu, a on će vam jedini dopustiti da se vratite u borbu‘

Dok posljednjih mjeseci raste broj boraca koji smatraju da je Herb Dean izgubio nekadašnju sigurnost u vođenju najvećih UFC mečeva, Joaquin Buckley cijelu priču vidi iz potpuno drukčijeg kuta. Njega ne smeta što Dean ponekad čeka nekoliko trenutaka dulje prije prekida. Upravo suprotno, kao borac koji računa na kaotične razmjene i sposobnost oporavka, želi suca koji mu neće prerano oduzeti priliku da se vrati u meč.

Dean se posljednjih godina našao pod pritiskom zbog niza spornih odluka, od tajminga prekida do načina na koji tretira prekršaje. Nedavno ga je vrlo oštro kritizirao Jorge Masvidal, koji je zaključio da je njegovo vrijeme među elitnim sucima prošlo, dok je čak i Dana White priznao da veteran iza sebe nema naročito dobru godinu.

Buckley, međutim, ne želi ni čuti za njegovo otpisivanje.

- Obožavam Herba Deana. Jedan mi je od najdražih sudaca, posebno zbog stila kojim se ja borim. Trebam Herba u kavezu svaki put. Ako si borac i stvarno se pokušavaš izboriti za pobjedu, on će ti dati dovoljno prilika da to napraviš, rekao je Buckley za MMA Junkie.

Njegov argument nije da Dean ne griješi, nego da problem MMA suđenja vidi šire. Buckley smatra da različiti suci previše različito interpretiraju iste situacije, pa borac prije meča često mora razmišljati i o tome tko će stajati s njima u kavezu.

Kao primjer naveo je Marka Smitha, Jasona Herzoga, Dana Miragliottu, Mikea Beltrana i Deana, suce s dovoljno iskustva za najveće UFC priredbe, ali i s poprilično različitim kriterijima kada treba odlučiti koliko dugo pustiti rad u parteru, kada vratiti borce na noge ili koliko prostora dati ozlijeđenom borcu da se oporavi.

- Previše je sudaca koji imaju vlastitu ideju o tome kako žele gledati borbu, a mislim da sustav ne bi trebao funkcionirati tako. Kada gledam boks, iskusni suci uglavnom rade isti posao. Kada borci završe u klinču, razdvoje ih. Drže se pravila i ne pokušavaju izmišljati vlastiti kriterij, objasnio je.

Posebno se dotaknuo Herzoga i rada u parteru.

- Recimo Jason Herzog. Ako borba završi na podu, ponekad će ih tamo ostaviti bez obzira na to koliko se malo događa. Onda se postavlja pitanje zašto je u jednoj situaciji odlučio podignuti borce, a u drugoj nije. Takve bi stvari trebali više objašnjavati, a to se ne događa dovoljno, rekao je Buckley.

Time je zapravo dotaknuo problem koji ide dalje od pojedinačne pogreške. Borci na sastancima iza kulisa mogu sucima postavljati pitanja, ali Buckley smatra da bi kriteriji morali biti toliko jasni i ujednačeni da ne ovise previše o tome tko je toga dana zadužen za meč.

Dean mu, unatoč svim kritikama, i dalje odgovara upravo zato što ne paničari kada borac završi u nevolji i često mu ostavlja prostor da pokaže može li se inteligentno braniti. Za Buckleyja je to prednost, iako je ista osobina posljednjih godina kod drugih izazivala prigovore zbog mogućih prekasnih prekida.

- Puno toga u MMA suđenju može se promijeniti. Ali što se Herba tiče, ja ga volim. Kraj priče, zaključio je.