‘Nikada se više neću vratiti tamo! Da nisam ovo napravio, prekinuo bih karijeru!‘

Robert Whittaker donio je konačnu odluku - borba u kategoriji do 84 kilograma za njega više nije opcija. Bivši prvak srednje divizije, naime, prešao je među poluteškaše i tvrdi kako je to za njega bila iznimno pozitivna promjena budući da ponovno trenira sa zadovoljstvom nakon godina iscrpljivanja tijela "weight cutom".

Australac se, nadalje, nakon više od desetljeća natjecanja u "middleweightu" odlučio za novi izazov u kategoriji do 93 kilograma. Njegov debi u novoj diviziji očekuje ga protiv iskusnog Nikite Krylova na preliminarnom dijelu nadolazeće UFC 329 priredbe u vegaškoj T-Mobile Areni, a proslavljeni 35-godišnji borac smatra da je promjena bila nužna kako bi produžio karijeru i uopće se nastavio baviti MMA sportom.

- Poglavlje Roberta Whittakera u srednjoj kategoriji je završeno. Jako sam sretan kao poluteškaš. Iskreno, ovo mi je promijenilo život - poručio je Whittaker tijekom medijskog dana naglašavajući da sada puno lakše prolazi kroz pripreme, bolje se oporavlja i ima više energije tijekom trening kampova.

Odluka o promjeni kategorije nije došla preko noći. Whittaker je ranije otvoreno govorio da su mu učestala skidanja kilograma počela oduzimati užitak koji je nekada imao u sportu. Posljednji kampovi postali su mu posebno zahtjevni, a stalna borba s kilogramima počela je utjecati i na njegove nastupe u oktogonu.

Australac priznaje da je u jednom trenutku bio blizu toga da razmišlja o kraju karijere ako se ništa ne promijeni.

- Da nisam napravio ovu promjenu, vjerojatno bih završio karijeru - istaknuo je "The Reaper" višestruko dodajući da je prelazak u polutešku kategoriju ponovno probudio njegovu motivaciju.

Iako ne planira nastupati još dugi niz godina, bivši UFC prvak vjeruje da mu nova kategorija može donijeti još nekoliko kvalitetnih borbi.

- Ne želim se boriti još pet godina, imam i druge stvari koje želim raditi. Ali siguran sam da imam još nekoliko borbi u sebi. Sada sam ponovno zavolio ovaj sport - poručio je Whittaker pa zaključio: - Ne trebam ničiju potvrdu. Znam da je ovo moja kategorija. Nikada se više neću vratiti u srednju kategoriju.