Nakon 12 jako dobrih mečeva na UFC 333 eventu, došao je red na sunaslovnu borbu večeri, prvu od ukupno dvije borbe za pojas na "fight cardu". Pjotr Jan branio je pojas prvaka UFC-ove bantam kategorije, a Merab Dvališvili doputovao je u Abu Dhabi u ulozi izazivača i bivšeg prvaka.
Odlično je Merab ušao u meč. Snažnim "calf kickom" pogodio je Jana, zatim je vezao dobru boksačku seriju, a potom je zaprijetio i rušenjem. Vrlo dinamično i samouvjereno Merab je započeo meč, a kad je Jan u pitanju, naviknuti smo na sporije ulaske u meč.
Dvališvili je početkom meča izgledao kao Merab iz prvog međusobnog okršaja. Konstantno je miksao hrvanje i stojku, tjerao je Jana na pogađanje i borio se u jako, jako visokom tempu. Nije Dvališvili uspijevao srušiti Jana tijekom prvih nekoliko pokušaja rušenja, ali njemu je puno bitnije tjerati Jana na razmišljanje i konstantnu zabrinutost po pitanju tih pokušaja rušenja. Upravo na takav način Merab je u prvom međusobnom okršaju "iscijedio" i mentalno slomio Jana.
Minutu i pol prije kraja prve runde Jan pogađa stražnjim direktom i bio je to njegov prvi konkretniji potez u tom meču. Desetak sekundi kasnije Merab ruši Jana, ali Rus se ekspresno vratio na noge. 55 sekundi prije kraja runde spektakularan potez Meraba. Fintirao je desnim "overhandom" i eksplozivno se spustio te "double legom" srušio Jana. Mučio se Merab da zadrži Jana u donjoj poziciji, ali radio je više i jako dobro otvorio je ovaj meč. Odličnih pet minuta izazivača.
Vrlo samouvjereno izgledao je Merab početkom druge runde. Skakutao je i nestrpljivo čekao nastavak borbe, očito se osjećao odlično nakon početnih pet minuta. Kombinirao je "low kickove" i ručne tehnike, nije to izgledalo estetski naročito lijepo, ali Merab je održavao jako visok tempo. Imao je i Jan dobrih trenutaka, vezao bi prednji i stražnji direkt, ali svojevrsni "momentum" bio je na strani Meraba.
Minutu nakon početka runde Merab je prionuo na hrvanje i rušio je Jana, ali ponovno bez kontrole. Jan se ekspresno pridigao, Merab je krenuo po novo rušenje, ali Jan prelijepim "sweepom" dolazi do gornje pozicije. Brzo se i Merab vratio na noge, ali ipak je primio nekoliko udaraca u procesu. Nevjerojatno dinamičan meč i teško je riječima opisati što se sve događalo, akcija je bila neprestana! Sredinom runde Merab je uspio pritisnuti Jana uz žicu, zaključao je "body lock", podignuo je Jana i srušio ga. Ali Jan se opet ekspresno vratio na noge. Merab se borio gotovo identično kao u tom već nekoliko puta spomenutom prvom okršaju s Janom.
Skakutao je po kavezu, prijetio je rušenjima svakih 20-30 sekundi i nije dopuštao ni sekunde predaha svom protivniku. Jan je dobro branio pokušaje rušenja, ali nije imao previše prostora i vremena za nametnuti svoj ritam. Merab je konstantno razbijao njegov ritam i odlično je odrađivao posao. Nije Merab radio previše štete svojim udarcima, ali bio je ipak konkretniji od Jana i u drugoj rundi.
Merabov kut bio je oduševljen viđenim nakon prve dvije runde. Sugerirali su Merabu kako je Jan vidno umoran te da Merab sjajno odrađuje posao. No, daleko od toga da je Jan bio "gotov" i da je posao bio završen. Tri runde su preostale, a Jan je poznati "dizelaš" koji u kasnijim rundama samo podiže tempo i kvalitetu svoje izvedbe.
Početkom treće runde i dalje ista priča. Merab bi zamahnuo nekoliko puta, prije nego bi Jan stigao kontrirati, Merab bi zaprijetio rušenjem. Jan bi obranio pokušaj rušenja, ali Merab bi u narednih 15-20 sekundi ponovio kompletan proces. Nije Merab ulagao svu svoju snagu u udarce koje je plasirao. Puno veći fokus stavljao je na brojnost udaraca, nego na samu snagu, a takvim načinom borbe potpuno je neutralizirao Janova oružja.
No, probudio se i Jan drugom polovinom treće runde. Desnicom je sjajno pogodio preko Merabove lijeve ruke i podigao atmosferu na tribinama. Merab je nastavio kao da se ništa nije dogodilo, ali Jan se osjetno uključio u meč, počeo je konkretnije pritiskati i pogađati. 70 sekundi prije kraja runde blago je poljuljao Meraba boksačkom kombinacijom, a zatim je po tko zna koji put obranio pokušaj rušenja. 45 sekundi prije kraja runde novi sjajan potez Jana. Lijevim "middle kickom" pogađa jetru Meraba koji se rukom uhvatio za taj dio tijela i bio je to jasan pokazatelj da je itekako osjetio taj udarac. Bježao je Merab po kavezu, izbjegavao je akciju i trudio se izdržati do kraja runde. Odlična runda Pjotra Jana kojom je meč ostavio potpuno otvorenim.
Merab je odmah u prvoj sekundi četvrte runde napao "single legom", ali Jan je lakoćom obranio taj poušaj rušenja. Nije Merab usporio nakon lošeg završetka četvrte runde, tempo je i dalje bio na maksimalno visokoj razini, ali Jan je dobio dozu samopouzdanja koju je trebao.
Gruzijac se borio kao i u prethodnim rundama, ali razlika je u tome da je Jan sve češće i čišće pogađao, a udarci su vidno ostavljali trag na Merabu. Dvališvili je plasirao udarce znatno frekventnije, ali Jan je radio veću štetu svojim udarcima, što je ipak glavni kriterij kod sudačkog bodovanja. Dobro bi Merabu došlo jedno rušenje s kontrolom u parteru, ali kontrolu nikako nije uspijevao uspostaviti. Dojam je da je čak i odustao od toga, rušenjima je prijetio samo kako bi razbijao Janov tempo.
Minutu i 15 sekundi prije kraja runde Jan prijeti desnim aperkatom, ali ne pogađa čisto i Merab se izvlači. Jako blizu da odsjedne bio je i desni "high kick" Jana 50 sekundi prije kraja runde, ali Merab je eskivirao taj udarac. Gruzijac je najviše pogađao desnim "low kickom" i prednjim direktom, ali njegovi udarci nisu ostavljali traga kao Janovih. Vjerojatno najteža runda za bodovanje u ovom meču.
Peta, potencijalno i odlučujuća runda ove trilogije započela je Merabovim direktom i pokušajem rušenja. 30 sekundi unutar pete runde Merab je dobro pogodio desnicom, Jan je na tren izgledao blago uzdrmano, ali ekspresno je uzvratio desnicom. U nastavku akcije Jan prijeti pokušajem rušenja, Merab se nasmijao, ali Jan ga kažnjava dobrim udarcem u glavu. Nevjerojatan je tempo koji su prezentirali u petoj rundi, dvojica maksimalno pripremljenih i kvalitetnih boraca, šteta što jedan mora izgubiti.
Nisu ni Janovi udarci više bili tako oštri kao ranije, iako je držao tempo, ali posljedice ovakvog meča ipak su se osjetile. Postao je Jan i nešto statičnija meta, ali ono što mu je išlo u korist jest vizualni efekt njegovih udaraca. Konstantno se stvarao dojam da Merab puno više osjeti Janove udarce, nego Jan njegove. Rus ima čišću i efektivniju udaračku tehniku, dok je Merab kralj tempa i frekvencije udaraca. Minutu i pol prije kraja meča Jan sjajno pogađa lijevim aperkatom u tijelo, tražio je tu Merabovu jetru, ali Gruzijac je čovjek od kamena! Merab pak nije više bio tako redovit s pokušajima rušenjima, meč se potpuno sveo na boksačke razmjene, a tu je Gruzijac izvlačio deblji kraj. Jan je ipak osjetno bolji udarač od Meraba.
Pretkraj meča prikazana je statistika značajnih udaraca po rundama. Merab je više pogađao u svakoj osim pete runde, ali kao što smo naveli ranije u tekstu, Jan je udarao snažnije i učinkovitije.
Obojica su na koncu izdržali do kraja, a po završetku meča slavljenički su podignuli ruke očekujući pobjedu. Merab je čak i preskočio ogradu te je otišao pozdraviti Danu Whitea i Huntera Campbella, a isto je zatim napravio i Pjotr Jan.
Nitko od njih dvojice nije mogao biti siguran da će mu pripsti pobjeda i dobili smo dozu napetosti tijekom proglašenja pobjednika. Bruce Buffer prionuo je na čitanje sudačkih kartica. Sva tri suca imala su istog pobjednika i isti rezultat (48-47).
"Aaaand stiiiill" odjeknulo je Etihad Arenom, što je značilo da Pjotr Jan ipak ostaje prvak bantam kategorije.
Nanesena šteta glavni je kriterij pri sudačkom bodovanju, a treba biti realan i priznati kako je Jan vidno nanosio veću štetu. Šteta za Meraba koji je odradio zaista vrhunski meč i oduševio je kondicijskom spremom, ali njegova tehnika ipak je razinu iznad Janove. Gruzijcu je nedostajala potpuna egzekucija u hrvačkim sekvencama. Puno se trošio s pokušajima rušenja, ali nikakvu kontrolu nije uspostavio.
Njegov timski kolega Aljamain Sterling nekoć je prezentirao kako iskontrolirati Jana u parteru, ali Merab nije uspio ponoviti nešto slično.
Na kraju možemo samo čestitati obojici i zahvaliti im na vrhunskoj trilogiji koju su nam priuštili. Obojica pripadaju samom vrhu najvećih bantamaša u povijesti.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....