Michael Page se vraća u srednju kategoriju! ‘Venoma‘ u Parizu čeka neočekivan protivnik

Michael “Venom” Page ponovno se vraća u srednju kategoriju, i to u meč koji se teško mogao predvidjeti kao njegov sljedeći korak. UFC je potvrdio da će se Page 5. rujna na priredbi UFC Fight Night 287 priredbi u pariškoj Accor Areni boriti protiv Nursultona Ruziboeva, borca koji se posljednjih nastupa prometnuo u jedno od neugodnijih imena divizije.

Page je nakon dolaska u UFC već dvaput nastupio na 84 kilograma i oba puta pobijedio. Najprije je svladao Šaru Magomedova, a zatim i Jareda Cannoniera, čime je pokazao da njegov stil, koliko god bio neobičan i ritmom drukčiji od gotovo svega u diviziji, može funkcionirati i protiv fizički impozantnijih protivnika. Nakon toga je ipak tražio povratak u velter kategoriju, gdje se godinama i gradio kao prepoznatljivo ime.

UFC mu je tu želju ispunio u ožujku na priredbi u Londonu, ali pobjeda protiv Sama Pattersona nije donijela osobit zamah. Page je slavio, no nastup nije bio dovoljno upečatljiv da ga pogura prema većem velter meču. Sada se ponovno vraća ondje gdje je u UFC-u možda izgledao i najzanimljivije, u srednju kategoriju, gdje ga čeka protivnik koji nosi drukčiju vrstu opasnosti od njegovih dosadašnjih izazova.

Ruziboev u UFC-u ima omjer 5-1, a jedini poraz upisao je upravo u velter kategoriji, protiv Joaquina Buckleyja u svibnju 2024. na UFC St. Louis priredbi. U srednjoj kategoriji djeluje prirodnije, opasnije i fizički uvjerljivije, što Pageu odmah daje vrlo konkretan test. Neće se raditi samo o pitanju može li “MVP” ponovno pobijediti na 84 kilograma, nego može li svojim distancom, tajmingom i neortodoksnim ulascima držati pod kontrolom borca koji je najopasniji kada protivnika uspije uvući u svoju vrstu kaosa.

Za Pagea je ovo još jedan neobičan zaokret u UFC karijeri. Nije došao kao borac kojem se pažljivo slaže put, nego kao gotov proizvod s već izgrađenim stilom, publikom i reputacijom iz Bellatora. Zato ga je teže smjestiti u uredan poredak kategorija. Malo je u velteru, malo u srednjoj, ponekad izgleda kao borac koji traži najbrži put prema velikom imenu, a ponekad kao atrakcija koju UFC koristi ondje gdje njegov nastup ima najviše smisla.

U Parizu će se vidjeti ima li taj povratak u srednju kategoriju ozbiljniji smjer. Pobjeda nad Ruziboevim Pageu bi dala puno više od još jednog zanimljivog nastupa. Otvorila bi pitanje može li u završnoj fazi karijere postati stvaran faktor u diviziji u kojoj se njegovo kretanje, kutovi i strpljenje ne uklapaju u uobičajene obrasce.

UFC je uz taj meč potvrdio još nekoliko borbi za parišku priredbu. U poluteškoj kategoriji sastat će se Modestas Bukauskas i Oumar Sy, dok se Losene Keita vraća u oktogon protiv Muhammada Naimova. Teškaški dio programa pojačat će Mario Pinto i Ryan Spann, a domaća publika pratit će i debi Francuza Matthieua Duclosa, koji u srednjoj kategoriji ide na Luisa Felipea Diasa.

Na programu je i borba ženske bantam kategorije između Nore Cornolle i Klaudije Sygule, pri čemu će Cornolle ponovno imati priliku nastupiti pred francuskom publikom.

Ne treba ni zaboraviti da je nekoliko UFC insajdera navelo i mogućnost nastupa jednog od najboljih hrvatskih MMA boraca Roberta Soldića, a znamo kako je došlo do kontakta s UFC-om vrhuškom, ostaje da čekamo službene navode.