King Green provocirao Estebana Ribovicsa, a onda je platio vrlo skupu cijenu i završio na podu

Ako je UFC 332 do tog trenutka već izgledao kao večer stvorena za završnice, Esteban Ribovics pobrinuo se da se ritam ne uspori ni u lakoj kategoriji. Argentinac je nakon vrlo živahne prve runde nekoliko puta slao Kinga Greena na pod, a posljednji lijevi kroše natjerao je Herba Deana da uskoči nakon nešto više od četiri minute i prekine borbu, unatoč protestima iskusnog Amerikanca.

Između njih dvojice još se tijekom tjedna borbe nakupilo dovoljno prepucavanja, a Ribovics je od prve sekunde nastupio kao čovjek koji je sve namjeravao riješiti udarcima. Otvorio je "low kickom", brzo pogodio lijevom rukom i odmah pokušao nametnuti tempo u kojem Green neće imati mnogo vremena za svoje uobičajeno provociranje i razgovor s protivnikom.

Green je, naravno, ostao vjeran sebi. Ruke su mu ponovno bile nisko, izbjegavao je udarce gornjim dijelom tijela i pokušavao s distance skupljati bodove prednjim direktom, "calf kickom" i udarcima nogom u tijelo. Ribovics je u prvom dijelu runde u nekoliko navrata promašivao metu, dok je Green svojim osjećajem za distancu uspijevao izbjeći ozbiljniju štetu.

No problem takvog pristupa protiv Ribovicsa jest što se svaka pogreška plaća vrlo skupo.

Žustri Argentinac je postupno počeo pronalaziti put do lijeve ruke, a potpuni preokret stigao je nakon kombinacije kojom je prvo napao tijelo pa lijevim krošeom pogodio glavu. Green je završio na podu, uspio se pridignuti i djelovao kao da će ponovno uhvatiti ravnotežu, ali Ribovics mu nije dao vremena za oporavak.

Novi lijevi kroše ponovno ga je srušio. Ribovics je zatim ubacio nekoliko snažnih udaraca iz gornje pozicije, Green je još jednom pronašao način da ustane, ali noge više nisu pratile njegovu želju za nastavkom. Treća teška kombinacija ponovno ga je poslala na pod, a Dean je ovoga puta procijenio da je vidio dovoljno.

Green se odmah bunio zbog prekida, ali slika posljednjih nekoliko desetaka sekundi teško mu je išla u prilog. Tri rušenja u kratkom razdoblju i sve slabija sposobnost reagiranja ostavili su sucu vrlo malo razloga da riskira još jedan čisti udarac.

Ribovics je nakon pobjede prvo spomenuo ono što je prethodilo ovom obračunu. Nije bio točan na vagi, zbog čega se odmah ispričao publici.

- Žao mi je što sam pao vagu. Sljedeći put bit ću profesionalniji. Trenirao sam za ovo. Svaki dan treniram kako bih donosio nasilje u oktogon, rekao je Ribovics.

Zatim je uz smijeh podsjetio da ga izvan kaveza uskoro čeka potpuno drukčiji događaj.

- Ženim se za mjesec dana, ali nakon toga sam spreman za sljedećeg, dodao je.

Ribovics sada ulazi u 2027. s dvije uzastopne pobjede prekidom nad imenima koja su godinama bila zaštitni znak UFC-ove lake kategorije. Prije Greena završio je i Edsona Barbozu, a sada je preko još jednog veterana pokazao da njegovi udarci nisu samo proizvod divljih razmjena, nego sve češće rezultat vrlo sustavnog i metodičnog rada.