‘Divno je biti opet u Vegasu! Igra mi nedostaje i mislim o povratku, ali imao sam svoje vrijeme‘

I dok je čitav borilački svijet u iščekivanju povratka Conora McGregora u glavnoj borbi večeri na UFC-u 329 (11. srpnja), prava drama i trenerska magija odvijaju se u pozadini, na preliminarnom dijelu programa. Legendarni bivši prvak dviju težinskih kategorija i po mnogima najveći borac svih vremena, Jon "Bones" Jones, ponovno je u središtu pažnje – ali ovaj put ne kao borac, već kao mentor najvećem teškaškom potencijalu današnjice.

Jones, koji je prošlog ljeta službeno objavio da se "umirovio" (iako je nakon toga nekoliko puta koketirao s povratkom), preuzeo je ulogu glavnog trenera olimpijskog pobjednika u slobodnom hrvanju, Gablea Stevesona. Mlado teškaško čudo večeras debitira u UFC oktogonu protiv Ellisha Ellisona, a kamere serijala UFC Embedded snimile su emotivan trenutak između Jonesa i njegovog štićenika unutar UFC Performance Instituta u Las Vegasu.

- Osjećaj je nevjerojatan ponovno biti ovdje u Vegasu uoči borbe. Moram priznati, dok gledam Gablea i radim s njim, igra mi užasno nedostaje i prolaze mi misli o povratku. Ali, imao sam svoje vrijeme. Shvatio sam da, ako želiš biti najbolji borac na svijetu, moraš biti ekstremno sebičan. Sada je vrijeme da naučim kako biti nesebičan. Ovdje sam kao dio tima Steveson, dajem mu sve najbolje što imam i pružit ću mu punu podršku na njegovom putu do samog vrha.

Jones je otkrio da svog štićenika ne tretira kao običnog debitanta, već ga od prvog dana u dvorani kondicijski i psihički priprema za šampionske mečeve od pet rundi. S druge strane, Steveson je tijekom medijskog dana ponovio ono što čvrsto vjeruje – da je Jones, unatoč mirovini, i dalje najbolji teškaš na svijetu.

Iako Steveson tek treba odraditi prvu sekundu u UFC-u, već se stvara gužva oko njegovih potencijalnih protivnika. Mladi hrvač je izjavio kako nema nikakav problem u budućnosti se boriti protiv timskog kolege Josha Hokita (s kojim dijeli iste trenere), ali je odmah nakon toga bacio "bombu" najavivši da bi se vrlo brzo mogao spustiti u polutešku kategoriju (do 93 kg), jer smatra da bi to bila izvrsna odluka za njegovu mobilnost i dominaciju.