‘Četiri puta je proglašen mrtvim. Bio je zakleti ateist, a vratio se kao čovjek koji se boji Boga‘

Rivalstvo Jorgea Masvidala i Bena Askrena zauvijek je zapisano u povijesti UFC-a zahvaljujući onom kultnom nokautu koljenom u petoj sekundi borbe. Godinama su sijevale iskre, no sudbina je u međuvremenu ispisala priču kakvu ni najbolji holivudski scenaristi ne bi mogli smisliti.

Gostujući u podcastu Deep Waters, legendarni "Gamebred" otvorio je dušu i podijelio nevjerojatne detalje o drami kroz koju je prolazio njegov nekadašnji protivnik Askren. "Funky" se, naime, suočio s brutalnom infekcijom stafilokokom koja mu je ušla u krvotok, a potom i u pluća – što je u borilačkom svijetu poznato kao potencijalna smrtna presuda.

Masvidal je priznao da je pomno pratio situaciju i molio se za Askrena čim je čuo koliko je stanje ozbiljno, znajući za slučajeve boraca poput Kevina Randlemana ili King Moa koji su jedva preživjeli ili podlegli posljedicama teških infekcija.

- Znamo da je stafilokok, jednom kad uđe u krv, gotovo izrečena smrtna kazna. Čuo sam da je Ben izgubio život četiri puta. Četiri različita puta bio je klinički mrtav, organi su mu otkazali, sve je stalo. I onda se vratio... Prije ovoga je bio zakleti ateist, a vratio se kao čovjek koji se boji Boga. To je najluđa stvar ikada - započeo je vidno emotivni Masvidal.

Nakon što je Askren preživio pakao i odlučio se krstiti, Masvidalov menadžment primio je poziv koji je bivšeg BMF prvaka ostavio u potpunom šoku. Pitali su ga želi li osobno prisustvovati Askrenovom krštenju.

- Prvo sam mislio da žele da se uključim preko Zooma, nisam bio siguran žele li me uopće tamo. Ali rekli su mi: ‘Ne, žele te uživo, u personi.‘ Pitao sam se zašto bih ja, od svih ljudi na svijetu, bio pozvan? To mi je pokazalo kolika je moć Boga. Kad te dotakne, promijeni te. Ben i ja danas imamo potpuno drugačiji odnos, za tog čovjeka imam samo ljubav i poštovanje - priznao je Masvidal.

UFC-ova legenda opisala je i sam dolazak na posjed bivšeg rivala, priznajući da je osjećao tremu kakvu rijetko viđamo kod borca s više od 50 profesionalnih mečeva.

- Dok sam se vozio njegovim prilazom, vidio sam njega, njegovu ženu, djecu i prijatelje. Kad sam trebao zakoračiti kroz vrata, kunem vam se, imao sam leptiriće u trbuhu. Razmišljao sam: ‘Što ako se lik u zadnji tren predomisli, pogleda me i kaže – promašio si kuću, stari, bježi van.‘ Bilo je to nevjerojatno iskustvo - zaključio je "Gamebred".

Priča koja je započela najbržim i najbrutalnijim nokautom u UFC povijesti, tako je dobila svoj epilog u obliku iskupljenja, preživljavanja i neočekivanog prijateljstva dvojice boraca koji su jednom željeli "otkinuti" glavu jedan drugome.