Bogdan Guskov završio je u glavnoj borbi UFC Fight Night 282 priredbe koja se 25. srpnja održava u Abu Dhabiju, ali put do tog mjesta očito nije bio linearan. Nakon što se Khalil Rountree Jr. ozlijedio manje od dva tjedna prije meča s Magomedom Ankalajevim, UFC je morao brzo pronaći zamjenu za borbu koja bi mogla ozbiljno utjecati na vrh poluteške kategorije.
Guskov je na kraju prihvatio poziv i 25. srpnja uskočit će u jedan od najtežih mogućih zadataka u diviziji. No sada postaje jasno da nije bio prvi čovjek kojem je UFC pokucao na vrata. Među borcima koji su dobili isti poziv bili su Paulo Costa i Jan Blachowicz, a obojica su objasnila zašto se upravo oni neće naći preko puta bivšeg prvaka.
Costa je gostujući kod Ariela Helwanija potvrdio da mu je UFC ponudio borbu s Ankalajevim u nedjelju, 12. srpnja. Na papiru, to je bila velika prilika. U praksi, barem prema Costinu objašnjenju, radilo se o riziku koji nije imao dovoljno smisla. Brazilac trenutačno ima oko 106 kilograma, a za spuštanje na granicu poluteške kategorije do 93 kilograma, kako kaže, trebalo bi mu sedam do osam tjedana.
No kilaža nije bila jedini problem. Costa nije želio prihvatiti pet rundi protiv jednog od najopasnijih boraca divizije, s dugim letom prema Abu Dhabiju, bez dodatne financijske kompenzacije i bez privremenog pojasa kao uloga.
– Mislim da je to prekratak rok. Manje od 14 dana da uhvatiš let za Abu Dhabi. Let od 16 sati do Abu Dhabija, pet rundi, za isti novac i bez privremenog pojasa. Mislim da to sada nema smisla, rekao je Costa.
Ta rečenica dobro dočarava kako borci gledaju na ovakve ponude. Izvana, borba s Ankalajevim može izgledati kao prilika koju se ne odbija. Ipak, za čovjeka koji bi u kratkom roku morao skinuti više od deset kilograma, preletjeti pola svijeta i ući u pet rundi protiv borca takvog stila, “velika prilika” vrlo brzo postaje loše izračunat rizik.
U isto vrijeme oglasio se i Blachowicz, koji je trebao u kolovozu odraditi revanš s Guskovim prije nego što je Uzbekistanac prebačen u glavnu borbu Abu Dhabija. Poljak tvrdi da je UFC najprije zvao upravo njega, ali je nekoliko sati dvojio može li sigurno pogoditi kilažu.
– UFC je prvo meni ponudio borbu s Ankalajevim. Nisam bio siguran hoću li moći skinuti kilažu. Nakon nekoliko sati potvrdio sam borbu bez ikakvog dogovora o catchweightu, ali tada je već sve bilo dogovoreno s Guskovim. Sada čekam novog protivnika za UFC-ovu priredbu u Srbiji, napisao je Blachowicz.
Njegova situacija posebno je zanimljiva jer između Blachowicza i Ankalajeva već postoji nedovršena priča. Njihov prvi meč za upražnjeni pojas poluteške kategorije završio je remijem i ostavio diviziju u svojevrsnom vakuumu. Dana White tada nije skrivao koliko mu se borba nije svidjela, a rasplet je UFC-u stvorio problem umjesto novog prvaka.
Zato bi revanš imao narativ, ali okolnosti su ponovno bile daleko od idealnih. Blachowicz je, za razliku od Coste, na kraju bio spreman prihvatiti borbu bez posebnih uvjeta oko kilaže, no u takvim situacijama nekoliko sati dovoljno je da se prilika preseli drugome. Guskov je očito reagirao brže i dobio mjesto koje mu može potpuno promijeniti karijeru.
Costa je cijelu situaciju povezao i sa širim nezadovoljstvom pregovorima s UFC-om. Pred njim je posljednja borba aktualnog ugovora, a već je javno kritizirao način na koji promocija vodi razgovore s borcima. Priznao je da ga ne bi iznenadilo ako mu je ovakva ponuda došla upravo zato što se nalazi u osjetljivoj pregovaračkoj fazi. Veliko ime, velik rizik, malo vremena i isti novac, sve ono zbog čega borac može izgubiti pregovaračku poziciju u jednoj večeri.
Brazilac je pritom spomenuo i Francisa Ngannoua kao primjer zvijezde koju je UFC, prema njegovu mišljenju, odgurnuo načinom poslovanja. Costa ne bježi od velike borbe, ali očito ne želi ući u nju pod uvjetima koji više odgovaraju promociji nego njemu.
Guskov sada dobiva priliku koju su drugi odbili, propustili ili procijenili preskupom. To ga ne čini rezervnim rješenjem bez opasnosti. Naprotiv, upravo ovakvi ulasci na kratki rok znaju otvoriti prostor za najveće pomake u karijeri. Ako protiv Ankalajeva napravi iznenađenje, više nitko neće govoriti o tome tko je bio prvi izbor.
Za Ankalajeva, međutim, protivnik se promijenio, ali zadatak nije postao jednostavan. Umjesto Rountreeja dobiva borca koji dolazi bez dugog promotivnog uvoda, ali s dovoljno udaračke opasnosti da mu ne smije dati prostor. Guskovu je Abu Dhabi prečac prema vrhu, a za Costu i Blachowicza podsjetnik da u UFC-u ponekad nije dovoljno samo dobiti poziv. Moraš ga moći prihvatiti odmah, pod uvjetima koji rijetko čekaju da postanu idealni.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....