‘Ako u subotu izgubim, nikada neću vidjeti borbu za pojas! Iznimnio sam gladan i motiviran‘

Arman Tsarukjan već gotovo dvije godine nosi status prvog izazivača lake kategorije, ali UFC-ov pojas i dalje mu bježi iz ruku. U siječnju 2025. trebao je napasti Islama Mahačeva, no ozljeda leđa izbacila ga je iz meča u zadnji trenutak. UFC mu nakon toga nije odmah vratio mjesto u redu, a sada će ga morati potvrditi protiv jednog od najopasnijih udarača u kategoriji.

Umjesto borbe za titulu na UFC-u 331, Tsarukjan će se ovog vikenda u sunaslovnoj borbi priredbe susresti s Mauricijom Ruffyjem. Na papiru je i dalje prvi izazivač, ali u praksi mora odraditi još jedan posao prije nego što UFC ponovno stavi pojas ispred njega.

Tsarukjan vrlo dobro zna koliko je skupa bila ozljeda koja mu je srušila meč s Mahačevim. Nije se javno skrivao od posljedica, prihvatio je UFC-ovu kaznu u matchmakingu, ali sada poručuje da je ovo borba u kojoj nema prostora za pogrešku.

- Mauricija Ruffyja gledam kao protivnika za svoju borbu za titulu. Svaka borba mi je važna. Dajem cijelog sebe u pripremama, rekao je Tsarukjan na svom YouTube kanalu.

Zatim je još jasnije objasnio što za njega znači 19. rujna.

- Ako izgubim ovu borbu, nikada neću vidjeti borbu za pojas. Zato sam jako motiviran, jako gladan. Toliko sam radio za ovaj trenutak, dodao je.

Tsarukjan u ovaj meč ulazi kao veliki favorit, prije svega zbog hrvanja, kontrole i pritiska kojim protivnike zna ugušiti iz minute u minutu. Ruffy je potpuno drukčiji tip opasnosti. Brazilac želi prostor, stojku i trenutak u kojem jedan udarac mijenja borbu. Tsarukjan to ne pokušava uljepšati.

- Nikada ga ne podcjenjujem, posebno ne njegovu stojku. Moram biti jako pametan tijekom borbe jer ima dobar udarac i nokautirao je puno ljudi, rekao je.

Ovo neće biti meč u kojem Tsarukjan smije tvrdoglavo juriti rušenja bez pripreme. Mora ga natjerati na reakcije, zatvoriti mu prostor, ući u klinč bez primanja čistog udarca i ne dopustiti da Ruffy dobije onu jednu sekundu za eksploziju. Razlika u grapplingu je očita, ali put do partera protiv nokautera nikada nije besplatan.

- Sada je moje vrijeme. Imam dobar plan borbe. Radit će jako dobro. Ne govorim da će biti lagana borba. Bit će teška, ali ja ću uzeti pobjedu, poručio je Tsarukjan.

Za Ruffyja je ovo prilika da jednim udarcem preskoči nekoliko stepenica i sruši čovjeka kojeg UFC još uvijek drži uz sam vrh lake kategorije. Za Tsarukjana je opasnije od toga. On ne brani samo poziciju na ljestvici, nego i pravo da UFC-u ponovno pogleda prema pojasu bez podsjećanja na siječanj 2025.

Glavna borba UFC-a 331 donosi okršaj prvaka muha kategorije Joshue Vana i bivšeg prvaka Alexandrea Pantoje, ali sunaslovni meč mogao bi imati jednako ozbiljne posljedice za vrh svoje divizije. Ako Tsarukjan pobijedi, teško će ga biti ponovno preskočiti.