Ilija Brkan je novi čovjek! Član ATT-a Zagreb je u Zadru doslovno ‘pregazio‘ neporaženog Engleza

Ilija Brkan (6-3) u Zadar je ulazio s najboljim zamahom svoje još relativno kratke profesionalne karijere. Tri pobjede zaredom nisu bile slučajan bljesak ni statistička slučajnost, nego rezultat sve metodičnijeg rada u ATT-u Zagreb, gdje je Brkan posljednjih nastupa počeo izgledati zrelije, smirenije i borilački uvjetno rečeno urednije nego ranije. Borac je to čiji omjer ne oslikava njegovu vještinu u najboljem svjetlu, ali i koji nema teret "nule" poput svog večerašnjeg protivnika. Najbolje se to vidjelo krajem 2025. godine na FNC-u 26 u Podgorici, kada je pametnim i discipliniranim pristupom nadjačao tvrdog Aleksandra Mihailovića (5-3), člana novosadskog CDS-a, te do pobjede došao sudačkom odlukom.

S druge strane kaveza čekao ga je Chris Hill (5-1), neporaženi Englez koji je iskustvo skupljao po lokalnim britanskim promocijama poput BMF-a i Almighty Fighting Championshipa. Hillov savršeni omjer nije bio samo kozmetički lijepa brojka, jer je do većine pobjeda dolazio završnicama, ali je pritom pokazao da se zna snaći i u “dubokim” vodama, ondje gdje se borba više ne dobiva samo eksplozijom, nego strpljenjem, prilagodbom i kontrolom ritma.

Zato je ovaj okršaj imao vrlo jasnu težinu. Brkan je pred sobom imao priliku potvrditi da njegov pobjednički niz nije samo dobar period, nego početak ozbiljnijeg iskoraka, dok je Hill u Zadar donosio neporažen status i profil svestranog borca koji je znao završavati protivnike, ali i izdržati kada borba ode dalje od početnog naleta. Daleko važnije je po njega bilo opravdati danu šansu u FNC-u, organizaciji koju stranci sve češće percipiraju onu koja zasluženo pripada u europski vrh. Za Brkana je to bio upravo onakav test kakav mu je u toj fazi karijere trebao, dovoljno neugodan da ga natjera na oprez, dovoljno ozbiljan da pobjeda protiv njega nešto znači.

Već u uvodnim minutama i manje istrenirano oko moglo je primijetiti da je Brkan u kavezu djelovao fizički nadmoćnije, osobito kada je riječ o dosegu ruku i nogu. Tu je prednost vrlo brzo počeo pretvarati u konkretan učinak. Nekoliko čistih direkata ostavilo je vidljiv trag na licu Engleza, a kako je prva runda odmicala, zagrebački je borac svojim udaračkim sekvencama dodao i nekoliko pokušaja high kickova, dodatno šireći repertoar i tjerajući Hilla na sve neugodnije reakcije.

Nakon jedne Brkanove ofenzivne sekvence borba se preselila u parter, gdje su ga doslovno milimetri dijelili od zaključavanja "D’Arce chokea". Hill je uspio preživjeti tu kriznu situaciju, ali nije iz nje izašao bez cijene. Do kraja runde ostao je u jasno inferiornoj poziciji, primajući dodatnu štetu i sve teže pronalazeći način da zaustavi ritam koji mu je Brkan nametnuo.

Druga runda nastavila se u sličnom tonu. Brkan je profinjenim i sve sigurnijim udaračkim napadima nastavio nagrizati Hilla, koji je djelovao sve neurednije pod pritiskom, a u nekoliko je navrata opasno izlazio s prstima prema očima protivnika, zbog čega je sudac sredinom runde izrekao posljednje upozorenje. Sedmorangirani borac FNC-ove velter kategorije u nastavku je dodatno podigao tempo te iznimno atraktivnim duplim zadnjim krošeom ozbiljno uzdrmao Engleza, koji je nedugo zatim završio na parteru. Hematomi na Hillovu licu postajali su sve izraženiji, a slika borbe sve jasnija. Brkan je kontrolirao prostor, ritam i štetu, dok je neporaženi Englez sve više ulazio u područje čistog preživljavanja.

Udaračka dominacija nastavila se i u trećoj rundi, u kojoj je Brkan zadržao isti obrazac: bez nepotrebnog divljanja, bez pada koncentracije i bez davanja Hilla prostora da jednim potezom promijeni tijek borbe. Dobar dio završne dionice odvijao se i u parteru, gdje je zagrebački borac kratkim, odmjerenim udarcima dodatno učvrstio dojam već izgrađen kroz prethodne dvije runde. Nije to bila završnica u kojoj je morao juriti prekid pod svaku cijenu, nego zrelo zatvaranje meča borca koji je znao da kontrolira rezultat, ritam i štetu.

Za Brkana je ovo bio konkretan korak naprijed. Četvrtom pobjedom u nizu, izborenom jednoglasnom sudačkom odlukom, pokazao je da njegov uspon nije kratkotrajni bljesak ni dobar period koji se dogodio sam od sebe, nego posljedica jasnog zaokreta u radu i pristupu. Brkan i njegov tim očito su odlučili promijeniti smjer karijere, a izvedba u Zadru bila je jedan od najuvjerljivijih dokaza da taj proces više nije samo ideja iz dvorane, nego nešto što se sve jasnije vidi pod reflektorima FNC-ova kaveza.