Skopje ima mikroklima, izgor leto, kočan zima... Gradski cigli, goli brda...sino nebo, zemlja tvrda! Zapjevali su tako Leb i sol još davne 1987. godine, a gotovo četiri desetljeća kasnije, svemu onome što su Vlatko Stefanovski i ostatak kultnog društva naveli da sjevernomakedonska metropola ima, možemo dodati i - FNC 34 priredbu.

Karavana najveće MMA organizacije jugoistočne Europe, naime, ove subote po prvi put stiže u grad na Vardaru, spremna isporučiti još jedan borilački spektakl za pamćenje.

Borba za titulu

A jamstvo da bismo pod reflektorima Arene Borisa Trajkovskog doista mogli svjedočiti punokrvnom vatrometu nudi zanimljivi "fight card" predvođen glavnom borbom večeri - istinskom MMA poslasticom - u vidu okršaja za FNC-ovu titulu lake kategorije između aktualnog prvaka Lom-Alija Eskijeva (24-7-1NC) i izazivača Marka Bojkovića (10-2).

Eskijev je elitni 34-godišnji borac rođen u Čečeniji, koji nastupa pod zastavom Njemačke, i koji je u svojoj bogatoj nastupao u organizacijama kao što su ACB, ACA, KSW i Oktagon. "Leon" se sredinom ožujka 2023. borio i za naslov KSW-ovog prvaka perolake divizije, no izgubio je tada od Roberta Ruchale prekidom 25 sekundi prije kraja pete runde. Pola godine kasnije, Eskijev je još jednom nastupio pod okriljem KSW-a i tehničkim nokautom slavio protiv Dawida Smielowskog, da bi se potom pridružio Oktagonu (lakoj kategoriji).

Debitirao je početkom rujna 2024. u glavnoj borbi večeri Oktagon 60 priredbe u Oberhausenu gdje je tehničkim nokautom svladao Ivana Buchingera, a onda pet mjeseci kasnije u "co-main eventu" priredbe u Düsseldorfu istom metodom slavio i protiv Wanderleya Juniora. Sjajnim izvedbama u kavezu, Eskijev je ekspresno izbio na prvo mjesto ljestvice izazivača i bio nadomak borbe s bivšim Oktagonovim prvakom lake (i perolake) kategorije - Loseneom Keitom.

Jedan od najboljih europskih lakaša

Stvari su se između Eskijeva i Keite krenule ozbiljno zahuktavati, te se činilo da bi njih dvojica doista mogli ukrstiti rukavice, no najprije je objavljeno da "Leon" od srpnja prošle godine više nije ugovorno vezan s Oktagonom, a da bi potom europskim javnim prostorom gromoglasno odjeknula vijest kako istaknuti član düsseldorfskog UFD Gyma karijeru nastavlja pod okriljem FNC-a (dok se Keita pridružio UFC-u).

Čečensko-njemački borac za FNC je debitirao u sunaslovnoj borbi priredbe u Münchenu, gdje je potvrdio reputaciju jednog od najboljih lakaša Starog kontinenta nokautiravši Francisca Barrija "Croatu" u prvoj rundi, a što mu je osiguralo "lightweight" krunu vodeće regionalne promocije.

Tu i takvu krunu sada će mu pokušati skinuti upravo Bojković, koji je u međuvremenu izišao iz karijernog limba u kojem se našao nakon poraza od Milioša Janičića i Donovana Desmaea. Dvadesetpetogodišnji srpski borac, koji je, još ne tako davno, nosio laskavu titulu najvećeg balkanskog talenta, izdigao se iz teške pozicije, te vezanim pobjedama nad Ivanom Vulčinom i Piotrom Niedzielskim uhvatio novi momentum, ali i golemu priliku da učini najveći iskorak u svojoj dosadašnjoj karijeri te osvoji FNC-ov naslov.

Može li preporođeni "Skullcrusher", koji će u oktogonu imati prednost u fizičkim gabaritima (visok 180 centimetara, raspon ruku 175 cm, nasuprot Eskijevu čija visina i "reach" iznose 170 cm), detronizirati "Leona", ili će ovaj pomalo atipični Čečen (čija baza "de facto" nije hrvanje nego boks), ponovno demonstrirati visoku klasu i obraniti tron? Odgovor na to intrigantno pitanje doznat ćemo uskoro.

Sudar stilova

Doznat ćemo, također, i može li Antonio Budimir (6-2) neutralizirati elitno hrvanje Hanbulata "Honde" Irisbijeva (3-0) u okršaju velter kategorije između austrijsko-hrvatskog udarača s jedne, odnosno dagestansko-srpskog predstavnika s druge strane.

Riječ je o klasičnom sudaru stilova i "match-upu" koji, pored "main eventa", privlači vjerojatno najveću pozornost regionalne publike budući da je Budimir sjajan borac bečkog MT 23 Gyma koji je svoje "striking" vještine i srčanost demonstrirao u svim dosadašnjim nastupima pod okriljem FNC-a, uključujući i onaj posljednji u Ljubljani, kada je tijesno izgubio od Andrije Stankovića (ali mu istodobno i solidno izmijenio osobni opis), dok će karizmatični i dokazani "Honda" predstavljati beogradski Ahilej Hym, ali prije svega kulturu, tradiciju i naslijeđe borilačkog inkubatora sa sjeverne strane Kavkaza.

Rekreativni poznavatelji borilačkih sportova i FNC-ova rostera možda bi paušalno zaključili kako ostatak "carda" ne nudi previše uzbuđenja, no to je daleko od istine. Iako je na prvu doista primjetan izostanak klasičnih zvijezda u doslovnom smislu te riječi, među preostalim borbama kriju se brojna potencijalna pozitivna iznenađenja, ali i možebitne borbe večeri.

Vrhunski MMA talenti

U prvom redu to se odnosi na grčko-moldavski okršaj lake kategorije između Anastasiosa Chatzigeorgiadisa (8-2-1) i Gheorghea Balaura (5-0), dvojice mladih i vrlo perspektivnih boraca koji u Skoplje dolaze s jasnim ciljem da zablistaju i demonstriraju svu raskoš svog talenta. Pritom osobitu pozornost treba obratiti na Balaura, 22-godišnjeg borca koji je u dosadašnjoj profesionalnoj karijeri odradio pet profesionalnih mečeva te iz svakog od njih izašao kao pobjednik, i to svaki put nokautom, četiri puta u prvoj, a jednom u drugoj rundi.

Posljednji je nastup Balaur odradio krajem lipnja ove godine na BFL 3 priredbi, gdje je nokautirao Henriquea Mela za samo 27 sekundi. Prije nego što je postao profesionalac, Balaur je izgradio impresivnu amatersku karijeru s 11 pobjeda, postavši i svjetski i europski prvak GAMMA-e, natječući se u sustavu u kojem profesionalni borci s do pet profesionalnih borbi i dalje mogu sudjelovati na amaterskim turnirima.

A kad govorimo o talentima s vrhunskim amaterskim referencama, svakako valja istaknuti i 24-godišnjeg Eliasa Erbera, jednog od najperspektivnijih austrijskih boraca, europskog i svjetskog IMMAF prvaka sa sjajnom amaterskom karijerom i 2-0 profesionalnim omjerom, pred kojim je u Skoplju borba s tvrdim Bondom Kikadzeom (8-5-1).

Sjevernomakedonski kontingent

Jak je i kontingent domaćih boraca koji će braniti boje Sjeverne Makedonije, a predvođen Tošom Cvetkovom, koji će u sunaslovnoj borbi večeri odmjeriti snage s Miljanom Rovčaninom u teškaškom "extreme boxing" okršaju koji će nedvojbeno dodatno zagrijati atmosferu u Areni Borisa Trajkovskog uoči "main eventa". Domaća publika zasigurno će se obradovati i povratku Alena Amedovskog (8-4), nekadašnjeg Bellatorova i UFC borca, koji će nakon četverogodišnje stanke ponovno zakoračiti u borilište ne bi li se obračunao s prekaljenim Tatom Primerom (22-16) u "catchweight" borbi do 81,5 kilograma.

Ne treba zaboraviti spomenuti ni dva poznata srpska imena - Nemanju Nikolića (10-1) i Nikolu Đurđeva (8-4). "Koba" će u borbi srednje kategorije odmjeriti snage s Bugarom Živkom Stoimenovim (15-7), dok će majstor za "buggy choke" pokušati završiti rođenog Skopljanina Dinu Starčevića (5-1) u "middleweight" okršaju. Isto tako, ne smijemo zaboraviti ni uvodni dio priredbe, a tijekom kojeg će domaći prospekt Marko Trajanovski ukrstiti rukavice s Crnogorcem Lukom Lainovićem (poluteška kategorija), dok će njegova sunarodnjakinja Daniela Aleksovska isto to učiniti s Grkinjom Minom Chatzopoulou (slamka kategorija, amaterski meč), a Nijemac Martin Horsch izaći će na crtu Ukrajincu sa švicarskom putovnicom Nikiti Zelinskom (bantam kategorija)

Sve u svemu, pred borilačkim je sladokuscima još jedna pomno posložena FNC-ova priredba, ovog puta premijerna na sjevernomakedonskom tlu, a koju gledatelji iz Hrvatske 19.00 mogu pratiti u izravnom prijenosu na platformi Voyo uz plaćanje mjesečne pretplate u iznosu od 5,99 eura.