‘San mi je odraditi boksački meč s tim čovjekom! To je ono što me zanima i što doista želim‘

Fjodor Jemjeljanenko, prema svemu sudeći, još nije rekao posljednju riječ borilačkom sportu kao aktivni natjecatelj. Iako je od njegovog posljednjeg profesionalnog nastupa prošlo više od tri godine, a nedavno je (preciznije 28. rujna) proslavio 50. rođendan, legendarni ruski teškaš ponovno je ostavio otvorena vrata mogućem povratku u borilište.

"The Last Emperor" je tijekom nedavnog gostovanja u Abhaziji, govorio o mogućnosti novih nastupa te jasno poručio da ga i dalje privlači ideja o povratku borbama. Ovog puta, međutim, Fjodor nije govorio o povratku u MMA.

Jemjeljanenko bi, naime, prvenstveno volio odraditi još nekoliko boksačkih mečeva, a kada je upitan postoji li protivnik s kojim bi posebno želio ukrstiti rukavice, nije dugo dvojio oko svog odgovora.

- Ja sam borac u duši i jednostavno imam potrebu boriti se. Tijelo me već pomalo izdaje, čas nešto pukne, čas se nešto odvoji, ali još se držim. Ako sve bude kako treba i ako Bog da, volio bih se još okušati u Rusiji na prvenstvu u borbenom sambu. No, vidjet ćemo, ne treba ništa unaprijed najavljivati - rekao je legendarni borac (čije riječi prenosi ruski borilački portal FightTime) pa u nastavku istaknuo:

- Volio bih odraditi još dvije ili tri boksačke borbe. To me zanima. Posebno bih volio boksati protiv Francisa Ngannoua. To mi je san i velika želja. Zanimljiv mi je kao protivnik. Vidjet ćemo hoće li se to dogoditi.

Jemjeljanenko se, podsjetimo, službeno oprostio od profesionalnog MMA sporta u veljači 2023. godine, kada ga je Ryan Bader zaustavio tehničkim nokautom u prvoj rundi na Bellator 290 priredbi, čime je zaključio profesionalnu karijeru s omjerom 40 pobjeda i sedam poraza.

Iako više nije aktivan profesionalni borac, međutim, Fjodor očito nije potpuno izašao iz trenažnog procesa. Kako je i sâm nedavno objasnio, osim što radi sa svojim borcima, i dalje održava vlastitu fizičku spremu.

Jedna od eventualnih mogućnosti za Fjodora koja se pojavila prije ove boksačke priče Ngannouom jest potencijalni okršaj s Randyjem Coutureom. Couture i Jemjeljanenko trebali su se susresti još tijekom zlatnog razdoblja teške kategorije početkom 2000-ih. Taj se dvoboj nikada nije ostvario, a upravo je "što bi bilo kad bi bilo" jedan od velikih neodigranih mečeva u povijesti MMA-a.

Jemjeljanenko je sada jasno dao do znanja da bi mu Couture bio zanimljiviji protivnik od nekih drugih potencijalnih imena, a posebno je istaknuo da bi bio spreman ako je i Couture zainteresiran. Problem je, naravno, dob. Couture danas ima 63 godine, dok će Jemjeljanenko, kako rekosmo, nedavno proslavio 50. rođendan. Upravo zbog toga eventualni povratak dvojice veterana ne bi bio klasičan sportski revanš za propuštenu priliku, nego prije svega svojevrsni ekshibicijski povratak u prošlost.

Tu je, dakako, i potencijalni revanš s legendarnim Mirkom Filipovićem, o kojem se također u više navrata javno spekuliralo, a kao potencijalne lokacije spominjali su se Tokio i Beograd, međutim, nikada nije došlo do službenog epiloga. Hoće li se išta od navedenog realizirati u budućnosti - ostaje nam za vidjeti.

Jemjeljanenko je, podsjetimo, status globalne MMA zvijezde izgradio tijekom 2000-ih, kada je nastupao u japanskom PRIDE-u i godinama suvereno bio na samom vrhu teške kategorije. Osvojio je PRIDE naslov prvaka teške kategorije 2003. godine, a tijekom karijere pobjeđivao je neka od najvećih imena svoje generacije, uključujući Antónija Rodriga Nogueiru, Cro Copa, Marka Colemana, Kevina Randlemana, Tima Sylviju, Andreja Arlovskog i ostale.

Nakon prve mirovine 2012. godine vratio se MMA-u krajem 2015. i nastavio karijeru kroz organizacije poput RIZIN-a i Bellatora. Drugi, i zasad posljednji, kraj karijere stigao je, kako već rekosmo, nakon poraza od Badera 2023. godine.

Je li ovo stvarno najava novog povratka? Trenutačno je ne možemo tako okarakterizirati. Fjodor, naime, nije najavio konkretnu borbu, nije potpisao ugovor za povratak i nema službenog protivnika. Njegove izjave treba promatrati upravo u tom kontekstu: vrata nije zatvorio, ali ali isto tako ni povratak službeno nije potvrđen.

Ipak, činjenica da gotovo 50-godišnji Jemjeljanenko, po mnogima najveći teškaš svih vremena, i dalje trenira te otvoreno govori o mogućnosti natjecanja, pa i boksačkog meča s Ngannouom, dovoljno je zanimljiva sama po sebi.