Ponajveći kikboksač u povijesti: ‘Odbio sam Ngannoua, ali i dalje sam zainteresiran za taj meč‘

Krajem 11. mjeseca prošle godine, Glory Kickboxing organizacija ostala je bez svoje najveće zvijezde i vjerojatno najvećeg borca u povijesti organizacije. Rico Verhoeven, dugogodišnji kralj teške kategorije odlučio je napustiti organizaciju po isteku ugovora, napustio je tron teške kategorije i bio je otvoren za ponude od strane ostalih velikih organizacija.

UFC je bio zainteresiran, nudili su mu meč protiv Derricka Lewisa, ali Rico je odbio tu ponudu. Spominjao se i potencijalni okršaj s Francisom Ngannouom i Anthonyjem Joshuom, ali Verhoeven je na koncu ugovorio meč protiv najboljeg boksača teške kategorije, Oleksandra Usika. Poprilično iznenađujuća, da ne kažemo senzacionalna, bila je vijest o ugovorenom meču između Verhoevena i Usika.

Iako je Rico jedan od najvećih kikboksača u povijesti, iza sebe ima tek jedan profesionalni boksački meč. Oleksandr Usik s druge strane jedan je od najvećih boksača u ovom stoljeću, zasad je neporažen kao profesionalni boksač i Verhoeven će biti veliki autsajder. Meč će se održati pred piramidama u Gizi, a Verhoeven je u razgovoru za talkSPORT.com otkrio kako neke od prethodno ponuđenih opcija i dalje razmatra, odnosno, nije ih u potpunosti otpisao.

- Da, meč protiv Ngannoua na "cardu" Rousey vs. Carano odbio sam zbog borbe s Usikom. Ali, da, stopostotno sam zainteresiran za meč s Ngannouom i volio bih da opet otvorimo pregovore. Bio bi to sjajan event ako bismo se nas dvojica borili. No, meč protiv Usika imao je više smisla, glavni razlog je prilika za obogatiti ostavštinu. Ovo je meč kojeg ću se prisjećati kad budem star i sijed. Podsjećat ču se kako sam boksao s najboljim boksačem na svijetu, bit će ludo prisjetiti se toga. - rekao je Verhoeven.

Dok je Rico na koncu ugovorio meč protiv Usika, Ngannoua čeka Philipe Lins, neakdašnji UFC-ov borac, ali i bivši osvajač PFL-ovog turnira. Ngannou je u jednom od nedavnih intervjua priznao kako se puno više veselio potencijalnom meču s Ricom.

- Bez nepoštovanja prema Philipeu, ali bio sam jako uzbuđen zbog meča protiv Rica. Kad sam čuo da je potpisao ugovor za meč s Usikom, moram priznati da sam se razočarao.

Tko zna, možda budućnost donese okršaj Verhoevena i Ngannoua. Zasad ih ipak čekaju neki drugi izazovi.