‘Pio sam i drogirao se, bio sam potpuno beživotan i otuđen. Osjećao sam se kao da sam propao‘

Phil De Fries danas je sinonim za apsolutnu dominaciju u teškoj kategoriji KSW-a, no njegov put do vrha bio je sve samo ne jednostavan, a što se poglavito odnosi na razodblje koje je ovaj stasiti Britanac proveo pod okriljem UFC-a.

U oktogonu najjače svjetske MMA organizacije svojedobno je odradio ukupno pet borbi, te upisao dvije pobjede (Roub Broghton i Oli Thompson) i tri poraza (Stipe Miočić, Tod Duffee i Mat Mittrione), a nakon što je optušten iz američke promocije - spao je na poprilično niske grane i njegova je borilačka karijera visila o koncu.

Za mnoge borce taj je trenutak označavao kraj njihovih snova o ozbiljnoj MMA karijeri na najvišoj razini, a i u njegovom slučaju situacija je bila poprilično loša - poglavito u psihičkom aspektu.

- Sjećam se kako sam šetao trgovačkim centrom nakon što sam dobio otkaz iz UFC-a. Neki tip mi je prišao i rekao: "Ovo nema smisla. Tri puta si nokautiran, trebao bi odustati". Pomislio sam: "Tko si ti da mi to uopće govoriš?" Ali istina je da sam u to vrijeme bio u lošem stanju. Bio sam depresivan, imao sam mentalnih problema i to me je razdiralo - prisjetio se De Fries najtežih trenutaka svoje karijere u nedavnom razgovoru s Arielom Helwanijem pa dodao:

- Mnogi su mi rekli da odustanem. Iskreno, čak je i moja partnerica to htjela, jer je vidjela koliko me ta situacija uništava. MMA je brutalan posao. To je posao slomljenih srca.

Zaglavio je tada De Fries u svojevrsnom karijernom i životnom limbu, a tijekom gostovanja kod Helwanija je otvoreno progovorio o svojim problemima iz tog vremena, te je otvorio dušu i detaljno opisao stanje u kojem se nalazio.

- Osjećao sam se kao da sam predmet sprdnje, kao netko tko je potpuno propao. Osjećao sam se kao da je mom snu kraj. Da sve to više nema smisla - rekao je 40-godišnji Britanac pa priznao kako se, uslijed teškog razdoblja, zbog nedostatka svrhe i osjećaja praznine, odao i porocima:

- Bilo je trenutaka kad sam odustao od svega, te upao u alkoholizam, drogu i ostale loše stvari. Bio sam potpuno otuđen i beživotan, to je bio najgori osjećaj. Radio sam samo da preživim i platim račune, i to je život za mnoge ljude...ali ne mora biti tako.

Britanski teškaš na koncu je potražio stručnu pomoć i počeo raditi na mentalnom zdravlju. Terapija i promjene životnom stilu donijele su dramatičan zaokret. De Fries ističe da je tek tada počeo napredovati kao borac - ali i kao osoba. Rezultati su ubrzo postali vidljivi. Nakon odlaska iz UFC-a i stabilizacije privatnog života, krenuo je dominirati i na sportskom planu.

Danas uživa u nizu od 17 pobjeda, od čega 15 pod okriljem KSW-a, gdje je čak 14 puta obranio titulu teške divizije i najdominantniji je prvak u MMA sportu uopće.

Uvijek možeš izgubiti. Kad počneš misliti da ne možeš, tada gubiš. Svakog protivnika shvaćam ozbiljno. Znam da bih mogao izgubiti sljedeću borbu... ali se nadam da se to neće dogoditi - zaključio je De Fries.