Jedan od najboljih boksača na svijetu vraća se nakon tri godine pauze?!

Gdje je nestao Errol Spence Junior? Pitanje je koje su boksački fanovi nerijetko postavljali proteklih godina. Ovaj fantastični američki boksač nekoć je bio na glasu kao ponajbolji boksač na svijetu. Kotirao je jako visoko na svim relevantnim "P4P" rang ljestvicama, držao je WBC, IBF i WBA titulu svjetskog prvaka u velter kategoriji, ali jedan meč sve je promijenio.

Dugo je boksačka javnost zazivala okršaj Terencea Crawforda i Errola Spencea Jr.-a. Okršaj dvojice tada neporaženih američkih velteraša bio je jedan od najtraženijih mečeva među fanovima, ali i analitičarima te predstavnicima medija. Godinama su raznorazni analitičari uzimali upravo ovo uparivanje kao predmet svojih analiza, vodile su se debate o tome tko je zapravo bolji boksač, ali odgovore je mogao ponuditi samo međusobni okršaj unutar ringa.

Konačno, Crawford i Spence našli su se na suprotnim stranama ringa 29. srpnja, 2023. godine. Meč je prodao oko 700 tisuća "PPV-ova" što je sasvim respektabilna brojka, a javno dostupne informacije govore kako je borba generirala nešto manje od 60 milijuna dolara prihoda. Meč se održao u T-Mobile Areni (Las Vegas), a ulog su bile sve četiri svjetske titule u velter kategoriji.

Spence je držao tri pojasa, a Crawford je branio WBO titulu svjetskog prvaka. Očekivao se meč za anale, napeta borba od prve do posljednje sekunde, ali dobili smo jednosmjernu ulicu. Terence Crawford već u drugoj rundi poslao je Spencea u nokdaun, a njegov prednji direkt bio je nepremostiva prepreka za Spencea. Sedma runda donijela je još dva nokdauna, a u devetoj rundi Crawford je potpuno slomio svog rivala i naveo je suca na prekid meča.

"Spence je izgledao kao dječak koji je došao na fakultet, ali zaboravio je kartu kampusa. Izgledao je totalno pogubljeno, a Crawford je učinio da Spence izgleda kao da je nekoliko godina zaostao za Terenceom u pripremama za ovaj meč." - napisao je jedan od fanova komentirajući ovaj meč na Redditu.

Zapravo se radi o jako dobrom opisu. Spence te večeri nije izgledao kao jedan od najboljih boksača na svijetu. Izgledao je kao usputni prolaznik koji je zalutao u meč protiv Crawforda i ni sam nije znao što mu je činiti. Terence ga je potpuno deklasirao i meč koji su neki najavljivali kao "borbu stoljeća", zapravo se pretvorio u rutinsku pobjedu veličanstvenog "Buda". U trenucima kada je meč prekinut, Crawford je imao 185 pogođenih udaraca naspram 96 Spenceovih. "Bud" je vodio 79-70 na sve tri sudačke kartice, a prekid u devetoj rundio bio je "šlag na tortu".

Crawford je te večeri dokazao kako "operira" na nekoj posebnoj razini, a u godinama koje su uslijedile samo je dodatno učvrstio svoj status ponajvećeg boksača u povijesti. Spence je pak potpuno nestao sa scene. Meč protiv "Buda" i dalje je njegov posljednji, iako su prošle dvije godine i devet mjeseci od toga. Vrijedi spomenuti kako je Spence boksač koji je ranije u životu doživio nekoliko težih prometnih nesreća, a zadobio je i neke vrlo nezgodne ozljede tijekom svoje boksačke karijere. Nakon teškog poraza od Crawforda trebao je vremena kako bi sanirao neke od ozljeda, ali i da bi se posložio mentalno.

- Provodim vrijeme sa svojom obitelji. Moja djeca, moje dvije kćeri bave se sportom. Provodim vrijeme s njima, sa svojom zaručnicom, majkom i ocem. Putujem svijetom i jednostavno uživam u životu. Vratit ću se kad budem spreman. - rekao je Spence za Fight Hub TV krajem prošle kalendarske godine.

Čini se kako je Spence spreman na povratak. Naime, sinoć je poznati američki novinar Dan Rafael otkrio kako je Spence ugovorio povratnički nastup. Nekadašnji svjetski prvak nastupit će 26. srpnja (sedmi mjesec) na priredbi u Australiji, a protivnik će mu biti Tim Tszyu (27-3-0), sin legendarnog Kostje Tszyua.

Tim je nekadašnji WBO svjetski prvak u super velter kategoriji, a trenutno je nositelj WBO International titule u srednjoj kategoriji. U posljednja dva nastupa upisao je dvije pobjede, a ranije u karijeri dvaput je gubio od Sebastiana Fundore i jedanput od Bahrama Murtazalijeva. Tim Tszyu odličan je boksč, pripada vrhu super velter kategorije (-69,85 kg) i Spence nije birao lak zadatak za povratnički meč.

No, Errol Spence nikada nije ni birao lakše protivnike. Tijekom karijere uvijek je težio najtežim izazovima, nikada nije bježao od toga i porazio je neka zaista velika imena. U svom rezimeu ima pobjede nad Shawnom Porterom, Kellom Brookom, Yordenisom Ugasom, Dannyjem Garcijom, Mikeyjem Garcijom itd., a samo mu je Crawford uspio stati na kraj. Spence nikada nije tražio izlike za taj poraz, sportski je priznao poraz i zato ga boksačka javnost i dalje silno cijeni. 36-godišnji Errol zasigurno može još puno toga pokazati i radujemo se njegovom povratku u ring.