Hrgovićev sljedeći protivnik o najtežem meču: ‘Htio sam sjesti nasred ringa i plakati‘

Nešto više od dva tjedna udaljeni smo od meča između Filipa Hrgovića i Davea Allena. Najbolji hrvatski teškaš ukrstit će rukavice s engleskim "journeymanom". Borba će se održati u Doncasteru, Allenovu rodnom gradu, i Englez će uživati veliku podršku publike.

Svjesni su njegovi navijači, kao i sam Allen, da je ovo vjerojatno posljednja prilika da "White Rhino" iskorači prema samom vrhu teške kategorije. Pobjeda nad Hrgovićem gurnula bi ga među deset najboljih teškaša na svijetu i san o napadu na neku od svjetskih titula ostao bi živ.

Realnost je pak da Allen ulazi u meč kao veliki autsajder i sve osim pobjede Hrgovića bilo bi veliko iznenađenje. Allen je dobar, iskusan boksač, ali tijekom cijele svoje karijere uvijek bi gubio od boksača Hrgovićeve razine, čak i od onih nešto lošijih od Filipa.

Luis Ortiz, Dillian Whyte, Arslanbek Mahmudov, Frazer Clarke neka su od imena koja su se pokazala prevelikim zalogajem za Allena, ali nitko od navedenih nije izdominirao Allena kao Tony Yoka. Olimpijski pobjednik iz Rija 2016. godine borio se protiv Allena u šestom mjesecu 2018. godine. Meč je ušao u posljednju, desetu rundu, a Yoka je posao dovršio tehničkim nokautom nakon 43 sekunde posljednje runde.

Bio je to tek peti Yokin profesionalni meč. Tada je još uživao veliki "hype", najavljivan je kao nova teškaška senzacija, a Francuzi su imali ogromna očekivanja od njega. Allena su doveli u Pariz jer je bio relativno poznato ime na britanskoj boksačkoj sceni, čvrst je, neće pokleknuti čim "osjeti tvrdo" i poslužit će kao suparnik protiv kojeg Yoka može pokazati svu raskoš talenta.

Stilski gledano, Allen je savršeno odgovarao Yoki. Francuz je izrazito brz teškaš, "lagan" na nogama i brzih ruku. Bez većih problema Yoka je kontrolirao distancu, pogađao je direktima i aperkatima koji su prolazili kroz blok Allena. Kadgod bi Allen pokušao skratiti distancu, Yoka bi ga kažnjavao snažnim udarcima i zatim bi se udaljio izvan Allenova dosega.

Potpuno deklasiran bio je Allen te večeri, a njegova srčanost zapravo je jedino što ga je držalo do desete runde, kada je sudac sasvim opravdano prekinuo meč. Dave Allen ranije ovaj tjedan odgovarao je putem TikToka na pitanja svojih pratitelja, a jedan od fanova pitao ga je o najtežem meču u dosadašnjoj karijeri.

- Tony Yoka. Negdje na pola meča, u četvrtoj, petoj ili šestoj rundi, htio sam sjesti nasred ringa i plakati. Bilo je tako teško, užasno. - rekao je Allen, očito i dalje frustriran samom pomisli na tijek tog meča.

Allen je tada upisao četvrti poraz u svom 19. profesionalnom nastupu, a Yoka je došao do pete pobjede u petom nastupu. Allenova karijera nastavila se u istom ritmu, pobjeđivao je boksače nižeg ranga i gubio je od onih koji pripadaju vrhu. Yoka je pak nanizao još šest pobjeda prije nego što je uslijedilo bolno prizemljenje.

Prvo ga je porazio Martin Bakole, a zatim su uslijedili porazi od Carlosa Takama i Ryada Merhyja. Bio je to svojevrsni sunovrat Yokine karijere, ali Francuz je uspio oživjeti karijeru upisavši četiri pobjede zaredom. Yoka je proteklog vikenda trebao boksati s Lawrenceom Okoliejem, ali meč je otkazan nakon što je Okolie bio pozitivan na doping.

Inače, Yoka je tijekom amaterske karijere bio jedan od najvećih Hrgovićevih rivala. Filip je porazio Yoku 2010. godine na Svjetskom juniorskom prvenstvu, ali Yoka se revanširao porazivši Hrgovića u četvrtfinalu SP-a održanog 2015. godine, a još bolniji bio je Hrgovićev tijesni poraz u polufinalu Olimpijskih igara održanih godinu dana kasnije.