‘Ako potpišete za Zuffu, treba vam zabraniti da se borite za pravi pojas do kraja života‘

Eddie Hearn smatra da bi se boks uskoro mogao ozbiljno rascijepiti, i to na dvije posve različite staze. Prema viđenju čelnog čovjeka Matchrooma, uspon Zuffa Boxinga neće značiti samo dolazak još jednog snažnog igrača, nego i potencijalni raskid s modelom na kojem je profesionalni boks desetljećima počivao, onim koji se vrti oko sankcijskih organizacija, pojaseva i službeno priznatih svjetskih naslova.

Hearn je o tome govorio vrlo otvoreno i bez puno diplomatskog ublažavanja. Po njemu, borci koji se u potpunosti priklone Zuffinu modelu mogli bi praktički ostati izvan dosega tradicionalnih svjetskih titula.

- Mislim da će sada doći do velikog raskola u boksu. Ako odeš sa Zuffom, izlaziš iz sustava sankcijskih tijela. Mislim da će to jednostavno morati tako biti.

Ta njegova rečenica možda i najbolje sažima ono što se već neko vrijeme osjeća ispod površine. Dok boksačka organizacija Dane Whitea gradi zamah i sve ozbiljnije privlači pažnju boraca, promotora i publike, pravo pitanje više nije samo može li njihov model uspjeti, nego može li uopće dugoročno koegzistirati s postojećim sustavom "velike četvorke" odnosno WBC-a, WBA-a, IBF-a i WBO-a. Hearn po tom pitanju očito nema previše dvojbi.

- Ako potpišeš za Zuffu, ne možeš osvojiti svjetski naslov. Ne možeš imati i jedno i drugo.

U toj tvrdnji krije se možda i najvažnija borba cijele priče. Jer iza naslova i velikih izjava zapravo se sudaraju dvije različite ideje o tome što boks u budućnosti treba biti. S jedne strane stoji tradicionalni model, sa svim svojim manama, ali i s onim što mu i dalje daje težinu, pojasima, ljestvicama, hijerarhijom i osjećajem povijesne legitimnosti kada netko postane svjetski prvak. S druge strane stoji Zuffin pristup, koji može ponuditi ozbiljan novac, golemu platformu i promotivnu snagu kakvu malo tko u borilačkom svijetu može ignorirati.

Hearn upravo tu vidi točku pucanja. Po njemu, borci možda kratkoročno sanjaju da bi mogli uzeti najbolje od oba svijeta, i novac i legitimnost, i veliku promociju i klasične pojaseve, ali on ne vjeruje da će takva ravnoteža dugo opstati. U jednom trenutku, smatra, morat će se izabrati strana.

- Nasljeđe će uvijek biti odgovor, rekao je Hearn u gotovo poetskom tonu za FightHype.

To je zapravo možda i najjača rečenica koju je izgovorio, jer dira ono što je u boksu uvijek bilo važnije od same jedne večeri i jednog honorara. Pitanje nije samo tko će više platiti, nego što će ostati zapisano kada karijera završi. Hearn očito vjeruje da će velikom dijelu boraca upravo ta povijesna težina, osjećaj da si bio “pravi” svjetski prvak, i dalje biti presudan.

Ujedno je napao i novije argumente protiv Ali Acta, ističući da transparentnost prihoda i dalje predstavlja jednu od najvažnijih zaštita za borce unutar američkog sustava. I tu se vidi da ne govori samo o promotivnom ratu za tržište, nego i o širem modelu kontrole, regulacije i raspodjele moći.

Bez obzira slaže li se netko s Hearnom ili ne, pogodio je jednu stvar koja djeluje sve stvarnije. Boks bi se doista mogao početi kretati prema dvjema odvojenim cestama. Jedna bi vodila kroz tradicionalni sustav pojaseva, rang ljestvica i sankcijskih tijela. Druga kroz centraliziraniji, promotivno moćniji i komercijalno agresivniji model kakav pokušava izgraditi Zuffa. A ako se taj raskol doista produbi, borci više neće birati samo protivnike i honorare, nego i vlastitu definiciju uspjeha.