‘Ako Justin Gaethje otpadne, ja ću prebiti Iliju Topuriju i uzeti mu pojas ispred Bijele kuće‘

Ako nešto pođe po zlu s glavnom borbom UFC Freedom 250 priredbe, Arman Tsarukjan očito želi biti prvi čovjek na biranju UFC-ovih "matchmakera" Seana Shelbyja i Micka Maynarda. Jedan od najopasnijih izazivača u lakoj kategoriji poručio je da se planira držati spremnim kao rezervna opcija za meč između Ilije Topurije i Justina Gaethjea, dvoboj koji bi 14. lipnja trebao predvoditi spektakl na travnjaku ispred Bijele kuće.

Sama priredba već sada djeluje kao nešto posve drukčije od onoga na što je UFC publika navikla. UFC Freedom 250 organizira se u sklopu obilježavanja 250. obljetnice Sjedinjenih Američkih Država i zamišljen je kao jedan od najvećih i najneobičnijih evenata u povijesti promocije. Glavna borba večeri donosi okršaj za pojas lake kategorije između neporaženog, neprikosnovenog prvaka Ilije Topurije i privremenog prvaka Justina Gaethjea, meč koji na papiru izgleda sjajno, ali Tsarukjan očito ne želi prepustiti slučaju mogućnost da se u zadnji čas nešto zakomplicira.

Nakon pobjede u hrvačkom obračunu nad Urijahom Faberom na RAF 08 priredbi, Tsarukjan je vrlo otvoreno objasnio kako gleda na cijelu situaciju.

– Čekat ću Bijelu kuću da vidim kako će Ilija Topurija izgledati. Da, bit ću rezerva. Od svibnja ću biti na dijeti. Ako se nešto dogodi, ako se netko ozlijedi, mogu uskočiti uz tjedan ili dva najave.

Tu nije stao. Dapače, vrlo jasno je naznačio i kakav bi rasplet najviše odgovarao upravo njemu.

– Volio bih da Justin Gaethje otpadne. Ako Gaethje otpadne, borim se protiv Topurije, prebijem ga i uzimam pojas te ga izbacujem iz UFC-a. To mi je cilj.

Ta izjava sasvim dobro oslikava Tsarukjanov mentalni sklop, nema okolišanja, nema diplomatskog ublažavanja i nema skrivanja ambicije. On ne želi biti tek neka od opcija za svaki slučaj, nego čovjek koji iz takvog scenarija vidi izravnu priliku da ugrabi ono što smatra da mu pripada. A nije da za takvo razmišljanje nema uporište. Posljednji put nastupio je krajem prošle godine, kada je u drugoj rundi prisilio Dana Hookera na predaju, a dio javnosti i dalje smatra da je upravo on prije Gaethjea zaslužio priliku protiv Topurije, koji je do pojasa stigao nokautom nad Charlesom Oliveirom.

No UFC je krenuo drugim putem i sljedeći je red pripao Gaethjeu, koji je status privremenog prvaka zaradio pobjedom nad Paddyjem Pimblettom u siječnju. Tsarukjanu zato, barem zasad, ostaje čekati sa strane i nadati se da će se otvoriti pukotina kroz koju bi mogao uskočiti ravno u najveći meč karijere.