Najveća svebritanska "heavyweight" borba u modernoj eri boksa, koja se godinama najavljivala, odgađala i ponovno vraćala u središte pozornosti - prošlog je četvrtka konačno i službeno ugovorena, odnosno potvrđena.
Anthony Joshua (30-4, 27 nokauta) i Tyson Fury (36-2-1, 25 nokauta), naime, ukrstit će rukavice 11. prosinca u Cardiffu, uz izravni prijenos na Netflixu. Za lokaciju ovog generacijskog okršaja odabran je Principality, velški nacionalni stadion koji prima 74.000 gledatelja, odnosno do 80.000 za velike boksačke spektakle kao što je upravo ovaj, čime je okončana višemjesečna rasprava o tome gdje će se suočiti dvije najveće britanske teškaške zvijezde.
Danas, šest dana nakon objave borbe, na red je stigla i prva press konferencija "AJ"- i "Gypsy Kinga", a koje bila uprizorena u novoj British Airways ARC dvorani, smještenoj u sklopu preuređenog kompleksa Olympia u zapadnom Londonu.
Tyson Fury i Anthony Joshua napokon su, dakle, javno sjeli za isti stol. Nakon godina prozivki, pregovora i neuspjelih pokušaja da se njihov meč dogovori, dvojica britanskih teškaša prvi su put zajedno stala pred novinare. Iako je konferencija prošla mirnije nego što se možda očekivalo, nekoliko verbalnih okršaja vrlo je brzo pokazalo da između njih još uvijek ima dovoljno materijala za podbadanje.
Najviše se zakuhalo oko pitanja koje prati ovaj meč gotovo jednako dugo kao i samo rivalstvo; tko je A-strana, odnosno tko je glavni čovjek ovog spektakla.
Fury je odmah zauzeo stav. Aludirajući na ranije izjave Joshue i njegovog promotora Eddieja Hearna o tome tko je "gazda", poručio je da, kada pogleda iza sebe i vidi promotivni materijal, vidi samo jedno ime na prvom mjestu - sebe. Uz poruku da je on "broj jedan", Fury je ismijao cijelu priču o tome tko je gazda i tko kome plaća najamninu.
U svom prepoznatljivom stilu nije propustio ni priliku da bocne Hearna, nazvavši ga "kobasicom", ali istodobno je pokušao spustiti tenzije tvrdeći da protiv njega osobno nema ništa i da bi s njim čak mogao otići na pivo. Furyjev problem, kako je predstavio situaciju, nije Hearn kao osoba, nego ono što je smatrao njegovim pretjeranim inzistiranjem na tome tko ima veću pregovaračku moć.
Joshua, međutim, nije ostao dužan. Umjesto da se izravno upusti u Furyjevo prepucavanje s Hearnom, okrenuo je priču protiv samog Furyja. Rekao je da je nedavno dobio telefonski poziv u kojem mu je objašnjeno da Fury neće potpisati ugovor ako njegovo ime ne bude navedeno prvo.
Drugim riječima - Joshua je pokušao preokrenuti Furyjevu priču o tome tko je "broj jedan" i sugerirati da je upravo Fury taj koji je očajnički inzistirao na statusu A-strane.
Fury je na to odmah eksplodirao kratkim, višestrukim demantijem, tvrdeći da "AJ" priča s***a zatim je uzvratio tvrdnjom da su upravo Joshua i njegov tim iza kulisa mjesecima pokušavali izboriti razne uvjete i pronaći način da se izbjegne borba.
- Iza kulisa ste cmizdrili poput malih djevojčica oko toga tko je A-strana, a tko B-strana. ‘Hoću ovo, hoću ono‘. Pokušali ste na sve moguće načine izbjeći ovu borbu, povukli ste svaki potez koji vam je bio na raspolaganju. A sada sam vas matirao! - uskliknuo je "Gypsy King"
Jedna od neizostavnih tema bio je i njihov davni i ciše puta spominjani sparing. Fury je ponovno posegnuo za tom pričom iz prošlosti i tvrdio da je Joshua nakon nekoliko rundi napustio ring, dok je on navodno iz tog treninga izašao s Rolexom koji je bio obećan onome tko bi ga uspio srušiti. Joshua je odgovorio da se samog sparinga gotovo i ne sjeća, ali se zato sjeća da je Fury iz ringa izašao s crnim okom.
Fury je uzvratio u svom stilu - crno oko, rekao je, za njega nije ništa posebno jer ih je tijekom karijere imao bezbroj. Pritom je tvrdio da se ipak sjeća Joshue kako je primao udarce u tijelo i završio u kutu. Joshua je, međutim, pokušao zatvoriti tu temu tvrdnjom da bi se priče iz sparinga trebale zadržati u dvorani. Za njega je to bio samo jedan trening iz davne prošlosti, dok je Fury očito imao nešto duže pamćenje kada je riječ o njihovom susretu u ringu.
Zanimljivo je da je Fury, unatoč povremenim provokacijama, ovaj put bio znatno mirniji nego u nekim ranijim promotivnim nastupima. Joshua je također djelovao kontrolirano. Umjesto neprekidnog vrijeđanja, njihova je komunikacija više nalikovala odmjeravanju - kratke provokacije, odgovor, pa povratak na glavnu temu.
Fury je pritom nekoliko puta naglasio koliko cijeni Joshuu kao boksača, ali je istodobno vrlo jasno dao do znanja što očekuje kada se vrata ringa zatvore - nokaut nad Joshuom.
Joshua se na to nasmijao, rekavši da od Furyja nije ni očekivao ništa drugo osim najave da će ga nokautirati.
Nije bilo, sve u svemu, velikog verbalnog rata kakav su neki očekivali. Nije bilo ni otvorenog vrijeđanja koje bi konferenciju pretvorilo u kaos. Umjesto toga, dobili smo svojevrsno odmjeravanje prije odmjeravanja: Fury je pokušavao pokazati da je on taj koji kontrolira pozornicu, dok je Joshua pokazivao da ga Furyjeve provokacije neće lako izbaciti iz ravnoteže.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....