‘To se nikad u povijesti nije dogodilo. Ponižavajuće je i sramotno, a njemu glava samo što nije otpala‘

Jučerašnji odlazak Shakura Stevensona iz Zuffa Boxinga izazvao je veliku pozornost u boksačkom svijetu, a među najglasnijim komentatorima, odnosno kritičarima, novonastale situacije našao se njegov bivši promotor Eddie Hearn. Čelni čovjek Matchroom Boxinga nije skrivao iznenađenje zbog raspleta situacije, koji smatra velikim udarcem za promociju predvođenu predsjednikom UFC-a Danom Whiteom.

Stevenson je, podsjetimo, u srpnju potpisao ugovor sa Zuffa Boxingom, promocijskim projektom koji je najavio ozbiljne ambicije u svijetu profesionalnog boksa. Međutim, suradnja je završila prije nego što je neporaženi Amerikanac uopće debitirao pod njihovim okriljem. Nakon neuspješnih pregovora o nekoliko potencijalnih mečeva, zatražio je raskid ugovora, a njegov je zahtjev prihvaćen tijekom vikenda.

Hearn, koji je ranije surađivao sa Stevensonom, priznao je da je isprva mislio kako je riječ o svojevrsnom marketinškom triku.

- Sve dok me Shakurov tim sinoć nije nazvao i poslao mi poruku, mislio sam da je riječ o nekoj vrsti marketinškog trika jer je cijela situacija toliko loša, sramotna i ponižavajuća za Zuffu da sam pomislio kako to jednostavno ne može biti istina - rekao je britanski promotor, čije riječi prenosi TalkSPORT, pa dodao:

- Kako možeš potpisati ugovor sa svojim najpoznatijim borcem, a onda on ode, a da se nije ni borio? Mislim da se to nikada nije dogodilo u povijesti boksa. Zuffa je gotov, implodirali su, Dana Whiteu glava samo što nije otpala.

Stevensonov odlazak razotkrio je probleme s kojima se Zuffa Boxing suočava u pokušaju organiziranja najvećih boksačkih mečeva. Amerikanac je tražio protivnika koji bi opravdao njegove ambicije i status jednog od najboljih boksača današnjice, no dogovori s nekoliko velikih imena nisu realizirani.

Posebno se intenzivno govorilo o mogućem okršaju s Devinom Haneyjem, no pregovori su propali, ostavljajući Stevensona bez dogovorenog nastupa. Hearn smatra da upravo takve situacije pokazuju koliko je organiziranje velikih boksačkih borbi složen posao te da iskustvo iz UFC-a nije dovoljno za uspješno upravljanje karijerama boksačkih zvijezda.

- Oni nemaju pojma što rade! Ne prepuštajte svoju karijeru i nasljeđe ljudima koji ne poznaju boks i ne razumiju kako taj posao funkcionira - poručio je Hearn, oštro kritizirajući vodstvo Zuffa Boxinga.

Čelni čovjek Matchrooma "na volej" je, dakle, dočekao cijelu ovu situaciju, a što potvrđuju i njegove sljedeće riječi: - Recite mi kada je neki promotor potpisao ugovor s vrhunskim boksačem, jednim od najboljih na svijetu bez obzira na težinsku kategoriju, a on otišao prije nego što je uopće odradio borbu? To se nikada nije dogodilo! A kada Dana White govori o povijesti koju će Zuffa ispisati i svemu što će postići do kraja godine, jednu stvar moram priznati Zuffi; ispisali su povijest tako što su potpisali ugovor s boksačem, a onda mu nikada nisu organizirali borbu.

Za razliku od Hearnovih oštrih komentara, Stevenson je pri objavi odlaska naglasio da ne želi upirati prstom ni u koga. Poručio je da je riječ o poslu te da sada želi samostalno odlučivati o sljedećim koracima. Američki boksač najavio je pokretanje vlastite promotorske kompanije i izrazio spremnost na suradnju s drugim promotorima koji mu mogu osigurati najveće i najatraktivnije borbe.

Stevenson je posljednji put nastupio u siječnju ove godine, kada je jednoglasnom odlukom sudaca svladao Teofima Lopeza i osvojio naslov svjetskog prvaka u superlakoj kategoriji. Tom je pobjedom još jednom potvrdio status jednog od tehnički najpotkovanijih boksača današnjice.

Amerikanac je tijekom karijere osvajao svjetske naslove u perolakoj, superperolakoj, lakoj i superlakoj kategoriji, a njegov odlazak predstavlja neugodan rasplet za ambicije i reputaciju Zuffa Boxinga. Dovođenje jednog od najzvučnijih imena suvremenog boksa trebalo je biti značajan iskorak za promociju, no suradnja je završila prije nego što je Stevenson uopće debitirao pod njezinim okriljem.