‘Prebio ga je kao zeca! Njega je uvijek zanimala samo i isključivo lova, on je gotov s boksom‘

Conor Benn ušao je u meč protiv Ryana Garcije kao čovjek koji je napokon dobio prvi napad na svjetski pojas. Iz njega je izašao kao boksač čija je budućnost odjednom postala znatno nejasnija.

Garcia ga je zaustavio unutar dvije runde i obranio famozni WBC-ov pojas u velteru, a Bennov prvi pokušaj osvajanja svjetske titule pretvorio se u najteži poraz njegove karijere. Nije problem bio samo u prekidu, nego u načinu na koji je izgledao. Benn je djelovao izgubljeno, kruto i bez prepoznatljive eksplozije koja ga je godinama gurala prema vrhu otočkog boksa.

Prije borbe govorio je da bi nakon iscrpljujućeg skidanja na 66,7 kilograma mogao prijeći u srednju kategoriju. No nakon Garcije takav potez više ne izgleda kao prirodan nastavak karijere, nego kao pokušaj da se izbjegne kategorija za koju mu tijelo očito više teško plaća cijenu.

O Bennovoj situaciji sada je progovorio i Eddie Hearn, njegov dugogodišnji promotor, kojeg je Dana White ranije ove godine praktički preoteo dovođenjem Benna pod krov Zuffa Boxinga. Hearn nije skrivao da je ovakav ishod predviđao.

- Znate što je ludo? Gledao sam Misfits. Nisam gledao Conora Benna jer sam samo otišao spavati, rekao je Hearn za iFL TV.

Zatim je podsjetio da je uoči meča očekivao Garcijinu ranu pobjedu.

- Moje posljednje prognoze bile su da sam mislio kako će Ryan Garcia pobijediti unutar tri runde. Jednostavno mi se činilo da je Conor Benn izgubljen. Ne znam, nije izgledao kao on. U ringu je izgledao posvuda. Izgledao je kao zec pred farovima, dodao je.

To je rečenica koja najbolje opisuje Bennov problem. Garcia ga nije morao lomiti dvanaest rundi, nije morao prolaziti kroz krizu ni spašavati pojas u završnici. Benn se raspao prerano, prije nego što je meč stigao dobiti oblik borbe za svjetski naslov.

Hearn zato ne vidi dug nastavak njegove karijere.

- Conor Benn bit će gotov u idućih godinu dana ili tako nešto. Možda će imati još jednu borbu, tko zna. Možda se više nikada neće boriti, rekao je.

Prema Hearnu, Benn je već ostvario ono što je u velikoj mjeri tražio u ovom sportu - zaradio je ozbiljan novac. Nakon toga pitanje postaje puno hladnije, što ga još čeka ako više ne može biti faktor protiv elite?

- Zaradio je svoj novac. Mislim da će imati ili još jednu borbu ili se sada umiroviti. Mislim da želi samo novac, a zaradio je puno novca. Što mu još preostaje, upitao je Hearn.

Najoštriji dio njegove procjene odnosi se na Bennovu moguću selidbu u srednju kategoriju. Hearn ne vjeruje da Benn ondje može pobjeđivati ozbiljna imena.

- Neće pobijediti nikoga značajnog u srednjoj kategoriji, pa zbog čega si onda u ovom sportu? U njemu je da zaradi novac, a to je napravio, rekao je.

Benn i dalje ima opcije. Denzel Bentley, WBO-ov prvak srednje kategorije, već je otvorio vrata mogućnosti da brani pojas protiv njega. Još uvijek postoji i treći meč s Chrisom Eubankom Jr., potencijalno u kategoriji do 76,2 kulograma, borba koja bi u Britaniji i dalje prodala dovoljno karata bez obzira na momentum.

Ali to su sada drukčije opcije nego prije Garcije. Više ne zvuče kao logičan put prema vrhu, nego kao posljednji veliki honorari za ime koje je još uvijek tržištu oportuno.