‘Pomozite meni i mom djetetu! Zbog oštećenja mozga ne mogu prehraniti svoju obitelj‘

Heather Hardy, bivša WBO prvakinja perolake kategorije i članica ženske boksačke Kuće slavnih, javno je zatražila financijsku pomoć nakon što su posljedice borilačke karijere ostavile ozbiljan trag na njezinu zdravlju. Četrdesetčetverogodišnja Amerikanka objavila je GoFundMe kampanju kako bi pokrila osnovne životne troškove za sebe i kćer, navodeći da se bori s posljedicama traumatske ozljede mozga.

Hardy je godinama bila jedno od važnijih imena ženskog boksa u razdoblju u kojem se borkinje nisu samo borile za pojaseve, nego i za prostor koji im sport dugo nije želio dati. Karijeru nije gradila iz privilegirane pozicije. Kao samohrana majka i radnica u kasnim dvadesetima počela je trenirati u glasovitoj brooklynskoj dvorani Gleason’s Gym, prvi amaterski meč odradila je 2011., a već dva mjeseca kasnije osvojila naslov američke amaterske prvakinje u perolakoj kategoriji.

Profesionalka je postala u kolovozu 2012. godine, a najveći trenutak karijere dočekala je šest godina kasnije u Madison Square Gardenu, gdje je jednoglasnom odlukom sudaca svladala Shelly Vincent i osvojila već spomenuti, upražnjeni WBO pojas. Titulu je izgubila u sljedećem nastupu protiv Amande Serrano, jedne od najvećih boksačica ove generacije, s kojom je dvaput odradila punih deset rundi.

Danas se, međutim, Hardy više ne bori za povratak u ring. Na liječnički savjet umirovila se u svibnju 2024., s profesionalnim boksačkim omjerom 24-3, uz četiri nokauta, te MMA omjerom od 2-2. Posljednji boksački nastup odradila je u kolovozu 2023., kada je ponovno izgubila od Serrano na bodove nakon deset rundi.

U objavi kojom je pokrenula kampanju, Hardy je vrlo otvoreno opisala što joj je karijera ostavila nakon što su se svjetla ugasila.

– Moje ime je Heather “The Heat” Hardy i dala sam boksu sve što sam imala. Borkinja iz Brooklyna, samohrana majka, WBC International prvakinja i bivša WBO svjetska prvakinja perolake kategorije. Karijeru sam gradila težim putem, rundu po rundu, borbu po borbu, često radeći i odgajajući kćer. Borila sam se u eri u kojoj su žene morale same otvarati vrata i uvijek sam pokušavala navijačima dati šampionske trenutke koje neće zaboraviti, napisala je Hardy.

Zatim je objasnila zašto joj je pomoć sada potrebna.

– Sada se suočavam s najtežom borbom života izvan ringa. Nakon godina primanja udaraca za sport koji sam voljela, pretrpjela sam traumatsku ozljedu mozga. Oštećenje je utjecalo na moje zdravlje, vid i sposobnost da radim dovoljno redovito kako bih pokrila osnovne životne troškove i nužne potrebe, dodala je.

Hardy je pritom poručila da joj svaka donacija pomaže premostiti razdoblje u kojem se mora usredotočiti na zdravlje, stabilnost i život nakon boksa. Njezina kampanja aktivna je od srpnja, a dosad je prikupljeno 35.510 dolara od ciljanih 100.000.

Njezina priča bolno podsjeća na cijenu koju borilački sport često naplati tek kada karijera završi. Hardy je bila dio generacije žena koje su morale dokazivati da zaslužuju velike dvorane, prijenose i pojaseve, a sada se nalazi u situaciji u kojoj posljedice tih istih borbi otežavaju najosnovniji nastavak života.

Boks joj je donio naslov svjetske prvakinje, velike večeri i mjesto u povijesti ženskog sporta. Ali nakon svega što je dala ringu, Hardy sada traži ono što bi borcima trebalo biti puno sigurnije od dobre volje fanova - priliku da se oporavi bez straha kako će platiti osnovne stvari za sebe i vlastito dijete.