‘Kao da ga je udaralo 50 bejzbol palica! Nikad nisam vidio ništa slično, a u boksu sam 20 godina!‘

Posljednja epizoda popularnog The Ariel Helwani Showa za hrvatsku je publiku bila posebno zanimljiva budući da je u istoj, pored Roberta Soldića, gostovao i Keith Connolly, ugledni američki boksački menadžer koji, između ostalog, brine i o karijeri Filipa Hrgovića.

Connolly je kod Helwanija ponovno podijelio svoje dojmove vezane uz "El Animalovu" nedavnu pobjedu nad Mosesom Itaumom, a do koje je stigao tehničkim nokautom u devetoj rundi, uslijed jednog od najspektakularnijih preokreta u modernoj povijesti boksa.

- Što reći o Filipu Hrgoviću? Bila je to "rockyjevska" priča. Nikada nisam vidio tako nešto, izgubio je svaku minutu svake runde, ali kad je vidio malu priliku, kad je primijetio da Itauma teško diše, pogodio ga je se nekoliko udaraca u tijelo, a na koncu i završio. Bilo je to doista nevjerojatno. U boksu sam već 20 godina, ali nikada nisam vidio ništa slično - rekao je Connolly u uvodnom dijelu svog gostovanja.

Nakon pretresa svih boksačkih aktualnosti, ugledni je menadžer ponovno govorio o najboljem hrvatskom boksaču, odnosno novom svjetskom IBF prvaku u teškoj kategoriji.

- Svi su govorili da će Itauma uništiti mog boksača. Bio je ogroman favorit, pobijedio u svakoj minuti svake runde i izgledao senzacionalno. Filip je sâm rekao da su Itaumini udarci bili toliko brzi da ih uopće nije vidio da dolaze. Itauma je mogao pobijediti da je spustio ritam u završnim rundama, ali on je tražio nokaut i u tome se preračunao, te je prešao liniju - rekao je Connolly pa nastavio:

- Moramo Hrgoviću odati veliko priznanje za ovo što je učinio. Većina teškaša bila bi nokautirana već u uvodnim rundama, možda bi eventualno Oleksandr Usik izdržao sve te udarce. Moj boksač kao da je bio pogođen s 50 bejzbol palica po glavi i svejedno je ostao u borbi.

U nastavku je američki menadžer dodao: - Ako doista detaljno pogledajte borbu, primijetit ćete da već u sedmoj rundi Hrgović primjećuje da je Itauma ozlijeđen i da ga krene napadati na tijelo. Isto nastavlja raditi i u osmoj rundi, a onda ga u devetoj završava.Zvuči možda čudno reći da je pokazao veliku boksačku inteligenciju jer će ljudi reći: "Pa primio je milijun snažnih udaraca." Ali u sedmoj, osmoj i devetoj rundi bio je dovoljno svjestan situacije da prepozna trenutak u kojem se taj tip umorio, iako je i sam bio iscrpljen, te da shvati: "Sada je vrijeme da krenem." I krenuo je. I završio ga je.