‘Ljudi vole gubitnike! Pogodio je jedan ili dva ozbiljna udarca, ali zna se tko je i dalje kralj!‘

Čim je ugovoren, boksački meč između Oleksandra Usika i Rica Verhoevena okarakteriziran je jednim od najintrigantnijih u novijoj povijesti, a na koncu je točno takav bio i epilog cijele priče.

Dugovječni vladar Gloryjeve teške kategorije imao je inicijativu tijekom većeg dijela meča s aktualnim svjetskim WBC, WBA i IBF prvakom, da bi na koncu izgubio kontroverznim prekidom u 11. rundi. Preciznije bi zapravo bilo reći između 11. i 12. runde budući da je prekid suca Marka Lysona uslijedio nakon što se već začuo gong za kraj runde (a nakon kojeg je Usik bacio još tri udarca prema Ricu).

Taj i takav razvoj događaja u ringu podno piramida u egipatskoj Gizi od tada je tema broj jedan u boksačkom, ali i borilačkom svijetu općenito. Brojni istaknuti akteri iznijeli su, i iznose još uvijek, svoja mišljenja na račun kontroverznog prekida, a jedan od njih je i Duke McKenzie, umirovljeni britanski boksač (39-7) koji je tijekom svoje profesionalne karijere osvajao titule svjetskog prvaka u tri različite težinske kategorije, odnosno u muha (IBF), bantam (WBO) i superbantam (WBO) diviziji.

Za razliku od većine komentatora, McKenzie ne smatra da je prekid sporan, te ističe kako je Usik, unatoč tome što nije isporučio optimalnu izvedbu, potpuno zasluženo pobijedio.

- Ljudi vole gubitnike, vole tipove koji pokušavaju, a upravo je to Rico napravio. Pokušao je i dobro mu je išlo, ništa mu ne oduzimam jer nema iskustva, a upravo je iskustvo bilo ključno u ovom meču. Bacao je udarce neprecizno, jedini dobri udarci kojima je mogao zaprijetiti Usiku i eventualno mu stvoriti probleme su bili oni u tijelo u ranoj fazi meča - rekao je 63-godišnji Britanac u razgovoru za Seconds Out pa nastavio:

- Ne mislim da Usik usporava, znam da mu je 40 godina, ali nema puno kilometara na njegovom satu. Naravno da ih se nakupilo, ali on još uvijek nije na kraju svoga puta. Bio je udaren jednom ili dvaput, ali izgledao je potpuno nezainteresirano, kao da ni ne razmišlja o povlačenju okidača. Djelovao je kao da to samo odrađuje i da se u svakom trenutku može otvoriti i prebiti tog tipa. Nije blistao, ali on je i dalje kralj.

Zaključno je McKenzie istaknuo:

- Prekid za mene nije bio preuranjen, nego je to bila usluga Ricu jer bi ga Usik nokautirao. Mnogi govore da je još uvijek bio "unutra" i da je mogao pobijediti borbu. Ne, nije mogao pobijediti. Povijest pišu pobjednici, a Usik je punopravni pobjednik.