‘Kabayel zaslužuje borbu za naslov, a ako to Usik ne želi onda neka razmisli o umirovljenju‘

Paulie Malignaggi smatra da je Oleksandr Usik došao do točke u kojoj više nema puno prostora za manevriranje. Po njegovu mišljenju, ukrajinski prvak sada mora učiniti jednu od dvije stvari, ili braniti WBC pojas protiv Agita Kabayela ili zaključiti karijeru.

Bivši svjetski prvak u dvije kategorije vrlo je jasno poručio da Kabayel više ne bi smio čekati. Nakon niza pobjeda kojima je došao do pozicije obveznog izazivača, Nijemac je, prema Malignaggijevu viđenju, zaradio pravo na svoju priliku i ne bi bilo korektno držati diviziju zakočenom dok se oko Usikove budućnosti otvaraju nove kalkulacije.

– Ako će ostati aktivan, onda Kabayel zaslužuje borbu za naslov. Ne možeš ostati aktivan i istodobno držati svjetski pojas kao taoca. Ako želiš biti prvak, onda te ili moraju razvlastiti ili moraš prihvatiti obveznog izazivača, rekao je Malignaggi u razgovoru za Froch on Fighting.

Malignaggi ne osporava Usiku pravo da bira kraj karijere pod vlastitim uvjetima, ali smatra da taj izbor ne može ići nauštrb čovjeka koji je uredno došao do statusa obveznog izazivača. Drugim riječima, ako Usik želi ostati prvak, onda mora braniti ono što drži. Ako to više ne želi, neka se povuče i pusti kategoriju dalje.

Malignaggi je pritom otvorio i šire pitanje, koliko dugo Usik uopće još treba ostati na toj razini.

– Mislim da je u tim godinama jako, jako teško stalno održavati šampionsku razinu ako si borac poput Usika. Zato i mislim da je ostvario toliko toga. Možda je umirovljenje pravi put. Ali ako će se povući, onda neka se povuče.

To je prilično ogoljena poruka, bez uljepšavanja i romantiziranja priče o još jednom velikom povratku. Malignaggi očito smatra da je Usik već napravio dovoljno da mu ništa više ne treba za ostavštinu, ali upravo zato sada mora biti jasan prema sebi i prema diviziji.

A ta dilema dodatno je pojačana nakon njegove pobjede nad Ricom Verhoevenom u svibnju. Iako je zadržao pojaseve, način na koji je došao do pobjede, uz kontroverzan prekid u 11. rundi i izvedbu koja nije djelovala potpuno uvjerljivo, ponovno je otvorio pitanje koliko dugo još može održavati standarde koji su ga doveli do statusa dvostrukog apsolutnog prvaka.

S druge strane, Agit Kabayel posljednjim je nizom pobjeda dodatno učvrstio svoj slučaj. Više ga se ne može gurati u stranu kao nezgodno, ali lako zaobilazno ime. On je sada čovjek koji po pravilima i po rezultatima stoji prvi u redu.

Zato je Malignaggijev zaključak vrlo jednostavan. U njegovim očima tu zapravo nema puno rasprave. Prvak ili brani pojas protiv izazivača koji ga je zaslužio ili se povlači i pušta kraljevsku kategoriju da ide dalje, ali krajnja odluka će biti Usikova koji ima dovoljno "kredita" da može još neko vrijeme birati kojim stazama želi kročiti.