Hrgovićev nastup u Zagrebu praktički potvrđen: ‘Cijela će Hrvatska podržati svog heroja!‘

Filip Hrgović mogao bi početkom 2027. godine prvi put kročiti u hrvatski ring kao svjetski prvak. Frank Warren potvrdio je da Queensberry Promotions već radi na tome da prva obrana IBF-ova pojasa hrvatskog teškaša bude održana u Zagrebu, gotovo devet godina nakon njegova posljednjeg nastupa pred domaćom publikom. Ako se plan ostvari, Arena Zagreb ne bi ugostila samo Hrgovićev povratak kući, nego i prvu borbu za svjetski naslov u teškoj kategoriji održanu na hrvatskom tlu.

Warren zasad ne želi izgovoriti riječ "dogovoreno", ali ton kojim govori otkriva da projekt više nije na razini želje ili usputne ideje.

- Prilično sam uvjeren da će se to dogoditi. Volimo prvo završiti posao pa tek onda nešto objaviti, ali prilično smo sigurni da ćemo to realizirati. Mi uvijek isporučimo ono što najavimo, rekao je prvi čovjek Queensberryja.

Hrgović je pravo na takvu večer izborio 29. kolovoza u londonskoj O2 Areni. Protiv Mosesa Itaume dugo je prolazio kroz najteže trenutke profesionalne karijere. Mladi Britanac otvorio je meč silovito, izgradio veliku prednost na sudačkim karticama i tjerao Hrgovića da preživljava tempo kakav dotad gotovo nitko nije uspio nametnuti hrvatskom teškašu.

Hrgović je, međutim, ostao u borbi dovoljno dugo da se njezina dinamika potpuno promijeni. Itauma je počeo usporavati, Filip je preuzimao sve više prostora i u devetoj rundi zaustavio iscrpljenog Britanca. Time je osvojio upražnjeni IBF-ov pojas i postao prvi hrvatski svjetski prvak u teškoj kategoriji. Sada bi taj pojas mogao donijeti kući.

- Naporno radimo kako bismo borbu doveli u Hrvatsku i omogućili mu da ostvari svoj san. Zaslužio je to. Borba za naslov svjetskog prvaka u teškoj kategoriji u Hrvatskoj bila bi prvi takav događaj i siguran sam da bi cijela zemlja došla podržati svog heroja, poručio je Warren još jutros za ugledni The Ring.

Ako termin doista bude tijekom zime ili početkom 2027., izbor lokacije praktički se svodi na jedno ime. Arena Zagreb, s kapacitetom koji se za boksačke priredbe može približiti brojci od 23 tisuće gledatelja, jedina je hrvatska dvorana koja može odgovoriti razmjerima takvog događaja.

To je još u rujnu jasno rekao i sam Hrgović.

- Ako sljedeća borba bude zimi, stadion nije opcija. Imamo samo jednu dvoranu koja je kapacitetom usporediva s O2 Arenom. Nalazi se u Zagrebu. Ako bude krajem godine ili početkom sljedeće, to će biti ta opcija, kazao je tada hrvatski prvak.

Hrgoviću Arena pritom nije nepoznat teren. Posljednji put u Hrvatskoj boksao je upravo 2018. godine i u razmaku od tri mjeseca odradio dva nastupa. U rujnu je u Areni Zagreb zaustavio iskusnog Amira Mansoura, a u prosincu je u Košarkaškom centru Dražen Petrović nakon osam rundi jednoglasnom odlukom pobijedio Kevina "Kingpina" Johnsona.

Tada je bio teškaš koji se pokušavao probiti prema svjetskom vrhu. Ako se početkom sljedeće godine vrati u istu dvoranu, dolazit će s najvrjednijim mogućim odgovorom na pitanje koliko je od tog vremena napredovao - IBF-ovim pojasom oko struka.

Otvorenije je pitanje tko će stajati preko puta njega, premda se jedno ime izdvaja daleko ispred ostalih.

Filip Hrgović nakon osvajanja IBF-ovog svjetskog naslova u teškoj kategoriji

Steven Paston/pa Images/profimedia

Frank Sanchez trenutačno je obvezni IBF-ov izazivač. Kubanac je prije Hrgovićevog meča s Itaumom pristao odstupiti kako bi njih dvojica mogli boksati za upražnjeni naslov, ali pritom nije izgubio svoje pravo na napad na pojas. Ne dođe li do novog dogovora s IBF-om ili nekog većeg meča koji bi opravdao dodatno čekanje, Sanchez bi trebao dobiti svoju priliku upravo protiv Hrgovića.

Hrvatski prvak ne skriva da ga dugoročno zanimaju i veće stvari. Nakon osvajanja titule govorio je o ujedinjenju pojaseva, a posljednjih tjedana njegovo se ime spominjalo u nekoliko atraktivnih kombinacija. No prije razgovora o potpunom vrhu divizije, obrana protiv legitimnog obveznog izazivača pred dvadesetak tisuća ljudi u Zagrebu imala bi vrlo konkretnu sportsku vrijednost.

Warren pritom vrlo dobro zna kako izgleda pretvoriti naslov prvaka u veliki domaći događaj.

Queensberry će uskoro organizirati obranu WBC-ova prvaka Agita Kabayela protiv Nelsona Hyse u Düsseldorfu, gdje se očekuje više od 50 tisuća gledatelja. Warren taj "modus operandi" već godinama primjenjuje sa svojim borcima, vraćajući ih u gradove i na stadione na kojima njihov uspjeh može prerasti samu borbu.

- Ovo su fantastična vremena i Queensberry leti. Teško mi je sjetiti se borca kojeg smo potpisali, a kojem nismo ostvarili san da se bori u velikoj areni ili na svom nogometnom stadionu. Josh Warrington, Carl Frampton, Fabio Wardley u Ipswichu, Ryan Garner u Southamptonu... Mi dođemo i odradimo posao za njih. Ostvarimo im ono o čemu su sanjali, rekao je Warren.

U Hrgovićevu slučaju takav povratak nosio bi drukčiju simboliku. Hrvatska je imala olimpijske pobjednike, svjetske prvake i velike boksačke večeri, ali nikada domaćeg svjetskog prvaka u teškoj kategoriji koji bi svoj pojas branio pred vlastitom publikom.

Zagreb bi bio mnogo više od zgodne lokacije za prvu obranu, bio bi potvrda i životni pečat hrabrog Sesvećanina onoga što je počelo nekoliko mjeseci ranije u Londonu.

Vratimo se zato na kraju onamo gdje se sve prelomilo, u O2 Arenu. Dvorana leži na poluotoku Greenwich, nadomak nultog meridijana, linije od koje svijet mjeri vrijeme i prostor i s koje počinje svaka karta. Simbolika se gotovo sama nametnula one večeri kada je Hrgović preživio Itauminu oluju i u devetoj rundi podigao ruke kao svjetski prvak.

Na toj je nultoj crti hrvatski je boks počeo računati novo vrijeme, a po širini takvog uspjeha možda i hrvatski sport općenito. Arena Zagreb mogla bi pokazati koliko će to novo vrijeme trajati.

Jer osvojiti svjetski naslov znači jednom stići na vrh. Obraniti ga, posebno pred vlastitim ljudima i protiv legitimnog izazivača, znači početi ondje pripadati. Ako Hrgović početkom 2027. izađe iz zagrebačkog ringa i dalje s IBF-ovim pojasom, njegovo ime više se neće u povijesti zapisivati samo kao ime prvog hrvatskog svjetskog prvaka u teškoj kategoriji. U svjetske boksačke almanahe počet će se upisivati debljim fontom, a mi se upravo tome i nadamo jer bi trijumf na domaćem terenu značio i priliku za ujedinjavanje pojasa kraljevske kategorije.