Kao što smo prethodno detaljno najavili, Tokyo Dome danas je bio poprištem potencijalno najvećeg boksačkog meča u tekućoj godini, ali svakako najznačajnijeg u povijesti japanske "plemenite vještine". Pred 50.000 duša u navedenoj areni i milijunima uključenima u TV prijenose, naime, Naoya Inoue i Junto Nakatani odmjerili su snage u okršaju za sve četiri titule super-bantam kategorije.
Bila je to povijesna "Bitka za Japan" između dvojice izvanserijskih i dotad neporaženih boksača, prvaka i velikana, a iz koje je, nakon 12 rundi borbe, podignute ruke izašao - Inoue - i to na račun jednoglasne sudačke odluke (116-112, 115-113, 116-112).
"Monster" je, zahvaljujući svojoj poslovičnoj brzini, eksplozivnosti, tehničkoj nadmoći, fantastičnom radu nogu i borilačkom IQ-u, ponovno demonstrirao klasu i fantastičan ofenzivni arsenal (kao i sjajne defenzivne tehnike), te zasluženo obranio WBA, WBC, WBO i IBF titule u super-bantamu, ali i trajno zacementirao svoj status najvećeg boksača svih vremena u Zemlji Izlazećeg Sunca.
S obzirom na golemi ulog koji je bio na stolu, krenula su oba boksača poprilično oprezno na samom otvaranju meča, a nešto konkretniji djelovao je Inoue koji je prednjim direktom "pikao" Nakatanija, a onda povremeno spajao i zadnji direkt, kako u glavo, tako i u tijelo. U završnici runde krenuo je odgovarati i Junto, no taman kad su se obojica pomalo razmahali, začuo se gong za kraj prve runde.
Na startu druge dionice ponovno smo gledali svojevrsnu reprizu najvećeg dijela prethodne runde. Inoue je išao prema naprijed i radio s prednje noge, te radio "jabom", uz povremene napade zadnjim direktom na tijelo svog sunarodnjaka. Nakatani je ponovno djelovao pomalo rezervirano i kretao se unatrag uz vrlo mali volumen udaraca. Tek na ulasku u posljednju minutu 28-godišnjak se aktivirao, no bili su to "alibi" udarci, bez jasne namjere i konkretnog učinka, dok je njegov pet godina stariji protivnik nastavio raditi u svom ritmu i rutinski stavio drugu rundu u džep.
U trećoj smo rundi uglavnom gledali obostrano nadmetanje prednjim direktima, pri čemu su Inoueovi ipak bili nešto oštriji i konkretniji. Na ulazu u posljednju minutu, "Moster" je pritisnuo Junta u kut i nekoliko ga puta napadao, a i pogađao, "1-2" kombinacijama, a "sjeo" je i jedan solidan desni kroše. U završnici runde se Nakatani oslobodio te situacije i krenuo uzvraćati, no ponovno nije ostalo dovoljno vremena za bilo što konkretno. Dojam je jednostavno bio da je kod Junta prisutna prevelika doza (straho)poštovanja prema legendarnom protivniku, što i nije za čuditi kada uzmemo u obzir Inoueovu biografiju, status i boksačke kvalitete.
U četvrtoj je rundi, ipak, djelovalo kao da se 28-godišnjak pomalo oslobađa tog mentalnog bremena budući da je prvi put on bio taj koji je preuzeo inicijativu na otvaranju u pogodio nekoliko dobrih udaraca, no Inoue je odgovarao svojim karakterističnim brzim kontrama i kombinacijama udaraca u glavu i tijelo. Slične smo sekvence gledali i u nastavku runde, kojom je opet na kraju zadominirao "Monster", no generalno je to bila dionica dotadašnjeg dijela borba s najviše obostrane akcije.
Prednji direkt Inouea radio je i početkom pete runde, a ponovno je odgovarao i Nakatani, ali njegovi su udarci uglavnom odsjedali u bloku iskusnijeg suparnika. Na otprilike sredini runde "Monster" je povezao novu dobru "1-2" kombinaciju, čiji je zadnji direkt čisto odsjeo na Juntovoj glavi. Nastavio je 28-godišnjak kao da se ništa nije dogodilo, te u drugom dijelu borbe također pogodio jedan zadnji zadnji direkt kroz Inoueov blok, ali i nekoliko dobrih udaraca u tijelo.
Kako je borba odmicala, tako je i Nakatani djelovao sve slobodniji i češće napadao Inouea, kao što je bio slučaj i u šestoj rundi, kada su ponovno sijevale brze kombinacije s njegove strane. Teško je, međutim, bilo pogoditi brzog i pokretljivog Inouea kojeg je nevjerojatni rad nogu činio gotovo neuhvatljivom metom. U završnici runde krenuo je "Monster" u ofenzivu i bacio seriju od šest ili sedam udaraca, međutim, pogodio je samo prva dva direkta, ostatak je ili promašio, ili pogodio u blok.
U bloku su odsjeli i krošei koje je Nakatani ispalio na početku sedme rude, dok je Inoue nastavio s prokušanim modelom - brzim i oštrim direktima u glavu i tijelo. Kratio je, također, legendarni Japanac distancu i ulazio u "inside fight" s višim sunarodnjakom, te ga pogađao kratkim krošeima, a što je u jednom trenutku rezultiralo i krvlju iz Nakatanijeva nosa. "Mosterova" dominacija nastavila se sve do kraja runde, a u tom je razdoblju smjestio i nekoliko novih desnica u glavu pet godina mlađeg suparnika.
Serija na seriju, tako bismo mogli opisati ono što se događalo na otvaranju osme runde. Izmjenično su napadali Inoue i Nakatani jedan drugog serijama udaraca, no najveći dio njih ipak nije odsjedao tamo gdje su zamislili. Na polovici runde Junto je krenuo bacati široke krošee i aperkati, u nadi da će pogoditi poneki "power punch", no umjesto toga primao je Inoueove munjevite kontre. Uspio je krajem runde Nakatani pritisnuti Inouea na konopce, no bilo je to kratkog vijeka, budući da je 33-godišnjak eskivirao njegovim napadima i izašao iz potencijalno neugodne pozicije.
Agresivno je sve odlučniji Nakatani radio i u devetoj rundi, te nakon zvuka gonga pritisnuo iskusnijeg sunarodnjaka da se kreće prema natrag, a pritom i plasirao jedan solidan lijevi kroše. Značajno je 28-godišnjak povećao volumen udaraca te napadao u snažnim serijama, no Inoue je, sa svojim sjajnim "footworkom" i agilnošću, uvijek nekako pronalazio način da eskivira tim i takvim pokušajima. Na ulazu u posljednju minutu runde "Monster" je bio taj koji je lansirao sjajan kroše, no do kraja runde i Nakatani je pogodio dva ili tri identična udarca, ali svojom jačom, lijevom, rukom.
Svjestan da u posljednjih devet minuta borbe mora preokrenuti tijek borbe u svoju korist, Nakatani je i u desetu rundu ušao snažno i agresivno, te pritisnuo Inouea na konopce, ali i pritom primio dva ili tri Inoueva snažna krošea iz kontre. Nije to obeshrabrilo Nakatani, koji je i nakon toga nastavio pritiskati i raditi s prednje noge, a u jednom od svojih napada sudario se glavom s Inoueom, nakon čega je dobio poveću posjekotinu iznad lijevog oka. Borba je nakratko zaustavljena, a nakon liječničkog pregleda i odobrenja, ista je i nastavljena. Nakatani je opet nasrnuo na Inouea i pogodio nekoliko dobrih udaraca u tijelo, a ubrzo se začulo i zvono za kraj runde.
Uvodni dio 11. runde donio je otvorenu razmjenu na sredini ringa, u kojoj je nešto više i čišće pogađao Inoue. Nije to obeshrabrilo Junta da krene u svoje nove napade serijama udaraca, no najveći dio njih odsjedao je u suparničkom "duplom dekungu". Razbio je, međutim, "Monsterov" raniji ritam i momentum, te je ponovno on bio taj koji je radio s prednje noge i tjerao pet godina mlađeg sunarodnjaka na povlačenje, a pritom i pogađao lijepe "1-2" kombinacije, na koje je povremeno vezao i krošee, ali i aperkate. Bila je to vjerojatno i prijelomna runda u kojoj je Inoue demonstrirao klasu i impresivan ofenzivni arsenal kojim raspolaže.
Ponovno su u izmjenu ušli Inoue i Nakatani i na startu finalne 12. runde, no izostali su čisti udarci koji bi eventualno rezultirali nokautom ili nokdaunom. Junto je napadao iz sveg raspoloživog oružja, no "Monster" je jednostavno djelovao neuhvatljivo, a ono što bi ga i dotaknulo, završavalo je u obrambenom bloku. Svjestan da ima bodovnu prednost, Inoue je rutinski odradio posljednju dionicu borbe, kretao se u svom stilu i "otplesao" do 33. pobjede u profesionalnoj karijeri, odnosno do sva četiri pojasa u superbantam kategoriji.
Zadržao je, dakle, ovaj fantastični japanski udarač besprijekoran niz (33-0, 27 nokauta) i potvrdio da mu, osim vječnog japanskog trona, pripada i mjesto među najvećim boksačima 21. stoljeća, Nakataniju je, pak, ovo bio prvi poraz u karijeri, uz ranije 32 pobjede (od čega je njih 24 izborio nokautima).
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....