Britanci nastavljaju podcjenjivati Hrgovića: ‘Itauma će položiti test s odličnom ocjenom‘

Britanska boksačka javnost već neko vrijeme prema Mosesu Itaumi gleda kao prema projektu koji bi vrlo brzo trebao prerasti u svjetskog prvaka. Brz je, eksplozivan, neporažen i dovoljno mlad da se oko njega može graditi priča o novoj teškaškoj eri. No 29. kolovoza u londonskoj O2 Areni preko puta njega neće stajati protivnik doveden samo da potvrdi tu projekciju, nego Filip Hrgović, čovjek koji ima dovoljno iskustva, tvrdoće i udaračke ozbiljnosti da britanskoj računici ozbiljno zakomplicira večer.

Itauma u meč ulazi s omjerom 14-0 i 12 nokauta, dok je Hrgović na 20-1 uz 15 prekida. Mladi Britanac posljednji je put zaustavio Jermainea Franklina u petoj rundi, a prije toga je već u prvoj završio Dilliana Whytea. Hrgović je, s druge strane, nakon jedinog poraza u karijeri, onog protiv Daniela Duboisa u meču za privremeni IBF-ov naslov, povezao tri pobjede nad britanskim boksačima. Na bodove je svladao Joea Joycea i Davida Adeleyea, a zatim zaustavio Davea Allena u trećoj rundi.

Upravo zato je Hrgović daleko više od imena koje bi trebalo lijepo izgledati u Itauminu životopisu. On je ispit koji ne mjeri samo brzinu ruku i efektan napad, nego i ono što se kod mladih teškaša najteže provjerava, a to je reakciju kada borba postane fizički neugodna, kada protivnik ne nestane nakon prve čiste kombinacije i kada se talent mora nositi s čovjekom koji zna preživjeti pritisak.

Boksački znalac Carl Froch ipak vjeruje da će Itauma taj test proći. Bivši svjetski prvak u supersrednjoj kategoriji posebno ističe prirodnost Itaumina kretanja, obrambene reakcije i brzinu koja za tešku kategoriju djeluje gotovo neuobičajeno.

– Moses Itauma je vrlo prirodno talentiran. Način na koji se kreće i izbjegava udarce djeluje gotovo podsvjesno. To je automatski refleks, rekao je Froch za britanski Independent.

Froch u Itaumi vidi boksača koji neke stvari ne mora naučiti kroz desetke teških rundi, jer ih već sada radi instinktivno. No i on priznaje da najveće pitanje još uvijek nije dobilo pravi odgovor. Itauma izgleda sjajno dok kontrolira ritam, dok prvi pogađa i dok protivnici ne uspijevaju produljiti borbu dovoljno dugo da ga natjeraju na nelagodu. Hrgović bi mogao biti prvi koji će mu upravo to ponuditi.

– On je darovit borac s nevjerojatno brzim rukama za teškaša i pokazao je snagu na razini na kojoj se dosad natjecao. Očito pitanje je da mu brada još nije stvarno testirana. Hrgović bi trebao postaviti neka pitanja na koja trebamo dobiti odgovor, dodao je Froch.

Itauma je zasad davao odgovore protiv protivnika koji nisu znali dovoljno dugo ostati u borbi da bi mu postavili prava pitanja. Hrgović je drukčiji profil. Poraz od Duboisa ostavio je trag na percepciji, ali hrvatski teškaš ima dovoljno čvrstu bradu, dovoljno iskustva i dovoljno izravne opasnosti da Itaumi prvi put oduzme komfor u kojem mladi nokauteri najčešće izgledaju nedodirljivo.

Froch zato očekuje da će Hrgović pronaći metu.

– Vjerojatno će uhvatiti Itaumu, jer Hrgović je ozbiljan borac koji ulazi pobijediti. Vidjeli smo to protiv Daniela Duboisa i, nedavno, protiv Davea Allena. On misli ozbiljno, rekao je Froch.

Unatoč tome, njegova prognoza ostaje na strani britanskog boksača.

– Ovo je vrlo dobar iskorak za Itaumu i daleko najveći test njegove profesionalne karijere. Vjerujem da će ga Itauma položiti s odličnom ocjenom, ali i dalje je to zanimljiv i legitiman test, zaključio je Froch.

Hrgovićev problem uoči ovog meča nije samo Itauma, nego i narativ koji se oko borbe već gradi. U britanskim okvirima on je često predstavljen kao nužna stepenica prema nečemu većem, kao protivnik koji bi trebao potvrditi da je Itauma spreman za svjetsku razinu. No upravo takve borbe znaju postati najopasnije. Teška kategorija ne prašta kada se iskusnog udarača počne tretirati kao dio tuđeg plana, a Hrgović je dovoljno dugo među ozbiljnim imenima da zna kako se takva večer može okrenuti.

Za Itaumu će ovo biti prvi susret s protivnikom koji ne donosi samo reputaciju, nego i stvarne teškaške neugodnosti. Hrgović zna primiti, vratiti i ući u tvrdu razmjenu te zna borbu pretvoriti u prostor u kojem se mladom favoritu odjednom skraćuje vrijeme za razmišljanje. Pravi odgovor o Itauminu plafonu neće doći iz još jednog brzog nokauta, nego iz trenutka u kojem ga Hrgović pogodi, nasloni na njega iskustvo i natjera ga da prvi put u karijeri dokaže koliko je miran kada se britanska bajka počne kvariti.

Froch vjeruje da će Itauma proći s odličnom ocjenom. Mi se, s druge strane, nadamo da će sesvetski udarač u Londonu pomrsiti planove britanske boksačke industrije.