‘Ako želi steći bilo kakvu prednost nad najboljim teškašem ovog doba - morat će ga udariti nogom!‘

Nakon što je službeno objavljeno da će Oleksandr Usik i Rico Verhoeven 23. svibnja u Egiptu ukrstiti rukavice u boksačkom ringu pod piramidama Gaze, množe se i reakcije na tu šokantnu vijest. Među posljednjima je svoje mišljenje iznio Liam Harrison, poznati britanski muay-thai borac i zvijezda ONE Championshipa, koji je, unatoč njegovu velikom poštovanju prema donedavno kralju Gloryja, svjestan da Rico praktično nema šansi među konopcima s ukrajinskim doktorom boksa.

- Mislim da će ga Rico morati udariti nogom ako želi steći bilo kakvu prednost nad njim! - rekao je Harrison u šaljivom tonu za Sky Sports pa nastavio: - Nitko ne može pobijediti Usika u boksačkoj borbi, baš me briga o kome god se radilo. On je najbolji teškaš na planetu i najbolji teškaš ovog doba. Ako ga ljudi poput Tysona Furyja i Anthonyja Joshue nisu mogli slomiti, bojim se da ga nitko neće moći slomiti. Kao što rekoh, Rico će morati zadati nekoliko udaraca nogom ako želi nešto napraviti.

Harrison, međutim, potpuno razumije da će ovaj "crossover" meč dvojice velikana biti uprizoren isključivo radi financijskih motiva.

- Rico je kikboksačka legenda. Dečki poput njega, koji su utrli put kikboksu i bili najvećih svih vremena, zaslužuje ovakve prilike da zarade veliki novac. Bit će to lijepo vidjeti - rekao je "The Hitman" o Verhoevenu, pa nastavio pričati o Usiku:

- On sada procjenjuje koja borba mu donosi koliko vrijednosti, i zato želi ovaj meč. Vjerojatno je vidio što su AJ i Fury napravili kada su se borili s Francisom Ngannouom, tako da smatra da će i on imati nešto od ovoga. Ostvario je svoj trag u boksu, najveći je teškaš 21. stoljeća i sada jednostavno želi isplatu.

Verhoeven je, podsjetimo, bio apsolutni vladar teške kategorije kikboksa 11 godina, nakon čega je napustio Gloryjev pojas kako bi potražio nove, i unosnije, prilike, a prvu takvu ekspresno je dobio u vidu šokantnog obračuna s neprikosnovenim kraljem boksačkog "heavyweighta" - Usikom.

O Usikovim boksačkim pothvatima izlišno je previše govoriti, dovoljno je spomenuti da je dva puta ujedinio sve pojaseve kraljevske divizije, nakon što je prethodno bio i apsolutni prvak u "cruiserweightu", te da je po dva puta pobjeđivao Furyja, Joshuu i Daniela Duboisa.

Prema trenutačnim saznanjima, Usikove WBA i IBF titule neće biti u igri protiv Verhoevena, međutim, WBC je u nedjelju potvrdio da će njihov pojas biti "na liniji", unatoč činjenici da je Nizozemac odradio samo jedan profesionalni boksački meč, a bilo je to krajem travnja 2014. kada je nokautom u drugoj rundi svladao "journeymana" Janosa Finferu.