Tiger Woods opet počinje govoriti palicom

ZAGREB - U ponedjeljak je došao na suočenje sa 200 novinara gladnih odgovora na sva pitanja u kojima su bile riječi poput “terapija”, “lijekovi” i “skandal”. Za njegov “drive” i “swing” (zamah, da ne bi bilo zabune) malo je koga bilo briga. Do četvrtka se kao golfer osjećao samo u onim trenucima kad je trenirao. Tada je opet sve bilo kao u dobra, stara, predskandalozna vremena. Pratilo ga je nekoliko tisuća obožavatelja, a poneki od njih povicima su mu poželjeli dobrodošlicu.

Više-manje sve je bilo kao prije. Suparnici su ga dočekali uz stisak ruke i tapšanje po ramenu. Rijetkim prijateljima s Toura, poput Marka O’Mearae, pao je u zagrljaj. Provokacija nije bilo. Golf nije takav sport. Tu nema mjesta za “trash-talk”.

Tiger Woods se u četvrtak vraća u akciju. Onu akciju koja mu je inicijalno donijela planetarnu popularnost i učinila ga najbogatijim sportašem od Velikog praska do danas. Od četvrtka će se, barem na nekoliko sati, morati brinuti isključivo o tome koliko će snažno i precizno udarati lopticu i koju će palicu izabrati za pojedini udarac. “Birdie” (ne radi se o umjetničkom imenu neke gospođice čijim čarima nije mogao odoljeti) će mu postati najbolja prijateljica, dobro bi mu došao i poneki “eagle”, a mogli bismo ga vidjeti u ekstazi ako pogodi “hole-in-one” (ne radi se o novoj seks-igrici).

Sve će opet biti kao što je bilo nekad, a opet nekako drugačije. Ovogodišnji Masters u Augusta Nationalu, prvi od 14 Grand Slam naslova što ga je Woods donio u kolekciju davne 1997., ipak se razlikuje od svih dosadašnjih. Svi žive u iščekivanju Tigerova prvog udarca nakon petomjesečnog izbivanja s turnira.

Woods će na teren izaći u pretposljednjoj skupini, zajedno s domaćim dečkom Mattom Kutcharom i Korejcem K. J. Choijem.

- Šalio sam se s prijateljima da bi baš bilo fora igrati s Tigerom u skupini. Puno puta sam već bio u toj situaciji i neće biti ništa drugačije nego prije. Kao i obično, pozdravit ću ga na korejskom i zaigrati - rekao je Korejac.

Woods je, zasad, hladno dočekan jedino u “Klubu supruga” gdje prvi put od njihova vjenčanja 2004. neće biti Tigerove prevarene supruge Elin. Može li u takvim okolnostima, nakon što pet mjeseci nije nastupao, opet biti konkurent za pobjedu?

Kladioničari ga, bez obzira na sve, smatraju favoritom za “Zeleni sako” koji je odjenuo već četiri puta.

- Ne bi me iznenadilo kada bi se našao u skupini igrača koji će se boriti za naslov i ne bih bio iznenađen kada bismo ga vidjeli u najboljem izdanju svih vremena. No, mora postojati i sumnja. Morat ćemo čekati do nedjelje da bismo doznali - zaključio je trostruki Grand Slam pobjednik Padraig Harrington.