Dalić očito nije brifirao igrače o Izraelcu, a jedan trenutak slabosti Hrvatske dramatično je uvjetovao kako će se razvijati stvari

Orel Grenfield pretočio je u stvarnost san svakog ‘greenfield‘ investitora koji se u jurnjavi za velikom zaradom hrva s previše birokratskih prepreka. Jednim udarcem izraelski sudac je, naime, ubio dvije muhe: u istoj minuti iz igre je isključio Petra Sučića pa iz rostera, činilo se na prvu, za sljedeću utakmicu ‘vatrenih‘ izbacio Luku Modrića. Iako ga je u prvi mah nakon Grinfeldove investicije u kartone obuzela tjeskoba, izbornik Zlatko Dalić na koncu je zadovoljan napustio Hampden Park jer su nas Portugalci uvjerljivom pobjedom protiv Poljske lansirali prema četvrtfinalu Lige nacija. Nije gotovo, ali sve je i dalje čvrsto u Dalićevim rukama.

Iskusni sudac zakuhao je meč u Glasgowu jer je, čitamo usput, i inače lak na obaraču. Prošle godine je West Hamu sudio eliminacijski meč Uefine Konferencijske lige, a mediji bliski ‘čekićarima‘ su uoči utakmice upozoravali igrače da dvobojem upravlja ‘card-happy‘ sudac, tip koji je u dotadašnjoj sezoni 154 žuta i crvena kartona, u prosjeku više od pet po utakmici. Hrvatske reprezentativce u pripremi za meč očito nisu brifirali o njegovu dossieru.

Nije Grinfeld učinio nekakav brutalan zločin kada je dvojicu Dalićevih asova spakirao na dno protokola za tekuću i sljedeću utakmicu. Petar Sučić išao je u duel otvorenim džonom kopačke, potencijalno pogibeljan start dovoljan za drugi žuti karton, a Modrića je to iživciralo pa je zbog previše razgovora zaradio diskvalificirajući žuti karton. Neće se osjetiti, jer Portugal u Splitu čekamo raspoloženi za feštu budući da reprezentacija drugi put zaredom juri prema završnici sve unosnijeg Uefina natjecanja.

Jedan je trenutak slabosti ‘vatrenih‘ u finišu prvog poluvremena, dakle, dramatično uvjetovao kako će se stvari razvijati u nastavku. Brojčano nadmoćniji Škoti bili su aktivnija momčad, pogotovo na ulazu u posljednju četvrtinu utakmice kada su shvatili da pobjedom mogu spasiti status u A razredu Lige nacija. Hrvatska je trebala golom kapitalizirati bolju igru iz prvog poluvremena. Ulazila je u određene poluprilike, ali nedostajao je kvalitetan završni pas ili trenutak nadahnuća Andreja Kramarića. Neke su njegove lopte završile pored okvira, u nekim je situacijama ostao centimetar kratak.

Proučivši zagrebački dvoboj sa Škotima, shvativši da je suparnik neočekivano dobro kontrolirao posjed, Dalić je ovom zgodom zarotirao formaciju i vratio se u 4-2-3-1 raspored. Skresao je krila svojoj momčadi, ostavio na klupi i Ivana Perišića i Marka Pjacu, ne bi li zagospodario loptom. I izgledalo je to relativno pristojno. Stoperski tandem igrao je s puno samopouzdanja i uz pomoć Dominika Kotarskog držao suparnika u šahu, a onda su kroz brza okomita dodavanja lako osvajali teren i marširali posljednjom trećinom terena. Tamo, međutim, nije bilo strijelca...

Hrvatska je prosula bod(ove), ali se iz Glasgowa vraća bogatija za zgodan dobitak. Dobila je Kotarskog među vratnicama. 24-godišnjak je dokazao ono što smo znali o njemu. Ne boji se igrati i nogom graditi napad, povremeno to djeluje tako kulerski da biste mu dali godine ocvalog rutinera, ali nije prošlo dugo i Šutalo, Ćaleta-Car i suigrači shvatili su da mu mogu vjerovati pa su ga učestalo razigravali. Imao je Kotarski usput i jednu izvrsnu obranu u prvom poluvremenu, ali prilikom McGinnova udarca nije imao izgleda...