LEBRON NA PRAGU POVIJESTI Ako izgubi naslov, može ponoviti podvig koji je uspio samo jednom igraču

1969. godina bila je jedna od onih koje XX. stoljeće posebno pamtiti. Neil Armstrong napravio je maleni korak za čovjeka, a veliki za čovječanstvo, na Woodstocku se 400.000 ljudi uz neponovljive zvukove klasičnog rocka oprostilo od vremena idealizma i nevinosti, a Boston Celticsi osvojili su naslov prvaka NBA lige.

Bio je to osmi naslov za dinastiju Celticsa u 60-ima i čak 11. za velikog Billa Russella, koji je tu sezonu, svoju posljednju, nastupao kao igrač i trener svoje momčadi (prvi tamnoputi trener u američkom profesionalnom sportu, ni više ni manje). No, naslov za dečke iz Bostona nije došao sam od sebe, budući da su ih L.A. Lakersi odveli sve do sedme utakmice u kojoj su zatim šokantno izgubili naslov pred svojom publikom.

Tisuće balona s natpisima 'Lakersi prvaci svijeta' su propali, bend nije zasvirao "Sretni dani opet su stigli", ali jedan igrač domaće momčadi ipak se upisao u povijest. Jerry West, momak iz West Virginije kojeg je krasio teški naglasak i čija će silueta postati amblem NBA lige, postao je prvi i jedni košarkaš u povijesti doigravanja koji je osvojio nagradu za najkorisnijeg igrača iako je nastupao za poraženu momčad. West je u finalu zabijao 37.9 poena, hvatao 4.7 skokova te dodao 7.4 puta u prosjeku, ali ni njegov herkulovski napor nije bio dovoljan da sruši Russella, Havliceka i nesalomljive Celticse.

46 godina kasnije, jedan drugi igrač, moderni simbol NBA lige, na pragu je ostvarenja legendarnog "Loga". Osim ako se ne dogodi kakvo čudo i vanjska linija Cavsa ne odigra dvije utakmice debelo iznad svojih mogućnost, LeBron James ove sezone neće dovesti toliko željenu titulu NBA prvaka u Cleveland. No, 'Kralj' je za takvu situaciju najmanje odgovoran. Opterećen mesijanskim očekivanjima nakon katarzičnog povratka u grad koji mu je odlazak teško zamjerio, LeBron je dao sve od sebe. Prilagodio se novoj momčadi, žrtvovao osobnu statistiku, prebrodio loši start u sezonu i zatim u playoffu preuzeo na svoja leđa ozljedama osakaćenu momčad od koje je u finalu malo tko očekivao naslov. Nakon otpadanja Irvinga u prvoj utakmici - nitko.

Iz Jamesa kao da je progovorio prkos. Najbolji igrač današnjice nije unaprijed prepustio naslov i svjetla pozornice novim ljubimcima NBA lige, Golden State Warriorsima. Nepokolebljivim pristupom i igrom koja je po potrebi uključivala pokrivanje bilo koje od pet pozicija u momčadi, LeBron i Cavsi ukrali su dvije pobjede na čistu upornost, zalaganje i čvrstinu - ono što bi Amerikanci nazvali "grit". Štoviše, da nisu promašili dva šuta za pobjedu u prvoj utakmici, možda bi ih već danas gledali kao nove prvake.

Ako na stranu stavimo činjenicu da radi čuda s limitiranom momčadi koja u rotaciji ima osam igrača, statistika je ta koja otkriva magnitudu LeBronove igre. James je u finalu na 36.6 poena, 12.4 skoka te 8.8 asistencija u prosjeku, što su brojke kojima je blizu došao samo najveći svih vremena, Michael Jordan. Istina, šut iz igre nije mu briljantan (40 posto, trica 33 posto), ali to je neminovno u situaciji u kojoj skoro svaki napad Cavsa na ovaj ili onaj način ide preko njega. Bez LeBrona bi Dellavedova, Schumpert, J.R. Smith, Thompson i Mozgov bili kao izgubljeni dječaci bez Petra Pana. Prestrašeni i bez vjere da mogu poletiti u neslućene visine.

Potpisniku ovih redaka neće bit žao ako Warriorsi osvoje naslov. Štoviše, hrabrost trenera Kerra, borbenost Iguodalae i spektakularna igra MVP-a sezone Stepha Curryja mnogo su nam draži od 'radničkih' Cavsa. Ako oni ne igraju 'lijepu, sexy košarku' (LeBronove riječi), izdanja Warriorsa tijekom ove sezone bila su upravo to - čista uživancija za fanove. Čvrsti u obrani, brzi u tranziciji, efikasni u napadu. Kompletna momčad kojoj u rotaciji igra 11 igrača od kojih svaki može dati vrijedan doprinos.

Takvi Warriorsi će vrlo vjerojatno uzeti naslov protiv osakaćenih Cavsa i već iscrpljenog LeBrona. Ako ne u šestoj utakmici, u sedmoj sigurno. No, titula MVP-a finala trebala bi otići u vitrine LeBrona Jamesa, preciznom Curryju i logici 'najboljeg igrača u najbojoj momčadi' usprkos.

Warriorsi bez Curryja ne bi došli u poziciju da se bore za naslov. Ali u finalu Cavsi bez LeBrona ne bi znali kako složiti akciju.