Duje Ajduković (ATP 206.) nije uspio doći do pobjede u svom debitantskom meču za hrvatsku Davis Cup reprezentaciju, ali je uz odličnu igru u drugom setu gotovo odveo 68. tenisača svijeta Botica van de Zandschulpa do tie-breaka trećeg seta, no Nizozemac je na kraju slavio sa 6:3, 3:6, 7:5.
Prava je šteta što je Duje Ajduković u četvrtom gemu izgubio servis nakon što je imao 30:0, jer je do kraja seta na početnom udarcu izgubio još samo dva poena, a bio je prilično ravnopravan suparnik Van de Zandschulpu koji je iskusno zadržao stečenu prednost.
Kad je hrvatski 22-godišnji debitant u Davis Cupu izgubio servis i na početku drugog seta, činilo se da će Nizozemac lako doći do pobjede. No Ajduković je već u sljedećem gemu došao do prve prilike za break i vratio izgubljeno.
Ajduković je u sljedećim gemovima na servisu bio uvjerljiv, a u osmom gemu je dočekao svoju novu priliku za break nakon što je Nizozemac imao 40:15. Van de Zandschulp se odlučio za napad, a Duje sjajnom bekend paralelom iz trka pogodio kut terena za 5:3. Za svoj prvi osvojeni set u Davis Cupu u sljedećem je gemu ostavio suparnika bez poena.
U prvom gemu odlučujuće dionice Ajduković je došao do tri povezane prilike za break (0:40), ali je Van de Zandschulp odgovorio nizom koji je započeo asom pa nadovezao još nekoliko ‘winnera‘ i poveo 1:0. U sljedećem gemu su se našli u obrnutim ulogama. Nizozemac je došao do 0:40, ali se Ajduković uspio izvući s tri uzastopna poena. Nažalost, Van de Zandschulp je povezao dva odlična bekenda koji su mu donijeli break za 2:0.
Bez obzira na propušteno, Duje se nije predavao. Nastavio je prijetiti na servis Nizozemca pa je kod zaostatka 1:3 stigao do nove break-lopte. Međutim, Van de Zandschulp se spasio snažnom i preciznom forhend paralelom. Kod 4:2 za Nizozemca, Ajduković je došao do nove prilike za break. Uspio se izboriti za poziciju u kojoj je mogao napasti, došao je na mrežu i završio poen odličnom kratkim volejom.
Do 12. gema su oba tenisača došla bez novih prilika za oduzimanje servisa. Ajduković je kod 40:30 bio jedan poen udaljen od odlučujućeg tie-breaka, ali do njega nije stigao. U završnici meča ga je izdao forhend, dva zaredom su završila u mreži, čime je Van de Zandschulp nakon jednog sata i 56 minuta borbe došao do svoje druge pobjede na Gripama.
Za debi u Davis Cupu Duje Ajduković je zaslužio pohvale, a na prvu pobjedu će morati čekati do neke nove prilike.
U drugom meču današnjeg programa Borna Gojo će igrati protiv Tallona Griekspoora.
HRVATSKA - NIZOZEMSKA 0:1
Duje Ajduković - Botic van de Zandschulp 3:6, 6:3, 5:7
Slijedi:
Borna Gojo - Tallon Griekspoor
Ivan Dodig/Mate Pavić - Wesley Koolhof/Matwe Middelkoop