Dok su s glavne tribine češki navijači skandirali ime svog pulena, sa suprotne strane brzo je stizala kontra talijanskih navijača. Uz natruhe derbi dekora, Matteo Arnaldi oduševio je svoj dio publike izbacivši Jiříja Lehečku s Plava Laguna Croatia Opena slavljem 3:6, 6:2, 6:4.
Bila je to bitka dva vršnjaka (obojica rođena 2001.), a osam mjeseci stariji Talijan režirao je preokret za veliki trijumf. Prvom nositelju umaškog turnira potrebna je bila 31 minuta da dođe do prvog seta, oduzevši suparniku servis već u prvom gemu i, činilo se, jasno naznačivši kome će pripasti dominacija u dvoboju. Bio je to njihov drugi međusobni susret dosad, prvi su odigrali na Next Gen ATP Finalsu u Milanu prošle godine, a za razliku od meča u Istri, tada je slavio Čeh.
- Matteo je zaslužio pobijediti, nisam dobro servirao. Prvi gem drugog seta napravio sam neforsirane greške, a on je igrao sjajno. Donosio sam loše odluke, nakon toga došle su i greške - rekao je Lehečka.
No, Lehečka se, kao i u meču protiv Thiema, u drugom setu susreo s gubitkom servisa. Arnaldi, inače 76. igrač svijeta, osvetio je break s početka meča te na otvaranju drugog odmah stigao do bitne prednosti i najavio veliki povratak u meč, dopustivši suparniku samo dva gema u setu. Ključan trenutak odvio se sredinom trećeg seta, kada je Arnaldi napravio break i poveo 4:3, što je bila, u konačnici, neuhvatljiva prednost za favoriziranog Lehečku.
Talijanskom predstavniku ovo je bio prvi četvrtfinale na ATP razini, ujedno, i treća pobjeda u desetom dvoboju protiv igrača iz kategorije 50 najboljih na svjetskoj ljestvici. Slijedi mu i prvi ATP polufinale, a talijanske zastave, uz pjesmu navijača, u subotu će ponovno krasiti tribine Ivaniševića.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....