Hrvatska vaterpolska reprezentacija trenutačno trenira u Zagrebu, u tijeku je prvi dio pripremnog ciklusa za Europsko prvenstvo u Beogradu, gdje Barakude prvu utakmicu igraju 11. siječnja 2026. protiv zapadnih susjeda, Slovenaca. Izbornik Tucak trenutačno radi s 24 igrača, Rino Burić kao 25. dolazi koncem tjedna, no već početkom sljedećeg tjedna prije odlaska u Budimpeštu, odnosno Szentes na sparing, ali i jednu utakmicu s Mađarima, popis će se smanjiti za pet, šest igrača. Ovo je sam početak treninga, kombinacija teretane i bazena. Medijski nešto zanimljiviji dio svakako će doći s pripremnim utakmicama, kao i turnirom u Rotterdamu od 27. do 29. prosinca. No, kako se primičemo kraju godine, tako nije zgorega rekapitulirati je ili još bolje predstaviti najboljeg vaterpolista Hrvatske u 2025. To je pak službeno postao prije dva tjedna u Šibeniku - Luka Bukić.
Stožerni igrač Mladosti, nezaobilazan među Barakudama, ovogodišnji je laureat tradicionalnog Večernjakova izbora za igrača godine. Ocjenjivački su sud ove godine činili: Vjekoslav Kobešćak, Milivoj Bebić, Samir Barač, Dubravko Šimenc, Antonio Petković i Ozren Bonačić, dok je sedmi glas bio onaj čitatelja Večernjeg lista i mrežne stranice Hrvatskog vaterpolskog saveza. U tijesnom bodovnom nadmetanju, Luka Bukić je na koncu prikupio 36 bodova, Marko Bijač 35, Loren Fatović 33. Za Luku, koji je u seniorskoj reprezentaciji još od 2013. godine, s jednom kratkom pauzom, ovo je prvi ovakav naslov. Luka je na samoj večeri primanja statue Vaterpolist rekao kako je i sam iznenađen. Zašto?
- Prvenstveno zbog toga što mi ni s Mladosti nismo imali najuspješniju godinu. Da, osvojili smo Kup, ali izbor je već bio završen nekoliko dana prije završnog turnira Kupa u Šibeniku. Makar dobro, vjerojatno se tu ipak gleda i neki pojedinačni učinak, značaj... - obrazlaže Luka Bukić.
Je li 2025. bila godina najbolje igre Luke Bukića dosad?
- Imao sam i prije nekih boljih sezona. Godina kada sam bio proglašavan i najboljim igračem različitih liga, najboljim strijelcem itd. Naravno, tih je godina bilo i nekih drugih igrača koji su također blistali, u reprezentaciji i u klubovima.
Koliko vam je, ne samo osobno, već svim suigračima u klubu, reprezentaciji, ova sezona lakša? Mislimo na činjenicu da nema regionalne lige, manji je fond utakmica koji je, kad je vaterpolo u pitanju, posljednjih godina bio brutalan.
- Posebno prošla sezona kad smo imali konstantno dvije, tri utakmice tjedno i tako cijelu sezonu. Tu nije bilo treninga, samo putovanje - utakmica - putovanje - utakmica. Uz to, to su sve bile vrlo teške, jake utakmice. Sad je puno lakše igrati, sad je normalno u biti.
Malo o Mladosti. Polusezona je iza vas, uspješna. Osvojen Kup, uvjerljivi u Prvenstvu Hrvatske, nekoliko dojmljivih partija u Ligi prvaka i bit će borba do posljednje minute za prolazak skupine. Jeste li stvorili temelje da se nakon dugačkog niza godina u Zagrebu opet polako, zasad stidljivo, ali ipak malo priča i o vaterpolu? Uostalom, posjet utakmicama je jako dobar.
- To svakako. Evo, utakmica protiv Olympiacosa, izlazimo van na predstavljanje momčadi, tribine krcate. Nisam vidio skoro nijedno slobodno mjesto, a bilo je 10-15 minuta do početka. To jako, jako dugo nisam doživio. Osjećamo to pomalo u klubu, ljudi sve više dolaze na utakmice, ima i navijanja. Ne kažem da toga nije bilo i prošle godine, ali ove je na još višoj razini.
Čega se Luka Bukić pri kraju najviše sjeća iz 2025. godine? Ne mora biti samo iz svijeta vaterpola jer znamo da vam se, recimo, sestra Petra udala, to je sigurno vama, obitelji bitan trenutak ove godine.
- Je, je, bilo je svega. Turbulentna godina, s puno uspona i padova.
Što je bilo od uspona? Kad spominjete padove, aludirate možda na Svjetsko prvenstvo u Singapuru, izgubljeno četvrtfinale s Mađarima...
- Ma da, ali općenito kad sažimam godinu. Svaka izgubljena utakmica je pad, ali bilo je uspona i padova i u privatnom životu, no o tome ne bih sada.
Približava se EP u Beogradu, na rasporedu je od 10. do 25. siječnja. Barakude su same sebi navukle jedan dodatni pritisak. Taj je da ovu naciju u vaterpolu više ne zadovoljava ništa osim medalje, jer ste Hrvatsku na kolajne i "navukli", naviknuli. Iako, niste baš jedina vrhunska momčad u Europi.
- Naravno, ima ih dosta, puno više nego medalja i mjesta na postolju. Bit će opet vrlo teško. Ljudi govore kako nas je "pomazio" ždrijeb, ali imat ćemo mi za suparnike i Grčku, kao i Italiju u drugoj skupini. Dakle, neće baš biti tako jednostavno kako se čini i govori, doći do polufinala. Onda, ako i uđemo u polufinale, trebate dobiti jednog od favorita, hoće li to biti Mađarska, Španjolska, Srbija... Mi ćemo se najbolje moguće pripremiti, imamo odlične rezultate iza nas, znamo igrati velike utakmice. U konačnici, na posljednja dva EP-a smo igrali finala. Nadamo se još jednom.
Što Luka više voli, obrambene zadaće u kojima nerijetko "pokrivate" najbolje od suparnika ili napadačku ulogu, onog koji asistira, pogađa mrežu?
- Napadu pustim da mi dođe sam od sebe, uvjetno rečeno. Bude li prilika za šut, pucam. Ima nekih situacija koje mi više odgovaraju za šut, ali i neke u kojima mi je bolje kreirati, pogotovo jer imamo odlične šutere. U klubu i reprezentaciji. Sad ta dvojba obrana - napad... Kad krene utakmica, više sam koncentriran da ne griješim u obrani. Mislim da se kiks u obrani više vidi i više utječe na momčad - zaključuje Luka Bukić.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....