Osvojio srebro, a plakao?! Samo neka nastavi gdje je stao, barem do Los Angelesa 2028.

Došao je čovjek na poprište Europskog prvenstva koje je od 4. do 16. siječnja održano u Dubrovniku i Zagrebu, nakon što je domaćinstvo turnira uzeto Izraelu zbog ratnih zbivanja u toj zemlji. Upisane su pobjede nad Španjolskom i Francuskom u skupini, nakon čega je uslijedio nebitan poraz od Crne Gore. U četvrtfinalu turnira su pobijeđeni Grci, a u polufinalu Mađari. Nakon što su svi već vidjeli novo europsko zlato, kao i one opjevane 2010. u Zagrebu, Španjolci su u finalu napravili neviđeni preokret, pa je Ivica Tucak sa suzama u očima zaključio siječanjski početak godine. Osvojio je srebro, a plakao je?!

Već u veljači je Tucak opet morao mobilizirati svoje igrače te ih je odveo u Katar gdje je u Dohi 17. veljače svečano intonirana "Lijepa naša". Nakon 2017. u Budimpešti, Tucak je s vaterpolistima osvojio svoje drugo, a ukupno treće svjetsko zlato nakon onog Rudićeva 2007. u Melbourneu.

Ivica Tucak

TOM DUBRAVEC Cropix

U Dohi su njegovi igrači u skupini dobili Australce i Južnoafrikance i bili poraženi opet od Španjolske. U play-offu za ulazak u četvrtfinale nisu imali milosti protiv Kineza, kao i u četvrtfinalu protiv Srbije. U polufinalu su nakon izvođenja peteraca bili bolji od Francuza, baš kao i u finalu protiv Talijana. Kakvo neviđeno slavlje i uspjeh za Tucka i njegove igrače! No i EP i SP su bili samo uvertira za olimpijski turnir u Parizu. Tu su, pak, Hrvati u skupini pobijedili Crnu Goru, Rumunjsku i Grčku te izgubili od Italije i SAD-a, pa su se u četvrtfinalu osvetili Španjolcima za onaj poraz u Zagrebu. U polufinalu su pali Mađari, pa je u finalu uslijedio poraz od raspoloženih Srba.

Tri velika natjecanja u jednoj godini i tri osvojena odličja?! Dva srebra i jedno zlato dodao je Tucak svojem velikom popisu medalja u 2024., čime je s deset velikih odličja nadmašio legendarnog Ratka Rudića. Išlo je redom ovako: svjetska bronca u Barceloni 2013., svjetsko srebro u Kazanju 2015., olimpijsko srebro u Riju 2016., svjetsko zlato u Budimpešti 2017., europska bronca u Barceloni 2018., svjetska bronca u Gwangjuu 2019., europsko zlato u Splitu 2022. Naravno, i tri spomenuta odličja iz 2024.

Ivica Tucak

TOM DUBRAVEC Cropix

Što je takvom čovjeku moguće ponuditi kao odgovarajuću božićnu i novogodišnju čestitku osim da i u 2025. nastavi gdje je stao? Neka u kolovozu u Singapuru osvoji još jedno odličje. No on je i sam otvoreno poželio još nešto više: da ostane na kormilu reprezentacije još jedan cijeli olimpijski ciklus, pa da u Los Angelesu 2028. konačno uzme olimpijsko zlato. Ono jedino što mu još nedostaje kad je već u Riju i Parizu ostao na jedan korak do cilja.