Na stadionu u Rudešu, "domu" ragbijaša Zagreba, odigrana je revijalna utakmica između selekcije Zagrebačkog ragbi saveza i "reprezentacije" Hrvata s Novog Zelanda, odnosno momčadi "Northland Tarara Croatian rugby teama", čiji su članovi u Hrvatsku doputovali u višetjedni posjet zemlji svojih predaka. Projekt je to koji je organizirao Dave Jurlina, Novozelanđanin hrvatskih korijena, čiji su preci krajem 19. stoljeća otišli na Novi Zeland "trbuhom za kruhom".

U zemlji u kojoj je ragbi doslovno religija, svi se od malih nogu bave tim predivnim sportom, a "Tararama" je posjet hrvatskim ragbijašima ipak bio samo povod za nešto puno više i vrednije. "Tarare" i njihove obitelji, te još neki njihovi prijatelji, u Hrvatsku su došli u potragu za svojom davno izgubljenom rodbinom, kao i posjet mjestima iz kojih su njihovi preci davnih dana emigrirali u tu daleku zemlju. Prema popisu stanovništva, čak sto tisuća Novozelanđana navelo je da barem dijelom ima i hrvatske korijene.

Prvi dolazak

- Većina njih nikada nije bila u Hrvatskoj te će prvi put posjetiti i upoznati svoje bliže i daljnje rođake. Ja sam ovdje već peti put, a moj sin Hayden igrao je 2022. za hrvatsku reprezentaciju. Ostali nikada nisu posjetili ni Hrvatsku niti Europu. Pripreme za ovo putovanje dugo su trajale, a sredstva od potrebnih 150 tisuća dolara prikupili smo lakše nego što smo očekivali. U tome nam je pomogla hrvatska zajednica s Novog Zelanda, čije su donacije i omogućile realizaciju projekta - rekao je Jurlina, izbornik gostujuće momčadi s Novog Zelanda.

DAMIR KRAJAC Cropix

DAMIR KRAJAC Cropix

Za podsjećanje, tisuće ljudi, najviše iz Dalmacije, emigrirale su krajem 19. i početkom 20. stoljeća na Novi Zeland. Oni su počeli raditi kao sakupljači smole, koja je rasla na stablima kauri. Radili su naporno za preživljavanje, a mnogi od njih sjedinili su se i zasnovali obitelji s autohtonim maorskim stanovništvom. Maori su naše Dalmatince tada prozvali "Tararama", jer im je njihov govor zvučao kao "ta-ra-ra".

Nakon utakmice u Zagrebu, Novozelanđani su u sklopu turnejeigrali protiv selekcije Dalmacije u Sinju, a protiv "prave" hrvatske reprezentacije igrat će 2. studenoga u Makarskoj. U Zagrebu su, nakon što su na terenu u Rudešu uvjerljivo pobijedili Zagrepčane, počašćeni tradicionalnim gulašem i roštiljem, svojstvenim RK Zagrebu.

DAMIR KRAJAC Cropix

DAMIR KRAJAC Cropix

Navečer su u kultnom "Buzz Baru" u Preradovićevoj, kao i na terenu, otplesali ratnički maorski ples "Haka". Vlasnik "Buzza" Vladimir Gržanić, dugogodišnji predsjednik RK Zagreb, organizirao je feštu i tortu za proslavu 28. rođendana Haydena Jurline. U baru u kojem "caruje samo rock&roll", Novozelanđani su uživali i stekli nove prijatelje. Cijeloj priči "kumovao" je i Milan Yelavich, donedavni hrvatski izbornik, rodom iz Aucklanda, koji je sunarodnjacima pomogao kontaktima u Hrvatskoj. Jurlina je nastavio priču:

Više od sporta

- Ovo nije samo ragbijaško putovanje, nego i kulturno, za sve nas prije svega osobno. Svi ti ljudi došli su u Hrvatsku vidjeti odakle potječu, a svi će pokušati pronaći mjesta odakle su na Novi Zeland otišli njihovi djedovi ili pradjedovi.

Sva tri Daveova sina, naravno, također igraju ragbi, a s njima je u Hrvatsku došla i supruga i majka Nada. Dave je rekao da se Hayden već udomaćio u Hrvatskoj, Branden i Mitchell nikad nisu bili ovdje, i puni su impresija i emocija.

- Ja sam tu stara "kuka". Braća još nisu bila ovdje, i već sada su puni impresija, a posebno se vesele odlasku u Dalmaciju, gdje ćemo zajedno posjetiti Živogošće i Vrgorac, mjesta iz kojih su naši pradjedovi otišli u Novi Zeland.

DAMIR KRAJAC Cropix

DAMIR KRAJAC Cropix

Jurlina je istaknuo da je ova akcija prva nakon duljeg vremena; četiri takve turneje održale su se 1970.-ih i 1980.-ih, a Dave igrao je na dvije.

Jedan od najmlađih u redovima "Tarara" Izaiah Dunmore, vidljivo maorskih korijena, bio je sretan:

- Moj je pradjed otišao iz Podgore za Novi Zeland, sve sam najljepše čuo o tom gradu, i jedva čekam otići dolje i vidjeti rođake, kao i "naslijeđe" mojih predaka. Nadam se da postoje neki "tragovi"...

Lijepa strana priče je i to što su sve prepoznale i "institucije". U Rudešu ih je posjetio ispred resornog ministarstva Josip Pavić, a prije odlaska za Dalmaciju, ugostili su ih i u Ministarstvu demografije i useljeništva. Usput budi rečeno, u skladu s reputacijom, "Tarare" su u Rudešu sa 74-0 pobijedili svoje zagrebačke domaćine. No, rezultat je tu najmanje bio važan...