Dramatična bitka u Beogradu: Nakon velike borbe i teških pet setova Hrvatice ostale bez četvrtfinala!

HRVATSKA - FRANCUSKA 2:3 (25:16, 21:25, 25:22, 22:25, 12:15)

BEOGRAD - Štark Arena. Gledatelja: 400. Suci: Paškevič (Rusija) i Burkiewicz (Poljska).

HRVATSKA: Sain (L), Strunjak, Butigan 14, Božičević (L), Perić 1, Mlinar, Ikić 9, Dumančić 17, Fabris 26, Šamadan, Miloš 16, Deak, Klarić 1, Kulić. IZBORNIK: Daniele Santarelli.

FRANCUSKA: Cazaute 17, Giardino (L), Stojiljkovic 2, Gicquel 25, Sager Weider 5, Sylves 10, Elouga, Arbos, Ratahiry, Respaut, Defraeye, Rotar 18, Bah, Gelin (L). IZBORNIK: Emile Rousseaux.

---------------------------------------------------------------

Hrvatske odbojkašice nisu se uspjele plasirati u četvrtfinale ni na četvrtom europskom prvenstvu zaredom. Šteta, jer nakon četiri uvodne pobjede u zadarskoj skupini C činilo se da im se smiješi lijep uspjeh, ali onda su uslijedila dva poraza koja su promijenila scenarij.

Prvi protiv Italije koji ih je gurnuo na poziciju broj 2 u skupini i drugi u osmini finala koji ih je izbacio s prvenstva. Bolja je u nedjelju u beogradskoj dvorani Štark u pet setova bila Francuska koja se tako četvrti put u ovom stoljeću plasirala među najboljih osam. Daleko su Francuskinje od svojih muških kolega koji su aktualni olimpijski pobjednici, ali ipak dovoljno kvalitetne da stanu na put Hrvatskoj.

S priličnim su iznenađenjem u hrvatskom taboru prije nekoliko dana dočekali vijest da ih u osmini finala čeka Francuska, a ne Rusija ili Belgija koje je bilo realnije za očekivati na trećem mjestu u skupini A. Nitko se, ipak, nije žalio zbog toga, jer svi će priznati da su Francuskinje na papiru ipak slabije od Ruskinja ili Belgijanki. No, nije Francuska slučajno završila na trećem mjestu, završila je tamo jer je u posljednjem kolu u četiri seta pobijedila Belgiju, a to je ipak bilo upozorenje da se radi o kvalitetnoj reprezentaciji.

Na oprez je pozivao i podatak da je Hrvatska prije dvije godine igrala protiv Francuske u Europskoj zlatnoj ligi i upisala pobjedu i poraz. Isto tako, malu su prednost Francuskinje imale u činjenici da su prvi krug EP-a odigrale u Beogradu, pa su se mogle prilagoditi dvorani, što u odbojci nije beznačajna stvar.

Hrvatska u Danieleu Santarelliju ima vrlo pedantnog izbornika koji ništa nije prepustio slučaju. Pripremio je djevojke za utakmicu iscrpnim video-analizama i nije im ni na trenutak dozvolio da se opuste i uđu u utakmicu s pristupom "lako ćemo". Ali, Francuska se, i uz sve to, pokazala prekvalitetnom za Hrvatsku u ovom okršaju. Razigrale su se Francuskinje nakon dva uvodna poraza na prvenstvu i nastavit će svoj put u Beogradu, a naše se djevojke vraćaju kući.

Francuskinje su na startu dvoboja imale velikih problema s prijemom. Hrvatska je krenula uraganski, povela s 8:2, a u toj su seriji bili i asovi Božane Butigan i kapetanice Samante Fabris. Fantastično su funkcionirali naši napadi na mreži, srednje blokerice Butigan i Beta Dumančić (obje po pet poena) bile su nezaustavljive u prvom setu i prednost Hrvatske samo je rasla.

Nije, međutim, Hrvatska uspjela nastaviti u istom ritmu u sljedećem setu. Popustili su servis i prijem, nakupilo se i grešaka i Francuskinje su povećavale prednost sve do 17:11. Tek nakon druge Santarellijeve minute odmora naša je reprezentacija proradila, prvenstveno na krilima briljantne Laure Miloš (sedam poena u drugom setu) za koju suparnice nisu imale rješenja. Serijom 9:3 Hrvatska je došla do izjednačenja, ali u samoj završnici Francuskinje su blokirale dva naša napada i ponovno uhvatile osjetniju, a ovaj put i nedostižnu prednost.

Velika se borba vodila u nastavku, Hrvatska je održavala poen do dva prednosti sve do sredine trećeg seta, a onda se počela odljepljivati. Povele su naše odbojkašice s 19-14, ali nisu Francuskinje tako lako pale. Vratile su se na poen zaostatka (21:20), ali onda je odlično raspoložena Fabris (devet poena u trećem setu) sjajnim servisima prelomila tu dionicu u našu korist.

Još smo žešću borbu gledali u četvrtom setu, nijedna reprezentacija najveći dio dionice nije imala prednost veću od dva poena, ali u tom su nadmudrivanju Francuskinje ipak bile uspješnije i odvele su utakmicu u peti set. U njemu su od samog početka imale prednost koju su, uz pomoć velikog broja pogreški naših reprezentativki, samo povećavale do kraja i do velike pobjede.