"Sad ćemo igrati moju igru", izgovara Darko Stošić, skida šešir, vadi rukavice i stavlja ih pred Mirana Fabjana u finalnoj sceni briljantne "Peaky Blinders" najave za FNC 17 priredbu. Najbolji srpski teškaš prihvatio je, dakle, izazov slovenskog "Rockyja" i tako odigrao ključnu ulogu, ne samo u spomenutom "traileru", već u realizaciji najvećeg, najzanimljivijeg i najuzbudljivijeg regionalnog borilačkog spektakla svih vremena, koji će, može se već sada reći, nepovratno izmijeniti krvnu sliku MMA sporta u jugoistočnoj Europi. Granice su pomaknute, stranice povijesnih knjiga spremne za ispisivanje epskih poglavlja, a regionalni borilački fanovi opčinjeni "hypeom" kakav još nije zabilježen na ovim prostorima. Priča, međutim, s pokeraškog stola seli u oktogon beogradske Štark Arene, gdje će "asevi", "kraljevi", "dame" i "dečki", biti zamijenjeni krošeima, aperkatima, "kickovima" i rušenjima. "Let‘s get ready to rumble!", uzviknuo bi legendarni Michael Buffer.

Od prozivki do meča

"Do ugovaranja naše borbe došlo je spontano. Nitko se ni s kim nije dogovarao, niti sam ja potencirao taj meč. Kroz te prozivke i sve što je on radio u proteklom periodu, nekako smo spontano došli do tog meča. Na priredbu u Ljubljanu sam došao kao gost i prijatelj Dražena Forgača, koji mi je ujedno i menadžer, i nije bilo dogovoreno da ću ući u kavez. Sve je, jednostavno, išlo svojim tijekom, a on je svojom pričom, i time što me je cijelo vrijeme prozivao, doprinio da se ta borba na kraju i dogodi. Meni taj meč uopće nije bio interesantan, nemam ništa od te borbe, ali pristao sam zbog publike i fanova. Svi to žele vidjeti, pa hajde da to odradimo - tako sam razmišljao", ispričao nam je Darko Stošić.

Darko Stošić

RONALD GORSIC Cropix

Razgovor smo vodili u dvorani zagrebačkog American Top Teama, u Španskom, tijekom završne faze Darkovih priprema za obračun s Fabjanom.

"Sve ide dobro, sada ću odraditi posljednji sparing. Malo sam, naravno, umoran jer treniram stvarno jako, a pored toga, imam i puno medijskih obveza, najava, intervjua, što je normalno za ovo razdoblje prije meča. Kada odradim posljednji sparing, spustit ću tempo, odmoriti se i biti super za sljedeći vikend", rekao nam je "The Hammer" pa se okrenuo samom meču:

"Očekujem zanimljiv meč koji će se definitivno završiti u moju korist. Jednostavno, mislim da raspolažem s mnogo više oružja i aduta, da je vještina na mojoj strani i da ću pobijediti u toj borbi".

"Možemo snimiti i seriju"

Fabjan posljednjih tjedana "terorizira" Stošića putem društvenih mreža, obasipa ga prozivkama, označava u Instagram "storyjima" i posvećuje mu borilačke "tutoriale". Zanimalo nas je kako naš sugovornik gleda na taj pristup, zabavlja li ga to, veseli, živcira, ljuti, ili je, pak, ravnodušan prema tome.

"Ranije je bilo svega pomalo, ali sada, u ovom razdoblju prije borbe - potpuno sam ravnodušan", rezolutan je bio Darko.

U nastavku razgovora dotaknuli smo se uvodno spomenute najave koja je doživjela sjajan prijem od strane publike, i to šire, ne samo one borilačke. Scenografija, kostimi, glazba, upečatljivi dijalozi i ukupni "Peaky Blinders" štih naprosto su pogodili u samo središte mete i beogradskom "eventu" pridodali novu marketinško-promocijsku dimenziju.

"Snimanje ‘trailera‘ je prošlo odlično. Tako nešto je bilo potrebno domaćoj sceni, da se netko malo pozabavi tim najavama i da se uloži dodatan trud, a što je naišlo na pozitivne reakcije publike, svih koji prate MMA, pa i onih koji ne prate. Svi su oduševljeni tim ‘trailerom‘, i stari i mladi. Rekao sam da se se nakon ovoga možemo opet skupiti i snimiti film ili seriju, mislim da bi to odlično prošlo. FNC se stvarno maksimalno potrudio i mislim da će u Areni to tek doći do izražaja", prokomentirao je 32-godišnji srpski borac pa podijelio s nama iskustva iz prve ruke:

"Na snimanju smo bili deset sati, bio je to jedan ozbiljan set, bilo je i šali i prozivki, svega, kao što su svi mogli vidjeti u ‘aftermovieju‘ koji prikazuje ono što se događalo iza kamere. Ja, iskreno, nisam ni znao da se to sve snima, ali ispalo je superzanimljivo i svi su vidjeli dio atmosfere koji je bio realan i stvaran, ništa nije bilo ‘fake‘. Bilo je opušteno i zabavno, a opet, s druge strane, u tom Miranovom toplo-hladno ‘fazonu‘. On se zna tako igrati, malo smo prijatelji, pa smo malo neprijatelji, ali bilo je zanimljivo".

Nastavno na višestruko opjevani "trailer", govora je bilo i o "Fight of Nationsu", FNC-ovom "reality showu" nastalom po uzoru na UFC-ov "The Ultimate Fighter". U premijernoj sezoni FON-a (čije emitiranje kreće u srpnju) suprotstavljene momčadi predvodit će, s hrvatske strane, Filip Pejić, a sa srpske, Vaso Bakočević, te se onda i međusobno obračunati u finalu na priredbi u Puli 7. rujna. Zanimalo nas je vidi li se možda i Stošić u budućnosti u ulozi takvog tipa.

"To je, također, jedan dobar i zanimljiv projekt. Iskreno, ne znam, mogao bih se naći u toj ulozi. Nakon što se dogodila ova borba - sve se može dogoditi. Bio sam njihov specijalni gost i producentica kaže da sam odličan za to, da bi bilo super da sljedeću sezonu snime sa mnom. Ako bude neka zanimljiva ekipa, ako to bude imalo smisla, ako ljudi budu to htjeli gledati i ja se pronađem u tome - zašto ne".

KSW, UFC i Cro Cop

Nakratko smo, potom, od FNC-a, "Peaky Blindersa" i FON-a, "otputovali" do Poljske - odnosno do KSW-a. Stošić, naime, u najjačoj europskoj MMA promociji uživa niz od četiri uzastopne pobjede, prvi je izazivač teške divizije i nameće se pitanje hoćemo li ga uskoro gledati u revanšu s prvakom Philom De Friesom.

"Taj meč stoji, već dugo sam legitimni izazivač i držim prvu poziciju. De Fries me nije htio čekati zbog ove borbe u Beogradu, odradit će meč 7. lipnja, tjedan dana poslije mene, i ako sve dobro prođe s moje i njegove strane - naš će se meč neminovno dogoditi u najskorijoj budućnosti. Pojas u KSW-u je definitivno moj najveći i krajnji cilj, te na njega gledam kao na krunu svoje karijere", istaknuo je Darko pa odgovorio na pitanje smatra li, iz današnje perspektive, da je njegova UFC dionica (omjer 1-3, pobjeda nad Jeremyjem Kimballom, porazi od Devina Clarka, Kennedyja Nzechukwua i donedavnog prvaka poluteške kategorije Jamahala Hilla) mogla imati i drugačiji epilog:

"U toj situaciji to je bio moj maksimom, a iz ove se perspektive ispostavlja da i to i nije bilo tako loše s obzirom na borce s kojima sam radio. Da sam u UFC-u s ovim godinama i rezultatima, mislim da bi to bilo puno bolje, ali, Bože moj, tada je to bio neki put, nije bilo loše, jednostavno je to tada bio moj maksimum. Ispostavilo se da sam kroz karijeru radio s dobrim protivnicima i drago mi je da sam imao takav put. Teži putevi čine borce boljima i jačaju njihov karakter".

Darko Stošić

RONALD GORSIC Cropix

Tijekom svojih UFC dana, Stošić je trenirao u dvorani Mirka Filipovića. Kakve uspomene nosi iz tog razdoblja i u kakvim je danas odnosima s Cro Copom?

"Svima pričam sve najbolje, nema razloga da kažem nešto loše. Iskreno, ne čujem se s Mirkom, ali to je bio lijep period moje karijere. Dosta sam naučio, značilo mi je to, bio bih licemjeran da kažem da mi nije značilo. Imali smo suradnju koja je nekoliko godina tekla odlično, ja sam njemu pomagao, on je meni pomagao. On se u međuvremenu i umirovio, ja sam nastavio karijeru tako kako sam nastavio, nemam ništa loše za reći", podvukao je "The Hammer".

"Bolji sam od Fabjana u svakom pogledu"

U završnom dijelu razgovora ponovno smo fokus vratili na FNC, odnosno na Fabjana. Slovenac je na FNC 14 priredbi u Sarajevu, sredinom prosinca 2023., pobijedio Tomislava Spahovića tehničkim nokautom u trećoj rundi, a onda, tri i pol mjeseca kasnije, na FNC-u 15 u Ljubljani nokautirao Marija Žgelu početkom prve runde. U oba meča ušao je kao "underdog", a na koncu isporučio sve ono što je prethodno najavljivao kroz "trash talk" i tako potpuno preokrenuo stvari u svoju korist, zadobio simpatije publike i zapalio "hype" koji ovih dana bukti oko njegovog imena.

"Povezao je dvije pobjede, a ljudi o te dvije pobjede pričaju kao da je deset puta obranio pojas u UFC-u. To što on ima te dvije pobjede apsolutno ništa ne znači, definitivno sam bolji od njega u svakom pogledu, bez lažne skromnosti, i to planiram pokazati 1. lipnja", odlučan je bio 32-godišnji Srbin.

U završnom dijelu razgovora, Stošić je najprije poslao poruku regionalnim ljubiteljima slobodne borbe, svima onima koji će gledati FNC spektakl uživo ili putem ekrana različitih dimenzija, odnosno onima koji još eventualno razmišljaju da to učine.

"Pozivam sve da, prvenstveno, dođu u beogradsku Arenu 1. lipnja i da kupe ono malo ulaznica što je preostalo budući da je stvarno većina ulaznica, njih preko 10.000, već prodana. Pozivam ih da dođu osobno ili da gledaju preko PPV-a, neću reći da je ovo najveća borba na Balkanu, ali je najzanimljivija, kao što će biti najzanimljiviji i cijeli ‘event‘. Uloženo je puno truda i svega, bit će doista zanimljivo za gledati".

A onda je, za sam kraj, poslao poruku i Fabjanu...

"Neka nastavi raditi to što radi, a ja ga čekam 1.6. tamo gdje sam najbolji - u oktogonu".