Reprezentacija Njemačke apsolutni je kralj kvalifikacija za svjetska prvenstva. U prilično dugoj povijesti, što broji 104 takve utakmice, izgubili su samo tri puta. Davne 1985. nadjačali su ih Portugalci (1:0), 16 godina kasnije Englezi (5:1), da bi se 2021. u udžbenik upisala i Sjeverna Makedonija (2:1). Zanimljivo, svaki od tih poraza stigao je na domaćem terenu Stuttgarta, Münchena, odnosno Duisburga.
Stoga, nitko ne vjeruje u neočekivani debakl niti sumnja u njemački plasman na veliki podij Sjedinjenih Američkih Država, Meksika i Kanade. Prva stanica prema drugoj strani Atlantika nalazi se u Bratislavi, gdje će Nagelsmannova postrojba večeras zaigrati protiv Slovačke, a u nedjelju preseliti u Köln i ugostiti Sjevernu Irsku. U njihovoj A skupini još se nalazi Luksemburg, današnji domaćin Otočanima. Glavna tema ipak je Elf koji se glavom već nalazi na Svjetskom prvenstvu, barem ako je suditi po posljednjem medijskom istupu Juliana Nagelsmanna.
- Normalno mi je postaviti zlatnu medalju kao glavni cilj na Mundijalu.
Nagelsmann je ostao dužan
Izbornik velesile ni ne treba govoriti drukčije, no postoje duhovi prošlosti koji bi mogli probuditi sumnje, a odnose se na boljku da su posljednja dva Mundijala za Nijemce završila u grupnoj fazi. Ta je slavna generacija mnoge udarne članove izgubila nakon prošlogodišnjeg polufinala Eura, zbogom reprezentaciji rekli su Kroos, Müller, Gündogan i Neuer, a Nagelsmann je krenuo u preslagivanje koje traje sve do danas, iako je, u zdravim okolnostima, pitanje mnogih pozicija razriješeno.
Smjena generacije za Nagelsmanna se ispostavlja dvosjeklim mačem. Ni jednom izborniku to nije ugodna situacija, no javnost je upravo zbog toga i sklona malo mu "progledati kroz prste". Istina, morao se 38-godišnjak nositi i s kritikama, ali uzmemo li u obzir da na razini 23 vođene utakmice uzima tek 1,83 boda u prosjeku - što ga stavlja na nisko 10. mjesto od 12 dosadašnjih izbornika Elfa kroz povijest - packe javnosti mogle su biti i bolnije.
S obzirom na godine, Nagelsmann je raritet izborničkog svijeta pa ga uvijek gledamo kao svježeg novaka, ali nije više "rookie". Već sada je na klupi koliko i prethodnik mu Hansi Flick (u međuvremenu kratko Rudi Völler), a duže od, recimo, Jürgena Klinsmanna. Dosad je dvaput izborio nokaut fazu nekog natjecanja (spomenutog Eura i posljednje Lige nacija), te bilježi dvije pobjede, jedan remi i tri poraza. Bilanca je, dakle, negativna, a smisao svega da Nagelsmann zasad ipak ostaje dužan.
Kako isplatiti dug u nadolazećim kvalifikacijama? Tijekom konferencije za novinare najčešće je spominjao odliku - dominacije. I pritom je savršeno naglasio kontekst.
- Dominacija ne znači pobijediti svaku utakmicu velikom gol razlikom. Dominacija znači da na putu do Mundijala ne smijemo ostaviti nikakve sumnje našim navijačima. Obećavam da ćete u nastavku gledati jednu vrlo koncentriranu momčad.
Nećemo vidjeti pravo lice Nijemaca
Nijemci, dakle, na putu do SP-a 2026. žele biti uvjereni da se, kad se tamo nađu, mogu "pofajtati" s najvećima. U nokaut fazi prethodne Lige nacija oscilirajući Talijani dobrano su ih namučili, Portugal ih je potom izbacio iz polufinala (2:1), a Francuzi u bitki za broncu (2:0). Sve su to momčadi koje će im biti među glavnim konkurentima na američkom turniru za manje od godinu dana. Protiv nemjerljivo slabijih suparnika u kvalifikacijama, Nagelsmann mora pokazati da je "normalno postavljeni cilj" - zlato Mundijala - realan i dokučiv, a ne suviše optimističan i arogantan.
Što se nadolazećeg ogleda tiče, u Slovačkoj sigurno nećemo vidjeti pravo lice Nijemaca, jer stižu bez gotovo pa polovice standardne momčadi. Ozlijeđeni su Musiala, Havertz, Schlotterbeck, vratar Ter-Stegen i centarfor Kleindienst. Kompenzacija stiže i u vidu novih lica - prve pozive zaradili su vratar Dahmen, koji je na klupu posjeo Nediljka Labrovića u Augsburgu, te branič Collins i veznjak Nebel. Obrana bi trebala počivati na iskusnom Rüdigeru i Tahu, Kimmich se navodno vraća s wing-beka u vezni red i mogao bi opasno paradirati s Wirtzom, dok će se pod povećalom promatrati "špica", trenutačno možda i najkritičnija pozicija Nijemaca. Na popisu su Füllkrug (West Ham) i Woltemade (Newcastle), te će u izostanku Havertza i Kleindiensta nastojati dokazati se Nagelsmannu.
Spomenimo i da je tri reprezentativca u akciju poslao Niko Kovač - iz Borussije Dortmund pozvani su Anton, Adeyemi i Gross, a od 23 imena samo četvorica nisu bundesligaši (uz dva centarfora još Rüdiger i Wirtz), s tim da tek Rudiger i Füllkrug prošle sezone nisu igrali u Bundesligi.
Potez koji je podigao prašinu
Samo je jedan Nagelsmannov potez uoči kvalifikacija podigao prašinu. Izostavio je Leroya Sanea, standardnog na dosadašnjim mu popisima, a kao razlog naveo transfer 29-godišnjaka iz Bayerna u Galatasaray, dovodeći u pitanje konkurentnost turske Superlige.
- Ne igra u Engleskoj, Španjolskoj, Njemačkoj, Francuskoj ili Italiji. Tako da se opet mora dokazati brojkama. Ako će puno zabijati u Galatasarayu, Sane će ponovo biti kandidat za reprezentaciju - kazao je izbornik, a na žalost njemačkih senzacionalista, Sane je to podnio vrlo staloženo.
- Najviše kod izbornika cijenim što je otvoren i iskren. Znam što želi vidjeti od mene, prihvatljivo mi je da ovisim o samome sebi.
Osim u skupini A gdje je Njemačka, kvalifikacije kreću u još pet skupina koje imaju također po četiri člana. Dok su njihovi kolege u preostalih šest grupa krenuli u lipnju, igrači iz ukupno 24 reprezentacije tek kreću s poslom.
U skupini E očekuje se nastavak španjolskog tuluma na gostovanju u Bugarskoj, a dinamičan nogomet možemo očekivati i u rastućoj Gruziji, koja će ugostiti Turke. Nizozemci protiv Poljske u G skupini šlager su dana, Litva će zaigrati protiv Malte, dok u grupi J Velšani putuju u Kazahstan, a Belgijanci u Lihtenštajn. Bit će to dobra prilika Rudiju Garciji, relativno novom izborniku Belgije (u siječnju zamijenio Tedesca), za organizaciju prvog golgeterskog partija nakon što se ranije u kvalifikacijama pomučio sa Sjevernom Makedonijom (1:1) i Walesom (4:3).
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....