Zadnja iskustva s Grcima nisu idilična, ali ona stara Rijeka imala je dobitnu formulu...

U četiri utakmice s Grcima odigranima u novije doba otkako klub vodi Damir Mišković, Rijeka je samo jednom izborila remi i to u skupini Europske lige kod AEK-a u Ateni 2017. godine. No, “stara Rijeka“, ona koja je 1978. i 1979. osvojila prva dva klupska trofeja (Kup Jugoslavije), imala je bolja iskustava s Grcima.

U međuvremenu, grčki nogomet je doživio golemu ekspanziju ulaganja i kvalitete, iako opet u zadnje vrijeme vidimo pad, nije to više kao prije…

U UEFA-inim natjecanjima Rijeka je s Grcima igrala samo 2017. godine. U play-offu za ulazak u Ligu prvaka u oba je susreta poražena od Olympiacosa, 1:2 u Pireju i 0:1 na Rujevici. Nije se probila u Ligu prvaka, ali je imala mjesto u Europskoj ligi, gdje joj je u skupini D suparnik bio AEK. Na kraju su Milan i AEK prošli dalje, a Rijeka je ostala treća, ispred bečke Austrije.

Na Kvarneru je bilo 2:1 za grčki klub, u kojem je tada prva violina bio Marko Livaja, a u uzvratu 2:2. Bijeli su vodili u Ateni golovima Austrijanca Gorgona 2:0, da su dobili taj susret mogli su proći skupinu. No, primili su pogodak u sudačkoj nadoknadi prvog poluvremena, strijelac je bio Araujo, a nastavak nisu odigrali na pravoj razini. Na 2:2 izjednačio je Christodoulopoulos u 55. minuti.

Rijeka i PAOK nikad se nisu sastali u europskim natjecanjima, ali ti rezultati nisu dobar znak za hrvatski klub. Opet, Rijeka ima atmosferu, ima i određenu razinu kvalitete, PAOK se tek zagrijava za sezonu jer prvu utakmicu grčke lige odigrat će između dva susreta s Rijekom, šansa za Bijele u svakom slučaju postoji.

U natjecanju koje nije bilo UEFA-ino pa nema istu dimenziju, Rijeka je u Balkanskom kupu krajem sedamdesetih bolje prolazila s Grcima, no radilo se o manjim klubovima.

U Solunu je igrala s Arisom i pobijedila ga 2:1, te na Kantridi 2:0. Bilo je to 1978. godine kad je Rijeka osvojila prvo mjesto u skupini spomenutog natjecanja. Godinu dana kasnije suparnik joj je bila PAS Ioannina i ponovno je završilo s dvije pobjede Rijeke - 2:1 i 3:1.

Iskustva od prije više od 40 godina mogu biti nadahnuća Tomićevoj momčadi da ponovno iz dvoboja s Grcima izađe pobjednički.