Neki bi treneri u toj situaciji rekli “na bod smo do opstanka”, no među njima nije netko ambiciozan poput Slavena Bilića. Trener West Hama je nakon treće uzastopne prvenstvene pobjede, 3-1 na gostovanju kod Bournemoutha, čime se njegova momčad podigla na peto mjesto na ljestvici Premiershipa, sa 35 bodova nakon 21 kola, poručio: “Pokazali smo karakter i pobijedili sa stilom!”
Strah za ostanak u eliti među navijačima 'čekićara' i nekim novinarima koji su hrvatskom stručnjaku spočitavali neiskustvo postojao je tijekom prvog dijela sezone u kojoj su 'hammersi' bolje rezultate postizali u gostima, no dvoboj koji je i kod posljednjih nevjernih Toma prelomio sumnje bila je nedavna domaća pobjeda nad Liverpoolom, kad su se Bilićevi igrači “bacali na glavu”, što je bio najbolji dokaz da je 47-godišnji Splićanin uspio u svojoj debitantskoj sezoni na Otoku i da je do kraja sezone samo pitanje hoće li završiti peti ili osmi, no sigurno bolje od lanjskog 12. mjesta.
Prošle sezone u ovo doba West Ham je pod vodstvom 'Big' Sama Allardycea bio sedmi, s dva boda manje nego danas, kolo potom je pobjedom došao na 36, vidjet ćemo hoće li to uspjeti i 'Slavu' koji za vikend gostuje u Newcastleu, no ne doima se izglednim ponavljanje lanjskog debakla u posljednjih 16 kola, kad je osvojeno samo 11 bodova. Dakako, bude li više sreće sa zdravljem ključnih igrača. Od četiriju momčadi koje su trenutno ispred West Hama, na Boleyn Ground dolaze Man City (23. 1.), Tottenham (2. 3.) i Arsenal (9. 4.), gostuje se kod Leicestera (16. 4.), a i trenutno šestoplasirani Man United dolazi u istočni London (23. 4.).
Biliću najveće zadovoljstvo predstavlja uspješan povratak Dimitrija Payeta, 'fantazista' kojeg je želio dovesti i u Lokomotiv i u Beşiktaş. U dva mjeseca bez francuskog reprezentativca 'bordo-svjetloplavi' su imali skor 1-5-1 i osvojili samo 38% bodova, a s njime prije toga 58%, ukupno s njim 64%. Payet je u 14 ligaških nastupa zabio četiri gola uz šest asistencija, pogotkom iz slobodnog udarca za 1-1 i dodavanjem Enneru Valenciji za 1-2 dao je pečat i pobjedi u utorak navečer. No, nije Bilićeva momčad pobijedila samo zbog Payetova 'čarobnog dodira', nego igrom koja je oduševila navijače, koji su, nakon najdužeg niza (8) bez poraza od 2000. godine, dakako, u euforiji: “Što li će biti kad nam se vrate Lanzini i Sakho?”. Bilić je dao i svoj obol preokretu potezom s klupe, uvođenjem ofenzivnog desnog bočnog Jenkinsona umjesto stopera na desnom boku Tomkinsa, za što su mu analitičari dali 'palac gore'.
Za razliku od nedavnog gostovanja kod Aston Ville, kad je primio izjednačujući gol iz sumnjivog 11-erca, ovaj put je West Ham imao sreće što sudac nije pokazao na bijelu točku kad je Ogbonnu lopta pogodila u ruku u bloku pri 1-2, no domaći se ne mogu žaliti na tu odluku jer su gosti još na samom startu nadmetanja, pri 0-0, imali dva 'zicera' i nesreću da im se već u 15. minuti ozlijedi dotad iznimno raspoloženi Andy Carroll, kojeg je Slaven preporodio. Naš Nikica Jelavić, koji ga je zamijenio, nije bio toliko dobar i londonski mediji spominju da će 32-godišnji centarfor uskoro put Kine, kod Scolarija u Guanghzou Evergrande, a Bilić iz Juventusa dovesti Simonea Zazu...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....