‘Tomislav Ivić bio mi je poput oca, nisu mu vjerovali, a sve što mi je rekao 1977. ispostavilo se istinom‘

Legendarni nizozemski nogometaš Ruud Krol dao je veliki intervju za Sportske novosti. Hrvate dobro pamti, a posebno jednog velikana. U Ajaxu je dočekao Tomislava Ivića. Godine 1976. splitski trener napustio je Hajduk, za koji će ponovno potpisati 1978., a u dvosezonskoj epizodi u Amsterdamu osvojiti nizozemsko prvenstvo. Ivić je došao u periodu kada nije bilo lako ispuniti očekivanja.

Ajax je prethodnih godina ostvario povijesne uspjehe - u dvije sezone od 1971. do 1973. poraženi su samo jednom, na domaćem terenu nikada. Sezone 1972./73. osvojili su prvenstvo i domaći kup, Kup prvaka i Interkontinentalni kup. Kasnije su Johan Cruyff, Johan Neeskens i Piet Keizer napustili klub do kraja 1974., a Krol je postao kapetan. Dobro se sjeća Ivićevog dolaska.

- Mladi igrači u početku ga nisu voljeli, a ni uprava se nije slagala s Ivićevim stilom igre. Treninzi su za mnoge bili previše zahtjevni, ako ste propustili samo jedan, teško da ćete ispratiti sljedeći. Stavljao je naglasak na tehnički dio igre. Dok su neki bili nezadovoljni, ja sam ga branio govoreći da će njegovo vrijeme doći. Bio mi je jedan od najdražih trenera, uvijek sam stajao na njegovu stranu - prepričava Krol.

Rekli smo mu da ga je Ivić, razgovarajući jednom prilikom s Tomislavom Židakom, uvrstio u svoj “Dream Team”. To ga je dotaklo, emotivnim tonom Krol je govorio o njihovu odnosu.

- Sjećam se da je kao trener Avellina napisao veliki članak za La Gazzettu dello Sport o zajedničkim iskustvima u Ajaxu. Očito je uvijek imao visoko mišljenje o meni, ali nikada to nije govorio. Bili smo jako dobri, poput oca i sina, ali tu ljubav nikada nismo previše iskazivali. Nekada je bio “težak”, nekada sam i ja njemu znao reći svašta što ne mislim. Kasnije sam shvatio da je u takvim situacijama on uvijek bio u pravu. Govorili smo si samo istinu, razmjenjivali mišljenja... Mnogo sam tada naučio - nastavlja Krol, pa dokazuje da je Ivić bio čisti vizionar:

- On je meni još ‘76 i ‘77 govorio “nogomet će izgledati defenzivnije, igrat će se s pet braniča, četiri veznjaka i jednim napadačem, ili pak u formacijama s dvije linije od pet igrača te jednim centarforom ispred”. Eto, to se danas događa, gledam takav nogomet u 2023. godini. Ivić je bio fantastičan trener besprijekorne nogometne filozofije.