Zbog šest, sedam autobusa na velikom parkiralištu iza hotela Van Der Valk, novinar u potrazi za navijačkom pričom u Rotterdamu povjerovat će da mu se posrećilo već dva dana uoči utakmice Hrvatske i Nizozemske. Ipak, ništa od rane invazije fanova, shvatili smo čim smo zavirili iza kuta. To su samo školarci iz provincije iskoristili ponedjeljak za posjet obližnjem zoološkom vrtu, na čijem ulazu s brojnih jarbola vijore zastave duginih boja.

Jednom takvom zastavom kafić u centru, gdje sat vremena kasnije jedemo sendvič s omletom i slaninom, daje do znanja LGBTQ+ populaciji da je dobrodošla, ako je to u ovoj liberalnoj zemlji uopće više potrebno naglašavati. Dobrodošli su svi, poručuje nasmijani konobar dok nas ispraća s terase porukom - uživajte u Rotterdamu, ali nemojte u utakmici!

Spuštene rolete

Veliki lučki grad sporo se budio u ponedjeljak. Ako očekuje da će na ulici zateći neku užurbanu košnicu samo zato što je negdje pročitao da nizozemski GDP po glavi stanovnika doseže strašnih 73 tisuće dolara (petnaesta ekonomija po veličini u svijetu), putnik namjernik mogao bi se razočarati. Centar grada rasterećen je automobilskog prometa, što voljom gradskih otaca, što strašću prosječnog Nizozemca da skoči na bicikl i pedalira kroz dan. Nema gužve niti u okolici željezničkog kolodvora, a u Feyenoordovu fan shopu u centru grada ni žive duše. Umjesto jagme za dresovima novog prvaka, u izlogu spuštene rolete i obavijest da otvaraju početkom sljedeće sezone.

Napiši da si htio intervjuirati Feyenoordov fan shop, podbadam kolegu, ali da se neočekivano zatvorio u sebe.

Višednevni bučni karneval

Putem kroz šarmantnu, razvučenu Nieuwe Binnenweg ulicu koja vodi prema malom turističkom raju Delfshavenu s obje strane iskaču svakakva čuda - od Holly Ashtray brijačnice s dubokim foteljama gdje bradice fazoniraju ovdašnji hipsteri, preko Bob Marley coffee shopa, do Expat trgovine s robom iz zemalja koja će ovdašnjim useljenicima probuditi nostalgiju za zavičajem - ali u svom tom šarenilu u ponedjeljak još nije bilo lako pronaći živog navijača. Najavljenih 15-ak tisuća Hrvata spustit će se ovdje u utorak i na dan utakmice, u srijedu.

Nije ih bilo za uočiti nit‘ u nedjelju na proputovanju kroz Njemačku, u kojoj se, uzgred rečeno, fanovima u kombijima preporučuje da obnove putne zalihe piva, jer benzinske postaje u Nizozemskoj ne drže alkoholna pića. Između ostalog i zato da bi spriječile akcije domaćih nogometnih huligana koji su protekle sezone bili prilično agilni. Završnica nizozemskog prvenstva bila je obilježena s nekoliko "plemenskih" tučnjava.

A u tom je finalu Feyenoord nakon šest godina posta osvojio Eredivisie ispred PSV Eindhovena i Ajaxa, koji je potpuno podbacio, i zato sljedeće sezone neće igrati Ligu prvaka. Domaća liga, inače, ovdje cijelu vječnost funkcionira kao oligopol "svetog trojstva" tri velika kluba između sebe dijele trofeje otprilike u omjeru 50:30:20. Na toj je ploči Feyenoord sa 16 titula zapravo najmanje uspješan - Ajax je osvojio 36 naslova, a PSV 24 titule - ali zato njegovi uspjesi posebno bučno odzvanjaju. Em se Rotterdam prepusti višednevnom bučnom karnevalu, em Ajax i PSV smjenjuju trenere, traže zaokret i razmišljaju o rekonstrukciji.

Treneri pune naslovnice

Zato su naslovnice sportskih rubrika u Nizozemskoj umjesto najave Final Foura Uefine Lige nacija osvojile vijesti o trenerskim inauguracijama.

Ajax je novog trenera pronašao u Mauriceu Steijnu, 50-godišnjaku koji je ovog vikenda porazom protiv Twentea u doigravanju propustio priliku odvesti rotterdamsku Spartu u Konferencijsku ligu. U karijeri nije vodio velike klubove i zapravo je bio samo opcija B: prvi izbor, Knut Knudsen iz Bodø Glimta navodno se zahvalio na ponudi.

Istovremeno se i PSV Eindhoven zahvalio Ruudu Van Nistelrooyu i novog šefa pronašao u Peteru Boszu. Taj 52-godišnjak je u karijeri dvaput bio finalist prestižnih kup-natjecanja, ali oba je puta ostajao kratak. Jednom na klupi Ajaxa u finalu Europske lige, drugi put kao šef Bayera iz Leverkusena u finalu DFB-Pokala.