Francuska! Šaljivdžije će konstatirati:"od tri ponuđena pripalo nam je - srednje zlo"! Naime, u opticaju, kao potencijalni protivnici hrvatskoj reprezentaciji u četvrtfinalu Lige nacija još su bile momčadi Španjolske i Njemačke.

Prema pisanju francuskih medija "tricolori" su tijekom razigravanja u skupini 2 Lige nacija proživljavali turbulentno razdoblje. Nakon što su Euro napustili poslije polufinalnog ogleda sa Španjolskom (1-2), loše su započeli i spomenuto natjecanje - porazom od Italije (1-3), na Parku prinčeva. Na rezultatski se fijasko nadovezala i navodna kriza odnosa unutar svlačionice: pojavila se medijska spekulacija da Kylian Mbappé više neće igrati za reprezentaciju dok je izbornik Didier Deschamps! Kada se napadač Reala nije našao na popisu kandidata za susrete u studenom činilo se da fabula poprima elemente skandala.

Optimisti smo, želimo opet na Final Four Lige nacija, ali Francuzi su fantastični, kaže izbornik Hrvatske

No, Deschamps je insinuacije demantirao tvrdnjom kako je Mbappé želio doći, ali ga je spriječila ozljeda. Čini se da su istom prilikom izbornik i najveća zvijezda francuske momčadi usuglasili stavove da kapetanom postane – Ibrahima Konate. Potencijalnu aferu posve je izbrisala pobjeda protiv Italije (3-1) na San Siru i osvajanje prvog mjesta u skupini. Za očekivati je stoga da će se "tricolorima" u ožujku 2025. (prva je utakmica 20. u Hrvatskoj, a uzvrat tri dana kasnije u gostima) priključiti i Kylian Mbappé.

FRANCK FIFE Afp

Dakle, poprilično je izvjesno kako će izgledati francuska reprezentacija. Kudikamo je veća enigma – Hrvatska. Nakon razočaravajućeg nastupa na Euru (dva neodlučena ishoda u tri utakmice) stručni je stožer odlučio revitalizirati igru. Upravo je šest susreta Lige nacija iskorišteno za svojevrsni eksperiment i traženje novog modela igre. Naime, opskurna izdanja na Euru iznjedrila su dojam kako nam za sustav igre 4-2-3-1 nedostaju krilni napadači. Stoga je izbornik Zlatko Dalić optirao za koncept s trojicom igrača u zadnjoj liniji (3-5-2).

Nova doza tesanja mladih

Svekoliki je dojam da se momčad dobro snašla u novom i(li) alternativnom sustavu igre (neki će reći i tradicionalnom modelu budući da su "vatreni" inačicu 3-5-2, s liberom, koristili još u vrijeme Ćire Blaževića). Pozitivan je utisak ponajprije osnažila mladenačka energija novopridošlih igrača - Martina Baturine (21), Petra Sučića (21), Igora Matanovića (21)... Pored njih su Joško Gvardiol (22) i Luka Sučić (22) izgledali kao prekaljeni reprezentativci. Da ne spominjemo nešto starijeg Josipa Šutala (24)...

TOM DUBRAVEC Cropix

Zanimljivo, Hrvatska iluziju kompetitivnosti ponudila već u prvom susretu, protiv Portugala u Lisabonu (1-2). Dojmljiva predstava, unatoč porazu, ohrabrila je stručni stožer i novi je sustav dobio "zeleno svijetlo". Mada je asimetrija igre bila evidentna budući da izostankom Josipa Juranovića i Josipa Stanišića, Dalić nije imao adekvatno rješenje za poziciju desnog bočnog igrača (lijevo je korektno odigrao Borna Sosa). Pokušaji da se na toj zahtjevnoj funkciji "aklimatiziraju" Ivan Perišić, Marko Pjaca ili Kristijan Jakić, ostali su bezuspješni.

Kako na "tricolore"?

Manjkavosti sustava 3-5-2 naglašeno su došle do izražaja u Splitu, kada je tijekom prvih 45 minuta utakmice Hrvatska bila posve inferiorna Portugalu.

Dalić je shvatio da je "vrag odnio šalu", jer su rezultati poljudske, ali i varšavske utakmice (Poljska - Škotska) hrvatsku vrstu udaljavale od četvrtzavršnice Lige nacija. Stoga je stožer pod poluvremenom revidirao način igre i vratio "figure" u raspored 4-2-3-1. Posljedično i hrvatska se momčad "vratila u igru", a s njom i dojam kako većini igrača uvriježeni sustav više odgovara (čini se kako je "rošadu" najbolje iskoristio Jakić da bi naglasio kandidaturu za mjesto desnog braniča). Možemo konstatirati da su dionice u kojima je hrvatska momčad igrala u sustavu 4-2-3-1 (prvo poluvrijeme sa Škotskom i drugi dio s Portugalom) djelovale najupečatljivije tijekom cijelog aktualnog ciklusa.

TOM DUBRAVEC Cropix

Bit će stoga zanimljivo za vidjeti - hoće li Dalić taktički pokus (3-5-2) izvesti do kraja (izdanja Lige nacija) ili će protiv Francuske ipak "igrati na sigurno" (u sustavu 4-2-3-1)?