Mogu li Lakersi u tri dana izgubiti tri utakmice? Odgovor zna slabašni Utah Jazz!

Los Angeles Lakersi su doživjeli i drugi poraz prošlu noć kod Sacramento Kingsa, koji su ih porazili 100:91. Momčad Mikea Browna je gubila devet poena na poluvremenu, ali sa šest uzastopnih koševa World Peacea (Artest) na semaforu je stajalo 89:87 četiri i pol minute prije kraja. Iako su gubili cijelu utakmicu Lakersi su dobili priliku za preokret, ali se Kingsi ponovo odvajaju tricom Thortona i u zadnje dvije minute ulaze sa 95:89 prednošću. Tada Cousins iskorištava nepažnju Gasola i osvaja loptu nakon promašenog slobodnog bacanja Hayesa. Lakersi nisu više imali snage i koncentracije za povratak.

- Vjerujem kako imamo puno bolju momčad od ovog što prikazujemo na terenu. Ovo je vrlo razočaravajuće - izjavio je trener Mike Brown.

Lakersi će igrati treći dan zaredom, ali trener Brown to ne želi koristiti kao ispriku.

- Svi će morati igrati tri utakmice zaredom, a mi moramo naći način kako da to što manje utječe na našu izvedbu. Jako smo puno trenirali i spremni smo na sve napore.

Momčad iz Los Angelesa je trice šutirala očajnih 1/16 (6,2 %). Kobe Bryant je usprkos ozljedi zapešća predvodio momčad sa 29 poena (10/24), 5 skokova, šest asista i dvije ukradene lopte. Priključio mu se Metta World Peace sa 19 koševa, 4 skoka i 4 asista. Uz njih dvojicu jedini dvoznamenkasti je još bio Pau Gasol sa 15 poena i 9 skokova. Španjolac ima ozljedu ramena i daleko je od prave forme.

Momčad Utah Jazza je prošlu sezonu završila s omjerom 39-43 koji im nije bio dovoljan da se plasiraju u doigravanje na jakom Zapadu. Momčad iz Salt Lake Cityja je dosta promijenjena u odnosu na prošlu godinu. Ekipu su napustili najbolji igrač Deron Williams (još tijekom prošle sezone), veterani Mehmet Okur, Andrej Kirilenko i najdugovječniji trener Jerry Sloan (također tijekom sezone).

Jazzere sada vodi Tyrone Corbin, Sloanov asistent.

Utah pod košem ima vrlo jaku konkurenciju. Sve počinje od centra Ala Jeffersona čija će zamjena biti odličan novak Enes Kanter. Na četvorki je siguran Paul Millsap, a zamjena je mladi Derrick Favors. Poziciju niskog krila će najvjerojatnije držati Gordon Hayward i C.J. Miles, a obojica mogu odigrati i 'dvojku', te pridošli Josh Howard, koji je imao sjajne epizode u dresu Dallasa, poslije ga ozljeda limitirala u Washingtonu. Raja Bell bi trebao startati na mjestu beka-šutera na kojoj bi, uz spomenuti dvojac, minute trebao dijeliti s obećavajućim rookiem Alecom Burksom. Playmakera će većinu vremena igrati Devin Harris kojeg će odmarati Earl Watson i veteran Jamal Tinsley.

Iako se nagađa da će početna petorka biti Harris, Bell, Hayward, Millsap i Jefferson, trener Corbin je rekao da bi mogla biti najmanje jedna iznenađujuća promjena u njoj.

Trener nije bio zadovoljan načinom na koji je njegova momčad igrala obranu te je uveo neke promjene koje bi im trebale pomoći.

- Očito je da moramo popraviti igru u obrani. Nemamo problema s postizanjem poena, to smo pokazali puno puta. Sada nas zanima možemo li u gustim utakmicama odigrati pravu obranu, pogotovo u posljednjim minutama. Na tome trenutno najviše radimo - izjavio je playmaker Devin Harris.

Za razliku od Lakersa, igrači Utah Jazza još nisu odigrali utakmicu u ovoj sezoni. Dok su Kobe i društvo gubili dobivenu utakmicu protiv Bullsa, igrači Tyronea Corbina su dobili dan slobodno kako bi se odmorili i bili sa svojim obiteljima na Božić.

- Zaslužili su to. Radili su jako naporno. Imali smo po dva treninga dnevno koji su bili vrlo naporni. Momci se nisu bunili niti jednog trenutka stoga im se želim zahvaliti time što mogu s obiteljima provesti više vremena - rekao je trener Corbin.

Igrače Utah Jazza čeka jako napornih osam dana u kojima igraju čak šest utakmica stoga im je svaki trenutak odmora vrlo bitan.

Paul Millsap se oporavio od ozljede quadricepsa i trenira normalno od subote. Startao otpočetka ili s klupe spreman je za svojih tridesetak minuta.

Lakersi nisu izgubili prve tri utakmice sezone još od 1978. godine. U četiri međusobna susreta prošle sezone, svaka je momčad dobila po dva. Utah je dobila posljednji susret 86:85 u Los Angelesu.