Sušom pogođena područja Etiopije bilježe "dramatičan" porast dječjih brakova jer najgora izvanredna situacija uzrokovana klimom u posljednjih 40 godina gura ljude na rub, rekla je Catherine Russell, izvršna direktorica Unicefa.

Tri uzastopne neuspjele kišne sezone donijele su glad, pothranjenost i masovno raseljavanje milijunima ljudi na Rogu Afrike,koji uključuje dijelove Etiopije, Somalije, Kenije i Džibutija.

-Mnoge djevojke u Etiopiji sada su prisiljene na udaju u ranoj dobi jer njihovi roditelji traže dodatne resurse putem miraza od suprugove obitelji i nadaju se da će njihove kćeri hraniti i štititi bogatije obitelji, upozorila je Catherine Russell, izvršna direktorica Unicefa.

Agencija UN-a za djecu, pozivajući se na podatke lokalne vlade, poručila je da su neka područja goleme regije Oromia doživjela nagli porast u praksi. U zoni East Hararghe, gdje živi 2,7 milijuna ljudi, broj slučajeva dječjih brakova povećao se za 51%, sa 70 zabilježenih tijekom šestomjesečnog razdoblja 2020-21. na 106 u istom razdoblju godinu dana kasnije.

Prema podacima koje je Unicef ​​ovoga tjedna dobio, u razdoblju od veljače do kolovoza prošle godine zabilježena su 672 slučaja dječjih brakova, dok je u šest mjeseci od rujna do ožujka ove godine taj broj skočio na 2282, pokazuju podaci lokalne samouprave.

-Vidimo kako je porast dječjih brakova prilično dramatičan- rekla je Russell, ističući da se smatra da je više od 600.000 djece napustilo školu zbog suše.

Dodala je i da kada se djevojke nisu školovale i bile prisiljene napustiti svoje domove, gotovo uvijek povećavao rizik od rodno uvjetovanog nasilja i dječjih brakova.

-Ti ljudi [su svoje kćeri udali] jer su očajni iz ovog ili onog razloga: boje se nasilja; boje se za sigurnost djevojaka; potrebni su im resursi; ne mogu si priuštiti da ih hrane- objasnila je Russell.

Nakon uspjeha u borbi protiv rasta dječjih brakova, Etiopiji sada ponovno prijeti opasnost da se vrati na neslavne staze. Prema demografskim podacima iz 2016. godine, 40% djevojaka u toj istočnoafričkoj zemlji udaje se prije 18. godine, a 14% se udaje prije 15. rođendana.

Russell, koja je ovog tjedna posjetila područja pogođena sušom, rekla je da je o tom pitanju razgovarala s predsjednicom zemlje Sahle-Work Zewde, koja je rekla da je to za nju prioritetno područje.

Suša također povećava stope teške akutne pothranjenosti u pogođenim područjima, pri čemu je stopa prijema pothranjene djece u bolnice mlađe od pet godina 15% veća u veljači ove godine nego u veljači prošle godine. Russell, koji je posjetio mjesta na kojima Unicef ​​liječi pothranjenu djecu, rekao je da su ljudi također bili prisiljeni piti kontaminiranu vodu, što ih dovodi u opasnost od raznih bolesti, uključujući koleru.

Zabrinuti su da bi se mogla vratiti kolera, a kao rezultat niske stope cijepljenja, ospice su se već vratile. U Etiopiji je potvrđeno je više od 1000 slučajeva i 16 potvrđenih smrtnih slučajeva.

Kao i mnogi u humanitarnoj zajednici, Russell je rekla da je zabrinuta što je ogroman globalni fokus na Ukrajinu odvlačio pozornost – i vitalna sredstva – od drugih sukoba i kriza diljem svijeta.

-Bio sam u toj regiji i znam koliko je tamo teško. Ne zamjeram nikome radi izvještavanja oko Ukrajine jer i oni trebaju pomoć, ali mislim da međunarodna zajednica nije baš uspješna kada mora dvije stvari raditi odjednom- rekla je.

Unicefov ured za hitne slučajeve suše za Afrički rog do sada je prikupio oko 20% od željenog iznosa od 250 milijuna dolara.

Afrička i europska društva suočavaju se sa zajedničkim problemima i izazovima, poput pandemije koronavirusa i klimatskih promjena, što otvara potrebu za bližom i pravednijom suradnjom.

Zastupnici EU Parlamenta su 25. ožujka 2021. odobrili prijedloge Parlamenta za novu strategiju EU-a i Afrike kojom se postavljaju temelji za partnerstvo koje odražava interese obiju strana i afričkim zemljama osigurava sredstva za održivi razvoj.