Interes za Svjetsko prvenstvo 2026. u SAD-u zasad ne prati očekivanja hotelske industrije: većina hotela u 11 gradova domaćina bilježi osjetno slabiju potražnju za smještajem tijekom turnira, pokazuju najnoviji podaci Američke udruge hotela i smještaja (AHLA), a prenosi New York Times.
AHLA, koja predstavlja više od 30.000 objekata diljem zemlje, provela je anketu među svojim članovima u gradovima domaćinima, pri čemu je gotovo 80 posto ispitanika izjavilo da su rezervacije “ispod početnih prognoza” za Svjetsko prvenstvo, koje se održava od 11. lipnja do 19. srpnja. Izvješće, koje se temelji na 205 odgovora hotelskih operatera i vlasnika, od kojih mnogi upravljaju većim portfeljima u različitim gradovima domaćinima, kako je naveo glasnogovornik AHLA-e, pokazuje da je trenutačna potražnja znatno slabija u odnosu na očekivanja samih hotela.
Tempo ispod očekivanja
Više od 70 posto ispitanika u San Franciscu, Seattleu, Philadelphiji i Bostonu također je prijavilo da je tempo rezervacija ispod očekivanja, dok je isto navelo više od 60 posto ispitanika u Los Angelesu, New Yorku, Houstonu i Dallasu. Relativno najoptimističniji izgledi zabilježeni su u Miamiju, gdje je nešto više od 50 posto ispitanika prijavilo slabije rezervacije od očekivanih, te u Atlanti, gdje je taj udio bio nešto ispod 50 posto.
Pozivajući se na povratne informacije svojih članova, American Hotel and Lodging Association zaključila je da „pokazatelji upućuju na to da bi očekivani ekonomski učinak [Svjetskog prvenstva] mogao podbaciti u odnosu na očekivanja“. U izvješću se također navodi da neki hoteli „pauziraju ulaganja u aktivnosti vezane uz Svjetsko prvenstvo, partnerske projekte s brendovima i privremene renovacije zbog neizvjesnosti“, uzrokovane slabijom potražnjom od očekivane. Upozorava se i da, ako rezervacije ostanu ispod prognoza, gradovi domaćini neće ostvariti porezne prihode koje su FIFA i drugi najavljivali.
Predsjednik FIFA-e Gianni Infantino redovito ističe procjene da će Svjetsko prvenstvo imati „ekonomski učinak“ od 30 milijardi dolara za SAD, no značajan dio te projekcije oslanja se na dolazak velikog broja stranih turista tijekom turnira.
Neravnoteža prijeti ekonomiji
Nakon objave izvješća AHLA-e, lokalni organizatori Svjetskog prvenstva u Kansas Cityju ipak su ponudili određeni odgovor. Za The Athletic su izjavili da veleposlanstva Argentine, Ekvadora, Nizozemske, Austrije i Kanade planiraju poslati konzularne timove u Kansas City jer očekuju da će značajan broj njihovih državljana doputovati na utakmice i popratne događaje turnira. Također su se pozvali na izvješća lokalnog medija KMBC, prema kojima kratkoročni najam bilježi povećanu potražnju ovog ljeta.
Organizacijski odbor u Kansas Cityju naveo je i povratne informacije od Visit KC, službene turističke organizacije regije, koja tvrdi da potražnja raste, ali priznaje da domaći putnici čine glavni izvor dolazaka tijekom Svjetskog prvenstva.
Izvješće američke udruge hotela poklapa se sa zabrinutostima koje su čelnici turističke industrije počeli izražavati tijekom proljeća, uključujući i u razgovorima za The Athletic prošlog mjeseca.
„Prognoze pokazuju da domaći posjetitelji nadmašuju međunarodne, što je neravnoteža koja prijeti ukupnom ekonomskom učinku koji se očekivao od Svjetskog prvenstva“, navodi se u izvješću.
Sumnje u opseg međunarodnih dolazaka dodatno potvrđuje i slab interes nogometnih navijača za sustav FIFA Priority Appointment Scheduling System (FIFA PASS). Taj je sustav administracija Donalda Trumpa uvela u studenome kako bi ubrzala termine za razgovore za vize za posjetitelje iz zemalja koje nemaju bezvizni režim sa SAD-om. Glasnogovornik U.S. State Departmenta potvrdio je za The Athletic da je do prošlog vikenda FIFA PASS koristilo tek oko 14.000 ljudi, unatoč tvrdnjama FIFA-e da je prodano više od pet milijuna ulaznica.
To, međutim, ne mora nužno značiti da strani navijači ne dolaze na turnir. Isti je glasnogovornik dodao da već 55 milijuna stranaca posjeduje vize, što znači da neki od onih koji dolaze na prvenstvo nisu ni trebali podnositi zahtjev. Osim toga, državljani 42 zemlje, uključujući mnoge europske, ne trebaju vizu zbog postojećih sporazuma o bezviznom režimu sa SAD-om. Glasnogovornik je također naveo da su se rokovi čekanja na termine za vize u američkim konzulatima diljem svijeta općenito skratili, pri čemu 80 posto lokacija od 2025. ima vrijeme čekanja kraće od dva mjeseca, što FIFA PASS čini manje potrebnim.
150 dolara za gradski vlak
Izvješće AHLA-e navodi više razloga za slabiji interes za hotelski smještaj. Ispitanici su kao ključne prepreke istaknuli „vizne barijere“ i „šire geopolitičke zabrinutosti“ koje pritišću međunarodnu potražnju. Potencijalne posjetitelje mogu pogoditi i američke zabrane putovanja, koje se odnose na četiri zemlje sudionice Svjetskog prvenstva, dok državljani još dviju zemalja moraju položiti jamčevinu do 15.000 dolara kako bi dobili turističku vizu za ulazak u SAD.
U izvješću se također upozorava da dodatni troškovi uzrokovani državnim ili lokalnim politikama mogu odvratiti putnike. Kao primjer navodi se kontroverzna cijena od 150 dolara za vlak New Jersey Transita do stadiona MetLife Stadium.
Izvješće Udruge američkih hotela ne spominje da su i sami hoteli možda pridonijeli odvraćanju međunarodnih putnika. U prosincu, ubrzo nakon ždrijeba za Svjetsko prvenstvo, The Athletic je analizirao cijene hotela u 16 gradova domaćina turnira. U uzorku od 96 hotela, prosječna cijena noćenja oko dana otvaranja iznosila je 1.013 dolara, u usporedbi s 293 dolara za isti boravak krajem svibnja, točno tri tjedna ranije, što je prosječno povećanje od 328 posto.
U mnogim slučajevima te su cijene u međuvremenu znatno pale. Naknadna analiza prošlog mjeseca pokazala je da su u prosjeku, u 11 američkih gradova, cijene za sredinu lipnja snižene za više od 40 posto u odnosu na vrhunac prije nekoliko mjeseci.
Izvješće AHLA-e također ne spominje ni cijene ulaznica koje određuje FIFA, a koje su vjerojatno mnogim navijačima onemogućile dolazak na turnir.
Ipak, izvješće izravno kritizira FIFA-u. Organizatori Svjetskog prvenstva u početku su rezervirali tisuće soba u gradovima domaćinima, a zatim su aktivirali klauzulu koja im je omogućila otkazivanje velikog broja rezervacija kako se turnir približavao.
Val otkazivanja
U izvješću se navodi da je FIFA-ino „prekomjerno rezerviranje“ hotelskih kapaciteta „stvorilo umjetni rani signal potražnje koja kasnije nije opravdala očekivanja“.
Prema izvješću, otkazivanja su posebno pogodila Boston, Dallas, Los Angeles, Philadelphiju i Seattle, pri čemu su u nekim slučajevima „premašila 70 posto ugovorenog kapaciteta na pogođenim tržištima“. To je, tvrde, narušilo projekcije prihoda, planove zapošljavanja te pripreme i partnerstva vezana uz Svjetsko prvenstvo.
Iako promjene u blok-rezervacijama nisu neuobičajene uoči velikih događaja, AHLA smatra da su hoteli trebali više „transparentnosti, vremena za prilagodbu i komunikacijski proces koji operatere tretira kao partnere“.
Umjesto toga, navodi se da su mnoge rezervacije otkazane tri mjeseca prije turnira, ostavljajući hotelima malo vremena da popune prazne kapacitete i prilagode prodajne strategije.
FIFA: Potražnja je bez presedana
Glasnogovornik FIFA-e, odgovarajući na izvješće AHLA-e, poručio je: „Sugestija o nedostatku transparentnosti od strane FIFA-e činjenično je netočna. Sva otpuštanja soba provedena su u skladu s ugovorno dogovorenim rokovima s hotelskim partnerima, što je standardna praksa za događaj ove veličine. Tijekom cijelog procesa planiranja, FIFA-in tim za smještaj održavao je kontinuirane razgovore s hotelskim dionicima, uključujući prilagodbe blok-rezervacija, dogovaranje cijena, potvrđivanje tipova soba i redovito izvještavanje, uz podršku sastanaka i stalne komunikacije.“
Glasnogovornik FIFA-e također je ustvrdio da je „globalna potražnja za Svjetskim prvenstvom 2026. bez presedana, s više od pet milijuna prodanih ulaznica, te da interes za najveći sportski događaj na svijetu i dalje raste“.
AHLA se nada da će putnici ipak na kraju biti privučeni turnirom.
- Niz čimbenika ublažio je početni optimizam, no pokazatelji unaprijed i dalje upućuju na značajan prostor za rast. Kako bi se taj potencijal u potpunosti ostvario, SAD i FIFA moraju osigurati dobrodošlo i besprijekorno iskustvo za međunarodne putnike. To znači izbjegavanje nepotrebnog povećanja troškova viza i prijevoza do i od utakmica, kao i odvraćanje lokalnih vlasti od uvođenja naglih poreznih povećanja koja štete i turniru i potrošačima - poručila je predsjednica i izvršna direktorica AHLA-e, Rosanna Maietta.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....