Nogometaši Gane obranili su čast afričkog kontinenta na Svjetskom prvenstvu u Južnoj Africi. Gana je u osmini finala nakon produžetaka pobijedila SAD s 2-1.
Na prvom Mundijalu u povijesti koji se održava na afričkom kontinentu, Gana je bila jedina selekcija koja je prošla natjecanje po skupinama i plasirala se u nokaut-fazu, a u dvoboju s SAD-om je napravila i korak dalje, te je izborila četvrtfinalni dvoboj protiv Urugvaja!
Amerikanci su u skupini protiv Slovenije nadoknadili zaostatak 2-0, a protiv Alžira su zabili gol koji ih je odveo u osminu finala u prvoj minuti sudačke nadoknade.
I u ovoj utakmici je američka reprezentacija loše krenula. Naime, Gana je povela već u 5. minuti. Kevin-Prince Boateng sjajno je povukao sam po lijevog strani, došao na granicu kaznenog prostora i sjajnim prizemnim udarcem matirao američkog vratara Howarda. Boatengov gol je bio treći najbrži afričkih reprezentacija na svjetskim prvenstvima.
U 18. minuti, nova prilika za Ganu. Gyan je iz slobodnog udarca opalio ''kao iz topa'', ali je američki vratar Howard bio na visini zadatka. Uspio je odbiti snažan udarac. U 35. minuti, najbolja prilika za Amerikance u prvom poluvremenu. Dempsey je izbio sam pred vratara Gane Kingsona, koji je lijevom nogom odlično obranio njegov udarac.
U drugom poluvremenu su američki nogometaši bili buno bolji. Na samom početku igre u nastavku, Feilhaber, koji je ušao u poluvremenu, imao je sjajnu šansu, ali je njegov udarac iz blizine Kingson odlično zaustavio rukom. U 62. minuti su Amerikanci napokon stigli do zasluženog izjednačenja. Jonathan je u svom kaznenom prostoru nepropisno zaustavio Dempseyja, a s bijele točke se precizan bio najbolji strijelac u povijesti američke reprezentacije Landon Donovan. Bio je to njegov treći pogodak na ovome prvenstvu.
Amerikanci su više pritiskali do kraja osnovnog dijela utakmice, ali nisu stvorili neku izrazito dobru priliku za pobjedu. A onda, već u trećoj minuti prvog produžetka, Asamoah Gyan po drugi puta doveo Ganu u vodstvo. Sjajno je izdržao duel sa Bocanegrom i svladao Howarda. Bio mu je to treći gol na Mundijalu, a prvi iz igre. Prethodna dva, protiv Srbije i Australije, zabio je iz kaznenih udaraca. Amerikanci su do kraja žestoko navaljivali na gol Gane, ali do izjednačenja nisu stigli.
Dodajmo još da su nakon prve dvije odigrane utakmice osmine finala čak šestorica nogometaša na djelidbi prvog mjesta ljestvice strijelaca, svi sa po tri gola. Donovan i Gyan pridružili su se Urugvajcu Luisu Suarezu, Argentincu Gonzalu Higuainu, Slovaku Robertu Vitteku i Španjolcu Davidu Villi.
Asamoah Gyan, napadač reprezentacije Gane i strijelac odlučujućeg pogotka u pobjedi ''crnih zvijezda'' protiv SAD-a u produžetku s 2-1 u osmini finala Svjetskog prvenstva, blistao je od sreće zbog vlastitog i momčadskog učinka.
- Ja sam najsretniji čovjek na svijetu. Bog je htio da na ovome prvenstvu ja budem jedan od najboljih igrača – pričao je 24-godišnji igrač francuskog Rennesa, koji je svojim odličnim pogotkom osigurao Gani pobjedu protiv Amerikanaca i nastup u četvrtfinalu protiv Urugvaja.
Gana je povela već u 5. minuti golom Boatenga, ali su se Amerikanci vratili u igru pogotkom svog najboljeg strijelca u povijesti Landona Donovana iz kaznenog udarca u 62. minuti. Bio je to njegov treći gol na ovome prvenstvu, petu ukupno na svjetskim prvenstvima, te 45. ukupno u dresu američke reprezentacije.
No, Gyan je svojim pogotkom u produžetku, također njegovim trećim ukupno na smotri u Južnoj Africi, osigurao Gani status tek treće afričke reprezentacije u povijesti koja se plasirala u četvrtfinale svjetskog prvenstva.
- Učinili smo svakoga u Africi ponosnim. Ne samo naše sunarodnjake u Gani, već i sve Afrikance - konstatirao je Gyan.
S druge strane, veliko razočaranje...
- Ponovno smo rano primili pogodak. Uspjeli smo izjednačiti, a nakon toga smo imali neke šanse i za pobjedu. No, kada smo u produžetku opet rano primili pogodak, više nismo imali snage za novi povratak. Previeš smo energije utrošili ranije u utakmici – ocijenio je američki izbornik Bob Bradley.
Svjetsko nogometno prvenstvo, osmina finala:
Gana- SAD 2-1 u produžetku (Boateng 5, Gyan 93 / Donovan 62-11 m)